梁山好汉全员接受朝廷招安后，朝廷以“新降之人，未效功劳，不可辄便加爵”的借口，没有立即给他们授予官职和爵位，还打算将他们分开军马，各归原所。这样的做法，当然引起了梁山好汉的强烈不满。
为了安抚梁山好汉，在殿前都太尉宿元景的建议下，朝廷派遣宋江率领梁山好汉，前往征讨入侵的辽军。于是，宋徽宗亲自书写诏书，命令宋江为破辽都先锋，卢俊义为副先锋，率部征辽。其余梁山好汉，等建功之后，再加官受爵。
都先锋是一种什么样的官职呢？
在古代，朝廷出于战争需要，会在主力部队之外派遣一支先遣部队，由精锐力量组成，承担侦查地形、敌情、民情，调动物资、发起前阵冲锋等战术职责。这支先遣部队的统领，被称为先锋官。主官叫都先锋，副职叫副先锋。
都先锋在征战时发挥的作用非常大，地位相对较高，能够独立指挥一支军队，往往直接听令于主帅。但是，都先锋和副先锋都属于临时性的武官，没有正式品级，在派遣时设立并聘任，战争结束后予以取消。一般来说，担任都先锋和副先锋的武将，都有原任职务。原任职务是什么品级，他们就是什么品级。由于宋江和卢俊义在招安之前，并没有在朝廷任职，他们担任都先锋和副先锋，是没有品级的。在正常情况下，他们也没有与品级相匹配的俸禄。
当宋江、卢俊义率领梁山好汉平定了入侵的辽军后，朝廷却食言而肥，没有按照战功对梁山好汉进行加官受爵，拖延时间，来敷衍梁山好汉。随后，宋江、卢俊义率领梁山好汉又先后平定了河北田虎、淮西王庆、江南方腊。在平定江南方腊一役里，梁山好汉伤亡惨重，有59条好汉在战争中阵亡，另有不少好汉病亡、出家、出走。当大军回到京城，驻扎在陈桥驿时，108条梁山好汉，只剩下27条。
到了这时候，朝廷再不对宋江、卢俊义等梁山好汉加官受爵，就实在说不过去了。于是，朝廷对全体梁山好汉进行了册封，“正将偏将，各授名爵”。已经阵亡的好汉，正将封为忠武郎，偏将封为义节郎。如果他们有子孙，则宣召进京，承袭官爵；如果没有子孙者，则敕赐立庙，进行享祭。宋江、卢俊义等幸存的梁山好汉，均被加官受爵。
宋江获得的官职是武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管。这份官职有多大呢？
武德大夫是武官的官阶名称。在宋徽宗时期，宋朝武官的官阶一共有53阶，武德大夫为第28阶，位于中层，由宫苑、左右骐骥、内藏库使改变而来，大约相当于现在的团级干部。
南宋名将抗金岳飞也曾经担任过武德大夫。1129年，岳飞奉命守卫京师，抵抗入侵金军，屡立功劳，累功升迁为武德大夫。
楚州是江苏省淮安市的旧称。安抚使是地方军事长官。在隋唐时期，安抚使的权力很大，隋朝权臣杨素就曾经担任过这份官职。到了北宋，安抚使的职责发生了变化，权力和地位有所下降，但仍然不容小觑，有“便宜行事”之权，“经略安抚司经略安抚使一人，以直秘阁以上充，掌一路兵民之事。皆帅其属而听其狱讼，颁其禁令，定其赏罚，稽其钱谷、甲械出纳之名籍而行以法。”
兵马都总管是兵马都总管府的长官，驻地为楚州，下属兵马副总管、同知某兵马事、兵马判官等官职，属于正三品。
宋江担任的楚州安抚使兼兵马都总管，大致相当于现在的军分区司令员。
综合而言，宋江率领梁山好汉为北宋朝廷卖命后，获得了武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管的官职，在地方上有一定的实权，但并没有大家想象中那么大。而且按照宋朝“重文轻武”的传统做法，宋江作为一名地方上的军事长官，身份和地位远远低于同级别的行政长官，要接受楚州知州的管制。在武官系统内，宋江还需要接受淮南东路（楚州的上级）安抚使的管辖。
而且，宋朝实行“兵将分离”，宋江不能直接调动军队。没有皇帝的命令，宋江甚至无法调遣一兵一卒。
可是，就算宋江手里只剩下这么一点权力，蔡京、高俅等人都仍然非常担心，想方设法害死了宋江、卢俊义两人，令人喟叹不已。
