左宗棠是大家熟悉的晚清名臣，得到历史的正面评价。他在西北带兵打仗所取得的战绩，不仅对当时的清朝意义重大，更是超越历史，影响千秋万代。
今天咱们不谈论他的丰功伟绩，而通过几张老照片说说他的相貌。由于这些照片的传播范围狭窄，大家可能对他的真实长相并不了解。
图一：1875年的左宗棠。
目前所见左宗棠的最早照片，拍摄于1875年。当年，俄国一支由索斯诺夫斯基带领的考察团行至陕西西安，时任陕甘总督的左宗棠出面接待了他们，并与之订立购粮合同，用于西北战事。
在这支考察团里，有一位名为鲍耶尔斯基的摄影师，为左宗棠拍摄了两张全身照（图一、图二）。
照片里的左宗棠已经63岁，以现在的标准来说算得上一位老人了，但他的面相要比实际年龄年轻。在他68岁的时候，还有人说他“起居甚健，须鬓未霜，尚如五十许人”。可见，军旅生涯造就了他强健的体魄。
图二：1875年的左宗棠。
左总督表情严肃，不苟言笑。在第一张照片中他正襟危坐，头戴凉帽、身穿朝服、佩戴朝珠，直视镜头眼神凌厉；在另一张照片中，他头戴暖帽、身穿常服，侧对镜头做看书模样。
通过这两张照片，特别是第一张，印证了一个说法，此人脾气特别大。正如两江总督刘坤一见他之后说的那样：“（左宗棠）精神矍铄，须发皆元，火色腾上，举朝称为异人，各国使节甚惮之。”“火色腾上”，就是一副随时准备大发雷霆的状态。
图三：左宗棠手札。
1881年初，左宗棠应诏至京担任军机大臣兼在总理衙门行走，管理兵部事务。左宗棠每次见外国客人都嬉笑怒骂，总理衙门担心他得罪人，所以尽量不让他与外宾打交道。
初到京城的左宗棠，受到朝野两方面的普遍尊重。有一天他与醇亲王奕譞相遇于紫禁城东华门外，“小立握谈，观者如堵”，很多人都以能一睹其风采感到荣幸。
图四：左宗棠画像。
但是，由于不可一世的火爆性格，他并不适合在朝廷任职，同年秋，太后调任他为两江总督兼南洋通商大臣。临行前，奕譞邀请他来到王府做客宴饮，更重要的是，两人拍了合照（图五），使左宗棠受宠若惊。
照片冲印出来以后，奕譞题写“十月初十日慈宁门外行礼后邀请恪靖侯来邸，以西法照并坐像漫题一律侯赴两江总督任濒发”，其诗曰：“冠裳小㡧聚王侯，鸿雪无心故事留。堂上偶然连一榻，胸中各自具千秋。”
图五：左宗棠与奕譞合影。
奕譞酷爱摄影，经常请摄影师到自己的王府拍照，得益于此，历史上为左宗棠多留了一张珍贵的影像资料。这时候的左宗棠已经70岁，与7年前相比明显胖了许多，表情也柔和了许多。在大学士宝鋆眼中，左宗棠仍无老态，“七十年华熊豹姿，侯封定远汉官仪”。
从到任两江总督直至1885年去世，左宗棠再无照片存世，或许根本就没有拍摄过。
