为推进各支俱乐部欠薪问题的逐步解决，码头的中国足协在赛季开始前就定下了一个三步走解决各支俱乐部欠薪问题的方案，并要求各支俱乐部做出承诺，才可以准予新赛季注册。如若未能履行三步走的承诺将面临禁止引援、扣分等处罚。
三步走的策略即在2022年7月31日前要解决2022年及之前30%的欠薪问题；2022年10月31日前要解决的欠薪总额不低于70%；到2022年12月31日要解决全部的欠薪问题。且2022赛季不得出现新的欠薪问题。这就是足协2022年欠薪“缓冲年”的三步走策略。
从近日足协的公报来看，目前中超球队中河北队、武汉长江应是在7月31日时间节点前未能完成欠薪总额30%的清偿工作，所以被处以扣减联赛积分3分的处罚，2支球队均是降级热门球队。而另外两支降级热门球队广州双雄，广州城、广州队基本算是闯过了7月31日的第一关。据传广州城是得到了赞助商深投控提供的专款专用的资金，补足了俱乐部之前30%的欠薪，所以得以逃过7月31日的第一道鬼门关。
而广州队在2022赛季高薪球员本就基本或卖卖、或走走；剩下的球员都在执行广州队顶薪60万的规定，赛季的负担相较于其他俱乐部并不大，恒大集团也于7月31日前紧急调拨资金，补足了7月31日所欠球员薪酬的30%。对于广州队更好的消息是，在第二阶段之前没有报名的两名主力李学鹏与张修维，也将重回球队阵容，这也预示球球队经济状况所有好转。
从目前情况来看，马上就将面临足协三步走的第二步的鬼门关，按照目前的状况广州城有深投控这样的金主，甚至适当时候广汽集团也会出手解救广州城；而广州队基本已经实现了赛季自负盈亏的目标，高薪球员出走后负累并不大，所以10月31日前解决70%的欠薪问题应该基本无忧。届时，武汉长江、河北依然将面临被处罚的危险。
如此，中超将开启负分时代，河北队在赛季只赢得了一场对阵武汉长江的比赛，但未能完成第一步的目标被扣减3分，目前积分为0，待到10月31日的时间节点就只能是负分，河北队基本不用再挣扎，可以确定一个赛季降级名额。武汉长江在10月31日也同样面临再次被扣分的威胁，目前武汉长江被扣3分后，与广州城、广州队同积15分，若再被扣分基本可以确定另一个降级名额。广州双雄在自身努力下，以及足协的帮助下将成功上岸。这也算中国足球的一个奇景，保级补不靠实力靠资金。
依目前情况来看，河北队降级基本等于解散。武汉长江队情况类似，在武汉三镇雄起之时，武汉长江队在武汉也几乎没有市场的情况下若降级，基本就是走向解散的结局。
