叶大昌南货店，稍有点年纪的上海人耳熟能详。初创时位于塘沽路近彭泽路的菜市场口，与当时三阳、邵万生、天福成上海四大南货特色，新中国成立后还发展成叶大昌集团。
叶大昌创始人叶启宇是慈溪人，于1925年创建。要在苏州河北岸并不引人注目的地段再创名店，颇有经营之道的叶启宇另辟蹊径，从闻名浙江沿海的三北流派糕点入手，专门从三北请来糕点技师，设立糕点工场，选用上等面粉、白糖、猪油等原料，制作出质量上乘的油包，自产自销“三北帮”传统糕点。
为打响“叶大昌”品牌，叶启宇在销售形式上动足脑筋。他专门请铅皮匠定制了几十只可背的大铁箱无偿提供给小贩零卖三北糕点用，条件是小贩走街串巷时，须叫卖“叶大昌三北豆酥糖”；同时，实行电话送货，送货员须身穿印有“叶大昌”字号的黄马甲；对一些价格低廉的商品则按成本出售，让利于小贩和顾客。一时间，上海的街头巷尾小贩们的“叶大昌三北豆酥糖”叫卖声不绝于耳；“叶大昌”黄马甲成为亮丽的流动风景线。
于是，一包包小小的三北糕点系列使叶大昌声名鹊起，成为上海人人皆知的宁帮商店，消费群体迅速扩大。
叶大昌并不满足现状，在品质和品种上进一步提升。如宁帮糕点中的苔菜千层酥，别的店家生产时把苔菜撒在千层酥上，而叶大昌则将苔莱熬于油中，不仅表层香溢，连馅料也充满苔菜特有的香味，闻之即馋涎欲滴。同样是玉荷酥，叶大昌不用面粉，而是采用菱粉做面料，拌以重糖和芝麻，做出的玉荷酥特别细腻，入口即化齿颊留香。至于起家产品三北豆酥糖，更是严格按照黄豆必须全部脱壳才能研磨的三北地方传统工艺步骤，生产的豆酥糖香味纯正，别具一格，令食客欲罢不能；端午节一般宁帮糕点只有蜂糕、乌馒头，而叶大昌还生产花糕、水晶骆驼蹄等三北糕点。同时为顾客生产各种花色寿桃、寿糕等，在东南亚和港澳地区享有盛誉。
1967年，叶大昌曾更名东方红食品店。1981年，恢复原名。（张林凤）
