国内旅游，大部分人都是自由行。参团的要么是自理能力差的老头老太太，要么是第一次出远门的胆小鬼，要么是贪便宜反而会被宰的人，要么就是想在团里浑水摸鱼的坏人。
但是一出国，大部分人就参团了。因为大部分人都自觉在国外的自理能力差，又是第一次出国，被旅游团的广告忽悠，或坏人觉得国外旅行团里大鱼比较多。
其实，去国外旅游，就更要自由行了。因为自由行和参团的差价更大，2倍起步；因为如果你整天在团里不自己去接触国外社会，你还不如在家里看国外电视剧或上网看国外景点。
当然，初次去国外自由行，的确是有难点难度的，否则大部分认就不会参团了。但如果仔细分析这难点，其实有些并不难，有些很简单。
首先是签证。外国人的护照很多可以免签大量国家，香港台湾护照也是，但大陆中国人的护照，基本没啥免签国家，也就是说都要去签证。签证一般是去大使馆或领事馆，签证量大的国家也可以去它们的签证中心。大使馆都在帝都，领事馆和签证中心也都在大城市，这样十八线小城市的旅游者的确就有不方便。但现在有些签证中心支持邮递签证，也就是你把有关资料寄过去，它把签证寄回来。实在不行，可以委托旅行社代办签证，记住只需要购买它代办签证的业务，不要参团。
签证还要注意的是，有些国家的签证是免费的，比如巴基斯坦。我去巴基斯坦，先问旅行社代办签证的费用，旅行社说800元。后来我查到去使馆是免费的，就去试了试。果然一分钱没花。另外如果你去一些小国家，它们的使馆可能就是外交公寓里的一个两居室或三居室，你别怀疑是假的。我去签塞浦路斯，使馆是三居室，中午大使休息，我就在外边楼梯台阶上坐着等。然后大使睡醒了，迷迷糊糊地要出门，被我站起来一把拦住，否则至少又耽误一天。
然后是语言。如果你想深入与当地人交流的话，至少要花1个月时间学习当地语言。如果你仅仅是为了问路和买东西，那学几个小时就足够了。学啥呢？一个是学数字，用于买东西砍价；再一个是几个套路词。如果你是去德国、瑞典、新加坡这样英语好的国家，连这些都可以省了。
先说数字。其实为了砍价是不需要学习数字的，因为计算器足矣。但是如果你能会说一点当地语言，你就更容易和店主拉近关系，也就容易获得更好的服务和更低的价格。比如在意大利买意大利皮鞋时，我往往能比同事拿到更低的价格，就是因为我会说数字和其它的简单意大利话。
再说套路词。问路需要啥套路词，相声里都说了：where。在其他国家也一样，这是最基本的套路词。比如意大利人会说英语的比较少，问路必须说意大利语。怎么说呢？就是dove+目的地。dove就是where，发音是“刀歪”。问大教堂和厕所都可以用刀歪。当然最好再加个客气的套路词，就是scusi，发音是“四顾贼”，这个还是敬语，倍儿客气。初到意大利时我特别喜欢和漂亮的小姑娘套磁，就是这两句：四顾贼，刀歪......然后就是连比划带开玩笑，好玩极了。实话实说，刀歪XXX的语法是有问题的，但如果老外跟你说汉语，你会在意他的语法吗？除非你有病。反过来说，学外语在乎语法的，大部分也学不好，因为有病。
套路词只解决套路，地名等等还是免不了的。这个就要事先在网上查了。用拉丁字母的语言很方便，查完了记下来，这样就可以认路牌了。发音最好找翻译网站听一下学一下，因为你不能按英语或汉语拼音那么发音。不是拉丁字母就麻烦了，希腊字母还好一点，西里尔字母的难度大一点，但还是可以识别，最难的是阿拉伯语泰语印地语这种曲里拐弯的，你可能看半天也看不明白。怎么办呢？一个是事先把地图攻略搞清楚，一个就是问了。
最后是文化。文化里最重要的是禁忌。比如你去伊斯兰国家非要吃猪肉或对真主不敬，那可能就会有小麻烦甚至大麻烦（有被直接打死的）。禁忌之外，了解一下当地的潜规则是既有趣又有用的。这些其实很简单也很容易，只要会搜索，有一点判断力就可以了。
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