奶酪是世界上很多国家最受欢迎的，也是有着最大消费量的食物之一。根据美国农业部的一份报告，2016年，美国人平均每年就吃掉大约30磅（约13.6千克）的奶酪。
大多数食品历史学家认为，是来自亚洲的探险家，在8000多年前将奶酪和奶酪的制作工艺，引入了世界，随后是清教徒在17世纪早期，将奶酪带到了北美。
但这些理论只是奶酪历史的冰山一角，所以这里盘点的故事，为大家提供了一个更全面的了解不同类型的奶酪，是如何发明和流行起来的途径。
瑞士僧侣发明的修士头奶酪，一种臭奶酪
修士头奶酪（Tête de Moine），也叫泰德莫丸或者僧侣头奶酪，是用生牛奶制成的半硬质奶酪。其外文的表面意思是：“像修士剃头那样（刮着吃）的奶酪”。
修士头奶酪最早出现在中世纪的比利时、荷兰和法国北部。根据传说，一名12世纪的僧侣正在用咸啤酒清洗奶酪窖的墙壁。在清洗的时候，他突然想着把咸啤酒刷在自己的奶酪上。刷了几下之后，奶酪变成了橙色，并开始散发出一股怪味。在品尝后，发现它有奶油的口感和强烈烘焙食品的味道。
很快，因为宗教原因不能吃肉的僧侣和尼姑，就开始制作奶酪为自己增加了一种养活自己的食物，并且，奶酪还是一种很好的蛋白质替代品。之后，他们还出售奶酪来资助修道院。在众多种类的修士头奶酪中，就属époisses（以法国东北部的一个村庄命名）和Munster（以同名的阿尔萨斯小镇和拉丁语monasterium命名，意思是“修道院”）最为出名。
切达奶酪在英国发明，并在17世纪传播到殖民地
一种很受欢迎的硬奶酪，以英国萨默塞特郡切达村（Cheddar）的名字命名，其制作原料来自未经巴氏消毒的牛奶。制作过程中的一个关键工序，是用重物挤压新鲜凝乳，挤出其中的水分，这样做可以让奶酪保存更久。
至少从15世纪起，切达村就一直是英格兰乳制品行业的主要参与者。但一些历史学家认为，可能是罗马人把这种奶酪的配方，从法国的康塔尔地区带到英国的。并且，关于切达奶酪的首次记载可以追溯到1170年，当时亨利二世以每磅1便士的价格，购买了一万多英镑的切达奶酪。
最后，一些清教徒第一次把奶牛和奶酪（包括切达干酪），带到了后来的美国。
埃及人用芦苇，从羊奶中制作干酪
白软干酪是一种由脱脂凝乳制成的松软干酪的乳制品，因其在节食者中很受欢迎而闻名，也被称为芝士或起司，已经存在了数千年。古埃及人被认为是创造了最早的白软干酪的人，因为他们会用芦苇从羊奶中过滤出乳清。
布里奶酪在公元774年左右发明，当查理曼大帝希望它被定期交付时，才得以普及
8世纪一位著名的统治者，首先推广了现在被称为布里的法式奶油奶酪，而这种奶酪也有好几个品种。其中最著名的一种叫Brie de Meaux，是由法国中北部的Reuil en Brie隐修会的僧侣发明的。
其故事是这样的：公元774年，查理曼大帝——当时的法兰克人国王，而后在公元800年，成为神圣罗马帝国皇帝的人，来到了修道院，在品尝修道士做的奶酪后，非常喜欢，于是要求定期将这种美食，送到他在亚琛的城堡，而亚琛位于今天德国的遥远西部。
一个出土的埃及墓穴里，发现一块约3200年前的奶酪
2010年，考古学家在开罗附近的一处墓地，发现了古埃及首都孟斐斯市市长塔米斯（Ptahmes）的坟墓。塔米斯是孟斐斯古城的市长，也是约3200年前法老塞提一世的抄写员。在坟墓里人们发现一个破碎的罐子，里面装着“凝固的白色物质”。直到2018年，人们才发现这团东西实际上是奶酪的残留物。
这一发现为古埃及生产奶酪提供了第一个证据。帮助鉴定这种物质的恩里科·格列科博士，在接受BBC采访时说：“分析的这个物质，可能是迄今为止发现的最古老的奶酪固体残留物。”然而，他承认，虽然“我们知道它主要是由羊奶制成的，但对我来说，真的很难想象出它到底是什么味道的。”
化学教授、奶酪历史学家保罗·金德斯泰特（Paul Kindstedt）则有一个更具体的观点。他向《纽约时报》解释说，这种奶酪咬起来会“非常非常酸”。
荷兰人有个外号叫“奶酪头”，但这并不是一种赞美
美国国家橄榄球联盟绿湾包装工队的球迷，经常被称为“奶酪头”，而且他们也喜欢这个绰号。事实上，许多球迷在观看足球比赛时，也都戴着类似奶酪的帽子。
但这个外号最初并没有褒扬之意。在美国相邻的威斯康辛州和伊利诺斯州，长期以来一直存在争议，尤其是在体育方面。二战结束后不久，伊利诺斯州的人们开始以一种贬义的方式，把威斯康辛人，尤其是包装工队和美国职业棒球大联盟密尔沃基勇士队的球迷，称为奶酪头（cheeseheads）。但没过多久，威斯康辛人就决定以一种积极的方式，接受这外号。
据报道，这个绰号来自荷兰语kaaskop，翻译过来就是“奶酪头”，但常被用于贬义。所以说某人是奶酪头，就等于说他是白痴。据说，二战期间的德国士兵就用这种外号贬损荷兰人，因为荷兰以其奶牛场而闻名。
罗马士兵每天的奶酪配给量，是1盎司（约28.3克）佩科里诺干酪
佩科里诺（pecorino）奶酪是用绵羊奶制成的，一般产自三个不同的地区：罗马（pecorino Romano）、撒丁岛（pecorino Sardo）和托斯卡纳南部（pecorino Toscano）。因为它最初是由牧羊人在寻找优质牧场的过程中，从一个地区到另一个地区的过程中，产生的牛奶制成的，所以奶酪到底是何时出现，至今无从考证。
然而，它绝对是在古罗马时期就已经存在的。事实上，罗马士兵每天都必须会得到28克（大约一盎司）的这种奶酪。当时科罗姆拉（公元前4年-公元前70年），一位杰出的农业专家，详细记录了生产这种羊乳干酪的每一个步骤。并在2000多年后，人们仍然使用着相同的步骤。
工业化产生了巴氏杀菌法，最终越来越少的妇女继续参与奶酪制作
1815年，瑞士建立了第一家奶酪工厂，于是奶酪开始得到大规模生产。随着工业化的发展，科学家们发明了新的生产技术，如巴氏杀菌法。
该工艺以19世纪法国化学家和微生物学家路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）的名字命名，用温和的温度（通常低于100摄氏度）处理牛奶（或某些其他产品），以消灭致病病原体，并延长产品的保质期。
工业化还带来了奶酪加工的新方式。虽然它的生产方式——将天然奶酪与牛奶、乳化剂、稳定剂、调味剂和染色剂结合起来，在二战期间才真正开始发展，但还是有一些类型的加工奶酪，早在那之前就已经存在了。例如，Velveeta就是1918年由瑞士奶酪制造商，埃米尔·弗雷（Emil Frey）发明的。
遗憾的是，随着奶酪制作从主要在奶牛场和家庭中进行，到在工厂中的大规模生产，女性参与这一过程的程度越来越低，而这在很大程度上，是因为男性有了更好的机会获得所需的教育和资金。
传说，第一块奶酪是发明始于一次偶然，当时用兽皮运输的牛奶在沙漠中形成了凝乳
奶酪的起源尚不清楚，但它与绵羊和奶牛等产奶动物的驯化密切相关。二这种驯化可能开始于大约8000到10000年前。
有一种理论认为，奶酪可能是由于中亚游牧部落，将牛奶储存在用动物胃制成的袋中运输而偶然发现的。根据一种理论，动物胃制成的袋中含有足够的消化酶、凝乳酶，可以将牛奶分离成凝乳和乳清。
不过关于奶酪到底是如何形成的，还有很多其他理论。其中一种是偶然用盐腌制凝固的牛奶，想保存它时意外发现的。另一种理论认为，这与在牛奶中加入果汁的习俗有关，而这个过程会导致凝结的发生。
大约在公元前5500年，成年人发展出了“乳糖耐受能力”
乳糖酶可以让人消化乳糖，而这是牛奶中发现的一种复杂的糖。如今，几乎所有人类婴儿的肠道，都会产生这种酶。当他们长大后，一些人保留了这种能力，而另一些人却失去了它。欧洲血统的人最可能有乳糖耐受性，而亚洲血统的人最不可能有。
几千年前，这种酶在大多数人成年后消失。其结果是几乎全世界的人都会表现出乳糖不耐受，或“乳糖酶不耐受”。
那么，是什么导致了现代许多成年人，产生能够轻松消化牛奶的变化呢？没有人知道确切的答案。但大约在8000年前，在生活在现在的土耳其地区的人们中，产生乳糖酶的基因附近的突变，开始更频繁地发生。
进化遗传学家马克·托马斯（Mark Thomas）向美国国家公共电台（NPR）提出了一种“适者生存”的假设：乳糖耐受能力在北欧通过饥荒和更冷的气候发展起来，这意味着牛奶需要更长的时间来加工。根据他的理论，没有乳糖酶的人比那些有乳糖酶的人，更有可能死于营养不良——由于限制或停止饮用牛奶，人类会将这一性状遗传给后代，导致人群逐渐发展出乳糖耐受性或乳糖酶持久性。
希腊人消费的奶酪70%，是菲达奶酪
菲达奶酪已经有几千年的历史，事实上，写于公元前8或7世纪的荷马的《奥德赛》，就描述了这种奶酪，是如何用希腊山洞里的山羊奶制成的。
虽然它是一种著名的希腊食品，但“菲达”这个名字实际上源于意大利语“fetta”，意思是“切片”，顾名思义就是指奶酪被切成片，然后用盐水浸泡，有助于保持奶酪的湿润。
欧盟规定，只有马其顿、色雷斯、色萨利、希腊大陆、伯罗奔尼撒半岛、莱斯博斯岛和凯法罗尼亚岛生产的奶酪，才能被称为菲达奶酪。这是因为这种奶酪独特的气味和味道，来自生活在这些地区的特定品种的山羊和绵羊的奶。
所以营养丰富的菲达奶酪，在希腊非常受欢迎，占这个巴尔干国家奶酪总消费量的70%左右。
