红楼梦里有个名不见经传的小人物——石呆子，他不仅没有正文，且只是个活在丫鬟平儿讲述的一段故事中的小人物。
这个故事是这样的，贾赦不知在哪个地方看见了几把旧扇子，回到家看家里收藏的那些扇子，就看不上眼了，就让贾琏去各处搜求，于是拥有二十把名贵古扇的石呆子便出场了。
平儿是这么说的：谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人都叫他作石呆子，穷得连饭也没得吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来。二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，他把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了一瞧。据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃、棕竹、麋鹿、玉竹的，皆是古人写画真迹。
这段文字可作为石呆子的小传。一个人穷得连饭都吃不上了，却偏偏手里有几十把价值连城的扇子，不仅用材讲究，且扇面全是古人写画真迹。这样的排场，显然不是普通家庭所能拥有的。
像刘姥姥这样的农民家庭，就不可能有这样的扇子，即便偶然从哪里得来，她也不大可能识货，知道扇子的价值。而这个石呆子显然是识货之人，因为他说了“我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖。”
情愿饿死冻死，多高的价钱都不卖扇子，也难怪被人称作“石呆子”了，他若脑筋灵活一点，随便卖出一把扇子，千百两银子入手，也足够他丰衣足食了，为什么他情愿饿死冻死都不卖扇子呢？
只有一个可能，这些扇子都是祖传的，是他唯一的家产。那么石呆子的身份就很可疑了。我们前面说了，能拥有这么多名贵古扇的人，绝不是普通人。如果他不是重利的巨贾富商，那一定是落魄的王孙公子了。
贾琏去寻扇，找到了石呆子。石呆子虽然不卖扇子，但是他把贾琏请到了家里去，把扇子拿出来让他看了，且细细的赏玩了一番。可见，这石呆子断不是小门小户出身。而他应该也知道贾府的名声，知道贾琏是贾府子孙，一定也识货，于是请他家里去赏扇。
这石呆子也是呆的有意思，请人看了扇子，但却说什么也不卖。贾琏已经许了他五百两，先兑银子，后拿扇子，他只是不卖，只说：要扇子，先要我的命。情愿死都不卖扇子，是什么让石呆子如此执拗呢？
我想，曹公写石呆子这个角色，一定程度上是在暗示贾宝玉最终的结局。石呆子既不是为了钱，自然是落魄子弟。他也许就是日后贾宝玉结局的预演。
我们知道，贾宝玉的怡红院里，收着不少扇子，晴雯撕扇一回，宝玉就说“打开扇子匣子，你拣去。什么好东西。”此时的扇子，在贾宝玉眼中，也许就是可供佳人一笑的一个再普通不过的物件，但日后落魄时，当贾宝玉一无所有，只有身边拼命保存下来的几把旧扇子时，以他的性情，又会如何对待这些扇子呢？想必也是情愿饿死冻死都不卖的吧？
毕竟，这些扇子里，藏着他的繁华旧梦，藏着他的富贵过往，藏着他锦衣玉食的贵族记忆，藏着他曾是王孙公子的事实，也是他曾尊贵无比身份的唯一证据。对石呆子而言，也许正是如此。
落魄的石呆子，多少钱都不卖扇子，却没想到，有人会依势抢夺他的扇子。此时的贾雨村，拜在贾府门下，听闻了贾赦买扇一事，这样可以拍马逢迎殷勤讨好的机会，他自然不会错过。石呆子的厄运也就此降临。
谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠官银，拿他到衙门里去，说‘所欠官银，变卖家产赔补。’把这扇子抄了来，作了官价，送了来。那石呆子如今不知是死是活。
石呆子不仅呆在情愿饿死冻死都不卖扇子，还呆在他不懂人情世故，没想到人心会险恶到如此地步，骨头再硬也抵不过衙门一顿板子，多少钱都不卖的扇子，最终贾雨村一分钱不花给抢走了。
其实我们细想前八十回里贾雨村和贾宝玉的结交，石呆子的结局，或许就是日后宝玉的结局。有没有可能，贾府抄家后，宝玉身藏二十把旧扇子，被忘恩负义却官运亨通的贾雨村得知，于是随便找个由头，打了一顿，把扇子抢来，而后恭恭敬敬地孝顺给了新的主子？
一千两一把都不卖的石呆子，最终生死未卜，他的执拗，他的骨气，他的坚持，终究败在了现实面前。
