激素从广义上来说指的是人或动物激素（包括结构和作用原理与激素相同的有机物）为有效成分的药物。但激素往往有很多的副作用，大多数慢性病患者对于激素的使用有一种抗拒心理，每当医生开药时就会询问一句：“医生，这里面没有激素吧，要是有，赶紧去掉，我可不敢吃！”。那么对于强直性脊柱炎患者来说可以用激素治疗吗？又该如何正确使用？
激素的效果
强直性脊柱炎常用的激素指的是“糖皮质激素”，它是肾上腺皮质中束状带分泌的一种甾体激素，主要成分是皮质醇，具有调节糖、脂肪和蛋白质的生物合成和代谢的作用，还可以抑制免疫反应、抗炎、解毒和抗休克。当人体发生严重的炎症、中毒、创伤、应激反应等，使用激素治疗往往会有很好的效果。
强直与激素的联系
强直性脊柱炎患者的外周性关节炎、骶髂关节炎或脊椎炎并不是激素的适应症。这是因为强直性脊柱炎的这些主要症状与非甾体抗炎药等药物有明确的疗效，而且由于激素的不良反应较大，还没有阻止强直性脊柱炎的病程，一般不主张口服或静脉全身应用激素。
虽然单从患者的关节病变来考虑不适合用激素，但有些特殊情况可能就需要激素帮助。
如何正确使用激素？
1、大约25%的强直性脊柱炎患者在病程中会出现虹膜炎。一旦眼科医生确诊虹膜炎，患者应开始积极治疗。对于病情较轻的患者，可以使用激素类滴眼液进行局部治疗。对于难治性虹膜炎，可能需要激素联合免疫抑制剂或生物制剂来进行治疗。
对于有经济条件的患者，如果没有其他禁忌症(如肺结核、乙肝等)，可以选择生物制剂。通过研究发现，它能明显减轻炎症，减少复发，避免不可逆的视力丧失。但是药物的使用一定要在医生的指导下进行。
2、全身用药效果差的顽固性外周关节炎(如膝关节肿胀疼痛)，可通过向关节内注射糖皮质激素进行治疗。
3、对于髋关节受累的患者，如果MRI显示有滑膜炎、大量积液等活动性病变，并且关节间隙未明显缩小、融合时，可选择在超声引导下局部注射激素和生物制剂。
4、如果持续的足跟疼痛经治疗后无法缓解且效果不佳，经超声证实是强直性脊柱炎的肌腱端炎症所致，也可局部注射糖皮质激素，但应注意避免直接注射肌腱、注射次数过多、剂量过大而导致肌腱断裂。
如何避免激素副作用
激素就像是一把“双刃剑”，不仅在临床上发挥着重要作用，还会产生很多不良反应，让人又爱又恨。
因此强直的治疗不能单纯依靠激素，还应结合慢作用抗风湿药一起使用，当强直的急性发作得到控制后，也不能立即停药，必须逐渐减量，否则病情容易反复。服用激素的过程中，一定要及时补充钙和维生素D，多晒晒太阳，防止骨质疏松的出现。还要密切观察患者，是否出现了其他不良反应，及时进行药物的减少或联用。
总的来说，一般强直性脊柱炎患者不建议使用激素，但对于一些特殊情况，可以考虑局部使用激素，但应规范治疗。医生使用前就要衡量疗效与不良反应的前提下，尽可能为患者选择“最佳”的剂量与用法，使得患者的治疗获得最大的效果。
