青海湖既是断陷湖，也是内陆湖
不知道大家是否有所涉猎，其实，位于大理的洱海和滇池、位于内蒙古的呼伦池，以及位于四川的琼海，它们本质上都是断陷湖。我们可以直观地从形态上看出，这些湖泊都拥有比较平直的湖岸线，这些风景绝佳的湖泊无一例外地成为了大家的旅游胜地，而位于青海省境内的青海湖，则是我国范围内最大的内陆湖。
众所周知，大家熟知的湟鱼（青海裸鲤）便盛产于青海湖，只不过它们的产量已从1985年前的每年191180吨，降低至目前5165吨的年均产量，并从普通意义上的地方特产鱼类演变为名贵的经济动物；
与此同时，在青海湖栖息的鸟类多达222种，数量超过了16万只之多，其中包括斑头雁、棕头鸥、鱼鸥和鸬鹚等14目35科的鸟类动物。青海湖不仅曾是丝绸之路的必经之地，更拥有天然牧场，且蕴藏着丰富的矿产资源之地。
青海湖的形成：
就形成机制而言，青海湖就是一个在断层发生陷落之后，由湖盆积水汇聚而成的断陷湖。而形成青海湖的这个断层，就位于祁连山脉的日月山、大通山和青海南山之间，这也是为什么现在的青海湖周围是群山环绕的地形。
内陆湖的演化与自身特征有关：
内陆湖最大的特征，便是该区域的湖水不存在外泄入海的特征，集中水域的损耗只有湖面蒸发这一种自然途径；
由于内陆湖本身的地理位置通常远离海洋，所以该区域的气候也比较干燥，只有少量入湖径流可以对湖水进行补给；
之所以像青海湖这样的内陆湖，往往都是淡水湖或咸水湖，甚至最终像罗布泊那样在干涸之后演变为大片盐壳。主要是因为这些湖泊本身的吞吐量就不大，不仅难以调节径流，更有可能因为有限的补给量无法平衡强烈的蒸发，而导致其浓缩成咸水湖、盐湖，甚至是盐壳。
从淡水湖泊到咸水湖，青海湖曾是黄河的外流湖？
青海湖初期系黄河外流湖：
如果你也是一位不仅热爱大好河山，也对人文地理感兴趣的爱好者，那么，你应该也不会落下青海湖的演变史。据悉，青海湖并不是从诞生的时候就像现在这样，它也有自己的成湖初期，也就是大约20万到200万年前的这段期间。
当时的青海湖并没有与所有外流水系隔绝，而是与黄河的水系连接在一起，湖水会通过位于东南方向的倒淌河（属青海湖水系，目前自东向西流）流淌进黄河。那时的青海湖区域在气候上表现得温和多雨，同时，它也充当着黄河外流湖的角色。
构造运动导致四周闭塞，青海湖变成咸水湖：
正如大家现在看到的那样，青海湖的周围并不存在外泄通道，演变成了一个显而易见的闭塞湖。随着时间的递进，青海湖区域的气候开始变得越来越干燥，而原本是淡水湖的青海湖，也俨然成为了一个咸水湖。
现在的青海湖拥有典型的高原大陆性气候，即便这里冬寒夏冷，寒冷的时间比温暖的时间更长，但并不妨碍这里总是充满阳光。当然，由于青海湖区域降雨量较少，再加上雨热同季，所以，这里拥有干湿季分明的季节特征，而春天的湖区也更多发沙暴和大风天气。
事实上，当时间来到大约13万年前的时候，由于青海湖区域发生了新构造运动，导致其原本与黄河相连的倒淌河也被堵塞，而湖的周边区域同时还隆起了许多高山，比如，位于青海湖东面的野牛山和日月山。
若干年以后，青海湖会像罗布泊一样变成一大片盐壳吗？
事实上，罗布泊（本意指多个湖泊汇集而成的湖泊）原本也是一个内陆湖，且大约2400到3000平方公里之大的湖区面积位列全国第二，它曾被称为“死亡之海”和“地球之耳”。然而，随着当地气候的变化，这里已经在干涸之后形成大片盐壳。
所以，不少醉心于青海湖美景的人都有这样的顾虑，既然它已经从淡水湖变成咸水湖，这是不是意味着终有一天也会成为盐壳？其实，回答这个疑惑，我们可以从青海湖已知的演变历程来进行分析：
的确，倘若将演化时间追溯到古代时期，青海湖的确由唐代的周长400公里左右，缩减至清朝乾隆时期的大约350公里。并且，当时湖区不仅出现了周长缩减的情况，就连水位也下降了100米的样子。
到了上个世纪五十年代的时候，青海湖的测量数据显示当时的湖区面积超过了4568平方公里。而上世纪七十年代的时候，湖区的实际测量面积为4473平方公里左右，而两千年的时候，青海湖的湖区面积进一步减少至大约4256平方公里。
或许，看了这样的数据，不少人对青海湖变成盐壳的担忧又增加了程度。但事实上，当时间进入到2000年以后，青海湖的湖区面积反而有增无减。比如，青海湖在2013年的实测面积为大约4337.48平方千米、2017年的湖区实测面积为大约4435.69平方公里。虽然这个数据看上去只是比上一年增长了60公里左右，但该值却超出了过去十年平均值的100平方公里以上。
的确，内陆湖很容易因为补给不足，再加上光照强而导致蒸发量巨大，从而导致湖区从淡水湖变成咸水湖，然后变成盐壳。这其实也是很简单的道理，剩下的水越来越少，咸度越来越高，然后直至干涸。
但是，以青海湖目前的状况，以及过往的演化历程来看，在我们可及的有限时间里并不大可能变成真正意义上的盐壳，只不过湖区面积的增加和缩减则可能反复上演。
青海湖有可能因为板块运动而冲出大山流向海洋吗？
这个问题看起来的确有点“脑洞大开”，但是，地理演化就是这样充满无限可能。正如现在寸草不生的沙哈拉沙漠，它也曾拥有异常丰富的鱼类资源，这一点从该地出土的生物化石得到了印证。
的确，因为断层陷落而形成的青海湖，其初期正是通过水系中的倒淌河流向黄河，只不过因为后来的新构造运动而改变了当时的现状。
之所以现在的青海湖不能流向大海，主要是因为周围都是隆起的高山，而水系中的支流又无法帮其外流大河或海洋。我们不妨来简单的推理一下，所谓水往低处流，想要青海湖中的水往外流：
要么打通水系中可流向大江大河的通道；要么就是再次发生新构造活动，而这一次地质活动所导致的结果，则是造成青海湖周围的高山不复存在，不再成为湖水外流的障碍。
事实上，青海湖的水源补给主要是河水，然后才是自然降水和来自湖底的泉水，尽管分布在青海湖周围的河流并没有均匀分布，但其中能够为湖区进行水量补给的则达到了40多条。而这些湖泊中，其深度超过一米，宽度达到50米以上的河流则达到了十多条。
比如，占比湖径流量86%的布哈河、哈尔盖河、乌哈阿兰河和沙柳河这四个支流，便可以达到16.12亿立方米的年径流量。与此同时，自然降水可以为青海湖带来大约5.57亿立方米的水量补给，而补给量最小的地下水也可以达到4.01亿立方米的样子。
虽然，构造活动是不可预见其发生时间的，更不可能保证它会带给我们想要的地理变化。但是，想要等到该区域再次发生剧烈的地理变化，那么，青海湖的湖水补给就需要满足其基本需要，不至于还没等到构造活动发生就已经干涸。简而言之，青海湖的湖水补给量越大，湖区干涸的概率越低，便越有可能在之后的某一天，因为新构造运动、或其他因素而再次成为一个可以流入海洋的断陷湖。
