薛宝钗博学多才，艳冠群芳，刚出场就把黛玉比下去了，就连荣国府里的丫头都觉得宝姑娘为人随和，温柔敦厚，容易亲近，倒是黛玉在她们眼中成了爱使小性子不好相处的贵族千金。其实，这不是作者曹雪芹的本意，曹雪芹笔下的薛宝钗看似完美，实际上却有着与她年龄不相称的成熟圆滑。当然这一点与宝钗的出身和受到的教育有关，在宝钗的身上可以看到封建贵族淑女的克制和压抑。正是这份标准的封建贵族淑女的克制和压抑，让博学多才的薛宝钗成了曹雪芹笔下最厌恶的女子。完美的薛宝钗。史湘云道：“她再不放人一点儿，专挑人的不好。你自己便比世人好，也不犯着见一个打趣一个。我指出一个人来，你敢挑她，我就服你。”黛玉忙问是谁。湘云道：“你敢挑宝姐姐的短处，就算你是好的。我算不如你，她怎么不及你呢？”黛玉听了冷笑道：“我当是谁，原来是她！我哪里敢挑她呢。”（红楼梦第二十回）
从史湘云与黛玉的这段对话中，我们不难看出薛宝钗的完美，即便是黛玉心中不服气，也不得不承认宝钗无可挑剔。
宝钗与史湘云一见如故，对湘云十分照顾，连办螃蟹宴这样的小事都替湘云考虑周到，难怪史湘云把宝钗当亲姐姐一样对待。袭人托史湘云做宝玉的东西，宝钗知道以后，特别心疼体谅湘云的难处和不容易，私下告诉袭人，并主动提出替宝玉做东西，帮史湘云解围，当然这些都是后面发生的事情。
红楼梦第二十回，史湘云还没有受到宝钗太多的恩惠，就已经认定了宝钗的完美，足见，宝钗特别会做人，用完美来形容她也不为过。只是一个十几岁的女孩，有这样的认知和交际能力，非常难得。
但事情往往都有两面性，宝钗的稳重成熟，在另一个层面上还可以理解为城府和圆滑。史湘云是贾母的侄孙女，也是贾母比较喜欢和疼爱的人，宝钗向来懂得规矩，也深知讨得贾母喜欢的重要性。在史湘云的事情上，宝钗一方面出于心疼，对她比较照顾。另一方面，则有讨好贾母的意思，如帮史湘云办螃蟹宴。
史湘云是个性格大大咧咧的女孩，她在做事方面比较粗线条，很少考虑细节性的问题。当时原本不该轮到她做东道主，但她觉得自己刚加入，就主动提议自己做东请客。事后，宝钗帮湘云分析现实窘迫的时候，她才意识到这个问题。好在做事周到的宝钗帮她想好了对策，以她的名义办了一场螃蟹宴，完美地帮史湘云解决了难题。
相信以史湘云的性格，贾母很快就会知道宝钗帮湘云做的这些事，对宝钗就会多一份好感。只是很奇怪，贾母对宝钗的态度似喜非喜，始终无法让人看透。博学多才的薛宝钗。宝钗转眼瞥见，便趁众人不理论，急忙回身悄推他道：“她因不喜‘红香绿玉’四字，改了‘怡红快绿’；你这会子偏用‘绿玉’二字，岂不是有意和她争驰了？况且蕉叶之说也颇多，再想一个字改了罢。”宝玉见宝钗如此说，便拭汗说道：“我这会子总想不起什么典故出处来。”宝钗笑道：“你只把‘绿玉’的‘玉’字改作‘蜡’字就是了。”宝玉道：“‘绿蜡’可有出处？”宝钗见问，悄悄地咂嘴点头笑道：“亏你今夜不过如此，将来金殿对策，你大约连‘赵钱孙李’都忘了呢！唐钱珝咏芭蕉诗头一句：‘冷烛无烟绿蜡干’，你都忘了不成？”（红楼梦第十八回）
这是贾元春回家省亲时的一段描写，当时宝玉实在想不起出处，正在着急的时候，宝钗出手了。从宝钗与宝玉的对话中，可以看出宝钗的博学多才。
宝钗除了读书多以外，对画画也非常懂行。因为刘姥姥一句话，贾母给贾惜春安排了画画的工作。当时大家都只是打趣惜春，给她开玩笑，唯独宝钗点到了贾惜春画画的难处。宝钗道：“我有一句公道话，你们听听。藕丫头虽会画，不过是几笔写意。如今画这园子，非离了肚子里头有几幅丘壑的，如何成得？这园子却是像画儿一般，山石树木，楼阁房屋，远近疏密，也不多，也不少，恰恰的是这样。你只照样儿往纸上一画，是必不能讨好的。这要看纸的地步远近，该多该少，分主分宾，该添的要添，该减的要减，该藏的要藏，该露的要露。这一起了稿子，再端详斟酌，方成一幅图样。第二件，这些楼台房舍是必要用界划的。一点不留神，栏杆也歪了，柱子也塌了，门窗也倒竖过来，阶矶也离了缝，甚至于桌子挤到墙里头去，花盆放在帘子上来，岂不倒成了一张笑‘话’儿了。第三，要插人物，也要有疏密，有高低。”（红楼梦第四十二回）
宝钗的这些话很专业，后面让宝玉列单子的那一段更是专业。从中可以看出，宝钗的博学多才。宝钗不仅是一个会作诗的才女，还是一个在绘画方面非常有造诣的女子。她出身在商人这样的家庭，在规矩和对书籍的管束上应该相对自由一些，不像贾府这些小姐，有些话禁止读，有些东西禁止学，规矩很多。
薛家虽然也是富贵之家，但比起贾家这样的贵族，到底差了一些。这也是薛姨妈在贾家给儿子娶亲的原因，在规矩方面讲究得少一些，在子女的教育上约束的也少一些，因此宝钗才得以读了不少的书籍，虽不能用学富五车来形容，却也是博学多才，对当时的女孩来说已经足够了。性格压抑的宝钗。贾母叹道：“这孩子太老实了。你没有陈设，何妨和你姨娘要些。我也不理论，也没想到，你们的东西自然在家里没带得来。”说着，命鸳鸯去取些古董来，又嗔着凤姐儿：“不送些玩器来与你妹妹，这样小器！”王夫人、凤姐儿等都笑回说：“她自己不要的。我们原送了来，都退回去了。”薛姨妈也笑说：“她在家里也不大弄这些东西的。”贾母摇头说：“使不得。虽然她省事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。（红楼梦第四十回）
宝钗的性格压抑而克制，就连贾母见了，都忍不住劝她，还说太过素净不好，忌讳。其实，这些都是曹雪芹借贾母的口说出来的，也代表着曹雪芹的态度。
这样的宝钗很难让人喜欢，把自己过成了李纨那样的寡妇生活，难怪贾母见了有些不高兴，主动提出来要替她装扮卧室。其实，这也是宝钗受封建礼教影响极深的地方，宝钗就是按照这样的标准成长的。
宝钗内心里是喜欢宝玉的，但礼教让她变得克制，当然她也有过忘情的时刻，只是一瞬间让她回到了现实。现实的压抑，让宝钗回到了她原本的素净生活，即便是心中有爱，也努力地克制压抑自己。
曹雪芹不喜欢这样不真实的宝钗，他在文中看似对宝钗处处褒扬，实际上却是明褒暗贬，尤其是宝钗与黛玉对比，更是明显可以看出曹雪芹的态度。薛宝钗即便是博学多才的才女，却活成了曹雪芹笔下最厌恶的女子，这才是她深受封建礼教毒害的可悲之处，也是让曹雪芹厌恶的地方。
