1984年，在国内医疗界呼吸科多有建树的医学教授钟南山，正在为病人诊治着，突然，来自广东省卫生厅的电话打到了广州医学院。48岁的钟南山还不知道，一个巨大的考验正向他走来。不久后，钟南山接到院领导命令：一位功勋卓著的老人生命危在旦夕，急需他的驰援。
钟南山来不及多想，立即将手头的工作交接妥当后，踏上了前往北京的专机。此刻，身处飞机上的钟南山内心十分焦虑，要知道过去的飞机，不比现在，速度很慢，在这里的每一分每一秒，无疑是在流逝着叶帅的生命。然而，所幸的是，当晚九点半，从钟南山出发到抵达抢救大厅，仅仅过了十个小时。
来不及嘘寒问暖，钟南山换上了工作服，便投入了工作，在对叶帅的身体进行一番检查后，他提出气管切开手术的解决方案，众人在商量过后觉得，这个方案是目前比较稳妥的。随即，相关负责人将这一方案上报了中央，中央很快作出了允准回应，于是，手术很快便进行了。
钟南山虽然不是第一次做手术，但为革命功勋前辈做手术还是第一次，难免有些紧张，经过短短的思想斗争后，他立志一定要为中国、为广东，救下叶剑英这位功勋卓著的元帅，于是，很快便调整了过来。
经过一番紧张的抢救，手术终于顺利结束，叶帅的各项体征趋于稳定，钟南山在完成这一切后，才发现自己满头是汗。气管切开术后，叶帅的很多伤口不能缝合，为了防止感染，钟南山几乎是寸步不离。
尽管如此，最令人担心的事，还是发生了，叶帅的伤口出现了感染，其他并发症相继而来，叶帅几度陷入病危当中。为此，中央已做好了最坏的打算，千钧一发之际，仍是钟南山，他与参加抢救的医护人员，拼尽了全力，将叶帅从死亡线上愣是拉了回来。
直到10月23日，叶帅的肺部感染症状才全部消失。不得不说，钟南山创造了奇迹，在他的努力下，叶帅的生命才得以多维持了两年。1986年10月22日凌晨，监护叶剑英病情的心电监护仪上的波峰消失了，这位疲惫不堪的伟大无产阶级革命家去世了。
谈到钟南山，早年并不“得志”，在他36岁时，还未真正开始他的医疗生涯，在父亲的一次激励下，他苦思冥想后，进入我国相对落后的呼吸疾病领域，加入了广州第四人民医院成立慢性支气管炎防治小组，作为自己的专攻方向。
1978年，钟南山获得公派前往英国爱丁堡大学学习的机会，那时英国对我国医师的资格持怀疑态度，弗兰利教授对他并不认可，告诉他只能在那里待8个月。钟南山为了一雪前耻，凭借着过人的天赋，一举拿下了6项重大成果和7篇学术论文。
后来，弗兰利向钟南山伸出了橄榄枝，甚至联系到了中国驻英大使馆多次挽留却未能达成。钟南山始终坚持，祖国需要他，他的事业也只能在中国。回国后，钟南山就任广州医学院副教授，成为全国呼吸科的权威医生，仅仅一年之后，就遇到了人生的巨大考验——挽救叶剑英元帅的生命。
叶帅虽然已经不在，但他“鞠躬尽瘁，死而后已”的精神却传承了下来，显然，钟南山就是他的最好的传人之一。如今，钟南山已是年过八旬的老人，但他依然奋战在医疗的第一线，2003年的“非典”，2020年的“新冠”，钟老无一不是冲在最前沿，向世界展示着大国医者的风范。
今天的钟南山，早已不单是医疗界的翘楚，他成为了人民心中的“定海神针”，“守护神”，有网友曾这样说：在疫情面前，只要钟老在，我们的屏障就不会垮，中国一定是海外人士羡慕和向往的“净土”。
