贾府历经百年富贵，最终还是不可避免的败落下来。
适逢末世的贾家，虽然内囊尽失，但是外面架子未倒，所以京外的亲戚无论是穷还是富，都开始先后进贾府过起了寄居生活。
林黛玉进贾府实属无奈。母亲贾敏死后，林如海原本想让她一边在家里守孝，一边读书，为此还把打算要走的贾雨村留下来给林黛玉教书。林如海死前，捎信让林黛玉回家，贾母打发贾琏护送林黛玉时，明确要求将林黛玉再带回贾府。
失去双亲的林黛玉最终只能寄居在贾府的生活。因为她出身世家，教养极好，又得到贾母的照顾，所以虽然过得是寄居生活，但林黛玉仍旧是一身高贵的气质，举世无双的娇容，百年一见的美女。
同她相比，薛蟠则是大俗人一个。
薛蟠之俗是多方面的。
他幼年丧父，薛姨妈又纵容溺爱，五岁上就性情奢侈，言语傲慢。虽也上过学，不过略识几字，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已。长大之后，成为一个纨绔的世家公子，人称“金陵一霸”，外号“呆霸王”。
在人生追求上，薛蟠更是俗不可耐。
他过生日请宝玉去喝酒时，说自己有一张字画，充分暴露出这一点。原文如下：
“你提画儿，我才想起来。昨儿我看人家一张春宫，画的着实好。上面还有许多的字，也没细看，只看落的款，是‘庚黄’画的。真真的好的了不得！”宝玉听说，心下猜疑半天，在手心里写了“唐寅”两个字，薛蟠连声称是。
唐寅即唐伯虎，是明代出名的画家、书法家和诗人，薛蟠文化程度不高，但也应该识字，知道唐寅之名，但是他一门心思只在画上，对于作者之名根本不计较。
如此一个人，无论在哪个朝代，都绝对属于一个大俗人。
林黛玉高贵，薛蟠俗气，两人本不该有交集，但薛蟠在看到林黛玉一眼后，当即酥倒在地。为了心中的欲念，薛蟠动起了小心思。
第一招，只做不说。
红楼梦第二十八回，王夫人说起林黛玉的病情难治时，贾宝玉说出了一个偏方，用头胎紫河车、人形带叶参、龟大何首乌、千年松根、茯苓胆等名贵之物制成，可以治愈林黛玉的病情。就在王夫人质疑时，王熙凤开口作证，说出薛蟠向她要过珍珠，并配成此药。
这个古怪偏方是贾宝玉专门给林黛玉寻找的。他没配成薛蟠却把此药给配成了。自古以来讲究对症下药，薛蟠配成此药，自然是给林黛玉准备的。更主要的是王熙凤当众将此事公开，其实目标的指向就是林黛玉，间接来看，王熙凤的做法是一次“摇旗呐喊”。
第二招，私下里让薛姨妈求亲。
红楼梦第五十七回，薛姨妈看望林黛玉时，薛宝钗随后赶来。因见薛宝钗在薛姨妈怀里撒娇，林黛玉暗自神伤。薛姨妈劝林黛玉宽心时，林黛玉趁机要认她做干妈，薛宝钗连忙阻拦：“我哥哥还没定亲事，为什么反将邢妹妹先说给我兄弟了?是什么道理？”黛玉没猜中时宝钗笑道：“不是这样。我哥哥已经相准了，只等来家才放定，也不必提出人来。我说你认不得娘的，——细想去！” 林黛玉不解其意时，薛姨妈说道：“连邢姑娘我还怕你哥哥遭塌了她，所以给你兄弟，别说这孩子，我也断不肯给她。”
薛姨妈情急之下说出了实情，透露出薛蟠向母亲提起过要娶林黛玉。
第三招，让薛姨妈住进林黛玉的潇湘馆。
虽然薛姨妈也知道薛蟠配不上林黛玉，但作为一个母亲，对于儿子相中的女人，冠冕堂皇的说是一回事，真正做起来又是另外一回事。对于林黛玉她还是不死心的。
宫里的老太妃死后，贾母和王夫人等人要入宫随祭，请薛姨妈进大观园照看。薛姨妈没进女儿薛宝钗的蘅芜院，而是进了林黛玉的潇湘馆，不仅如此，照顾林黛玉时也非常用心，饮食药饵十分经心。在这种情况下，林黛玉同薛宝钗、薛宝琴以姐妹相称，逐渐认可了薛家人。
薛蟠作为薛姨妈的儿子，薛宝钗的大哥，自然而然也就成了林黛玉的干哥哥。
岁月无痕，薛蟠虽然没有办法抱得美人归，但不知不觉中，林黛玉已经将薛蟠认作大哥。
红楼梦第六十七回，薛蟠做生意回来带回了土特产，薛宝钗分送礼物时，给了林黛玉双份，让林黛玉感动不已。贾宝玉邀请她去谢时，林黛玉说道：“自家姊妹，这倒不必。只是到他那边，薛大哥回来了，必然告诉他些南边的古迹儿，我去听听，只当回了家乡一趟的。”
在贾宝玉面前，林黛玉坦诚地称薛蟠是大哥，这实际上就是她对薛蟠的认可。
一个人若想做成一件事，必须要有目标。薛蟠不学无术，但是在追求林黛玉这件事上，还是极为用心的，但是两个不同世界的人，即使偶尔有所交集，最终也只能成为一种“过客”，林黛玉即使认可薛蟠做了大哥，也更多是礼仪上的。
不过，这也算是一个奇迹，毕竟两人相差太远，最终成为这样一种关系，也从侧面反映出林黛玉生活的无奈，以及对现实生活的妥协。所以，她称薛蟠是大哥，让人生怜，让人感慨。
