诗词歌赋是古典小说《红楼梦》充分展示文学艺术魅力的重要因素，书中描写的才子佳人几乎个个都是诗人。他们组成诗社雅集，书写吟唱，自娱自乐，轻歌雅韵，传为坊间美谈。大观园里先后成立的海棠诗社、桃花诗社，可说是风靡一时的诗歌艺术社团。
单论《红楼梦》中这些才子佳人留下的诗歌作品，其艺术成就并不突出，大多沿袭古人，充满脂粉之气，终究未能跳出闺阁诗词的巢穴。在这些诗人中，到底谁的诗歌艺术影响力最大呢？结果出人意料之外。这个人既不是呕心沥血、凄苦作诗的林黛玉，也不是文采风流、以“温庭筠”自居的贾宝玉，而是那位被曹雪芹讽刺为不学无术的“呆霸王”薛蟠。为什么这么说呢？这是因为薛蟠无意间创立了独特的“薛蟠体”诗歌，在中国诗坛留下了影响深刻的特殊痕迹。
一、薛蟠作诗
《红楼梦》第二十八回，薛蟠应邀参加了公子冯紫英举办的酒宴。宴席开始，薛蟠请求歌妓云儿唱了首风情小曲，又拉着她的手，打情骂俏。他就像一个活宝，不时逗得众人哈哈大笑。贾宝玉提议大家行酒令，酒令叫“女儿令”，其中要带有‘悲’、‘愁’、‘喜’、‘乐’四字。薛蟠只好硬着头皮，断断续续地胡诌，被逼迫着吟出一首“酒令诗”来：“女儿悲，嫁了个男人是乌龟；女儿愁，绣房蹿出个大马猴；女儿喜，洞房花烛朝慵起。女儿乐，一根××往里戳。”
当薛蟠吟出“女儿喜，洞房花烛朝慵起。”这句，众人听了，都感觉诧异道：“这句如何这般文雅？”紧接着，薛蟠突然间就冒出了一句色情话来，众人听了，都骂道：“该死，该死！快唱了罢。”薛蟠便唱道：“一个蚊子哼哼哼。两个苍蝇嗡嗡嗡”。众人都听懵了，说道：“这是叫个什么曲儿啊？”薛蟠道：“爱听不听，这是新鲜曲儿，叫做哼哼韵儿。你们要懒得听，我还懒得唱呢。”
就这样，薛蟠的“哼哼韵”横空出世了。他这首即兴创作的“女儿令”真可谓是绘声绘色，形象生动。字里行间，乌龟、大马猴、蚊子、苍蝇，都一起出动了。宴会过后，贾宝玉、冯紫英、蒋玉菡等人吟出的那些文雅的酒令，已经没有人记得。倒是薛蟠胡诌的这几句诗，反而给人留下了非常深刻的印象。
薛蟠的诗歌中偶尔也有雅语，可见他是在有意装莽，不按常规出牌，故作惊人之语。在正统诗人的眼里，薛蟠的“哼哼韵”勉强称之为诗，根本就上不了台面。这样的诗歌，一是口水诗，顺口溜，浅白直露。二是低俗粗鄙，大胆胡说，甚至不惜靠香艳、色情来吸引眼球。
唐代大诗人“诗圣”杜甫有诗句云：“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休。”本意是说写诗辛苦，写出好诗不容易。但有的人却理解偏差，认为是为了诗歌的轰动效应，可以什么都豁出去。很显然，薛蟠就是他们的形象代言人，他的诗歌写出了自己的特色，达到了惊人的目的。至于自己的“嗡嗡”、“哼哼”，受人讥笑也就无所谓了。而且，薛蟠对自己的诗歌充满自信，还大言不惭，对别人的批评满不在乎。这些薛蟠似的诗人们，层出不穷。久而久之，他们在诗歌史上众多体派中形成了自己的风格、流派，占有了一席之地。
二、“薛蟠体”诗歌的来历
说来令人遗憾，这“薛蟠体”诗歌说法的来历，竟然和中国现代最伟大的文人画家齐白石脱不了干系。
中国是诗歌的国度，具有古老悠久的诗歌传统。宋代大文豪苏东坡曾经评论大画家文同的艺术成就，曰：“诗一，楚辞二，草书三，画四。”他把文同的画艺排在最后，可见做好古诗，才是中国古代文人画家的首要功夫修养。在苏东坡的倡导下，诗歌成为了古代文人画家的标配，不会作诗就根本谈不上是什么文人画家。齐白石早年是木匠出生，中途才改行学画。为了培养自己的诗歌素养，时年三十七岁的齐白石拜师于著名诗人、学者王闿运门下。
王闿运是湖南长沙人，近代著名诗文大家，人称“湘绮先生”。他喜好读《红楼梦》，为人狂狷谐谑，常常开玩笑，评论当时的人物，对写诗不佳者，就称之为“薛蟠体”、“哼哼调”。王闿运的《湘绮楼日记》曾经记载：“齐璜（齐白石）拜门，以文诗为贽，文尚成章，诗则似薛蟠体。”云云。他的这段日记，后来被大学者胡适、钱锺书引用。“薛蟠体”因而广为人知，成为笑谈。
不过，齐白石的诗歌被王闿运视为“薛蟠体”实在有点冤枉。胡适在《齐白石年谱》里，为齐白石辩护道：“王闿运说齐白石的诗似薛蟠体，这句话颇近于刻薄。齐白石的性情与身世都使他学不会王湘绮那一套假古董，所以齐白石的诗与文都没有中他的毒。”胡适先生提倡白话文，号召“新文化”运动，对古典诗歌那套严格要求的标准理论当然是不以为然的。
三、“薛蟠体”诗风的流毒
看来，“薛蟠体”不过是大诗人王闿运调侃别人时，发明的诗歌戏称。薛蟠之流是《红楼梦》鞭挞、讽刺的对象，他们胡作非为、不学无术，勉强胡诌的所谓“诗歌”，粗鲁鄙陋，令人不齿。“薛蟠体”除了具有打油诗的浅俗，还有几分小人得志的张狂。被称为“薛蟠体”的诗歌就是指被边缘化，游离于主流文学之外的诗体，是一种滑稽俚俗、平庸粗陋，乃至下流霸道的写作方式，带有明显的贬义。
不过，《红楼梦》作者曹雪芹绝对没有预料到，薛蟠的丑陋表演，反而让他成为了诗坛名人。从来都是“画鬼容易画人难”，偏偏就有人一心效法这鬼画桃符的“薛蟠体”。相对于正统写作，“薛蟠体”写作被标榜上“口语、幽默、前卫、先锋、豪爽”的漂亮标志，不以为耻，反以为荣。这种浅陋诗风的流行甚至成为时髦，后继的“薛蟠体”诗人们大有超越薛蟠的趋势。
尤其是近年来，什么“梨花体”、“羊羔体”、“口水诗”之类的诗歌大行其道，什么“穿过大半个中国去睡你”之类的，更有用香艳、器官、体液之类的“身体写作”、博眼球的诗歌，不但少儿不宜，即便是成人也不堪入目。说白了，这些诗体、诗风无非就是“薛蟠体”的借尸还魂而已。
令人奇怪的是，有一些所谓著名的诗人也在竭力书写“薛蟠体”。某位小有名气的诗人，写有一首《风光天限》：“老婆不在／大胡子卡尔／扔掉毛笔／脱去燕尾服／溜进了厨房／把那正削／土豆的女仆／压在地板上／直喘粗气／这算不算／一个阶级／在压迫／另一个阶级。”看看，这不就是薛蟠胡诌的“女儿令”的现代翻版么？像这样的诗歌，举不胜举，有如鬼画桃符，满眼的乌烟瘴气，可见“薛蟠体”诗风的流毒影响之恶劣。
“香菱学诗”是《红楼梦》中一段著名的诗坛佳话，痴情苦心学诗的香菱在老师林黛玉的谆谆教诲下，朝思暮想，勤学苦练，终于踏入了诗歌的神圣殿堂。如今，香菱那个不学无术的丈夫薛蟠竟然已经成为“薛蟠体”诗歌教主，受到众多“薛蟠体”教徒的追捧、顶礼膜拜。早知道有这样的结果，那“诗痴”香菱何必舍近求远，求教于林黛玉？薛蟠不就是现成的诗歌老师吗？如此设想，心中总感觉怪怪的。
