第五十三回、五十四回贾家过年。洋洋洒洒两篇文字，将贾母为尊的贾家过年写得淋漓尽致。看贾母过年，基本囊括了中国人过年期间应该有的大部分细节。唯一区别，只在各地略有不同。
一，年前准备
（第五十三回）且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。此时荣宁二府内外上下，皆是忙忙碌碌。这日宁府中尤氏正起来同贾蓉之妻打点送贾母这边针线礼物，正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来……已到了腊月二十九日了，各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
中国人百善孝为先，祠堂或者祖宗家谱为第一要紧。贾家年前做的最要紧之事，是长房宁国府开了宗祠，清扫，请“神主”，也就是祖宗牌位。又打扫上房，悬挂祖宗影像。
题外话：宁荣二公原籍金陵，他们这一支势力鼎盛在京城为官。宗祠以宁荣二公为主。贾母曾说她嫁进贾家做重孙媳妇，是指在金陵。宁荣二公牵往京城是他们兄弟父母儿孙直系，宁公居长，荣公居次。至于他们这一支在金陵是贾家几房就不好说了。
腊月二十九“换门神”、联对和挂牌，与现在贴春联，迎门神、财神一样。但“桃符”上的“神荼”、“郁垒”二神不需要换，只须重新油漆。
荣国府除了没有宗祠，其他相同。
二，祭宗祠，敬长辈
贾家祭宗祠，因宁荣二公的地位崇高，规格非常高。连躲在道观不出的贾敬都乖乖回来主持。
贾家第三代长房贾敬为主，由他主祭；贾赦是二房嫡长，陪祭。贾政不在家，按常理在家他二房也参与有限。但荣国府继承有问题，贾赦袭爵，贾政袭爵产，以至于贾政地位提高，也有陪祭资格。
“贾珍献爵，贾琏贾琮献帛，宝玉捧香，贾菖贾菱展拜垫”，贾宝玉之所以有资格“捧香”也因贾政不在家，由他代表，否则祭奠没有他的分。
祭祀过程女人不参与。到献祭之时，才从男到女由贾母、邢夫人为尊，依次展开。
贾家祭宗祠非常正式，礼仪礼节非常详细，古代家族规矩森严，平时再窝里斗的厉害，祭宗祠这事谁也不敢马虎。男尊女卑，长幼有序都有体现，但并不强烈。女人在家族自有地位，不是一味的以夫为尊。
祭祀结束后，是敬长。贾家贾母最尊，所有人要先给她行礼。男丁祭祖后先回到荣国府等候。贾母回家后贾代儒妻子等几个老妯娌过来行礼，随后就是家族子弟，晚辈，奴才一起起的行礼。
有一点要注意，此时出席的都是贾家人，有贾母等长辈在，是难得不需要避嫌之时。各房男人与各房媳妇可以济济一堂，承欢长辈膝下。
三，年夜饭
贾家并没有半夜的年夜饭，而是合欢宴（合家团圆之宴）。现在年夜饭大多也是北方才半夜吃，南方都是下午或晚上就吃了。
贾母派发了“压岁钱、荷包、金银锞”后，就“摆上合欢宴来。男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕”。
贾家以贾母为尊，所有晚辈要领合欢宴陪长辈吃完才行。筵席开在贾母正房，男女亲眷一起吃，筵席上吃的都是吉祥。并不算正式宴会，更像仪式。所有人吃过饭后就陆续散了。
（第五十三回）那晚各处佛堂灶王前焚香上供，王夫人正房院内设着天地纸马香供……
除夕夜各自在家“私祭”，守岁。基本仪式与现在普通人家没有区别。虽没有春晚，一定也有一些热闹的家庭小节目取笑娱乐。不过大年除夕，一般都会开恩过年，不会有戏曲等节目。
四，漫长的新年
贾家的新年要持续整个正月，主要在正月十七日以前。大年初一要进宫拜年，回来后去宁国府宗祠祭奠，所有人再随贾母回到宁国府给贾母拜年，直到初十前，各家亲朋请吃戏酒，都是热闹排场。
贾家的宴会高潮在正月十五，贾母设宴请亲友。曹雪芹用了一回半写酒宴盛况，不需多记。到正月十七日，贾家所有人再到宗祠祭拜，收了祖宗影像，掩了祠堂大门，贾家这个年算彻底过完。但正月里的酒席并不断。
此时有个细节，能看出贾家主子三六九等，奴才也三六九等。原文没多提其他主子们如何请客，反倒写了贾家几个大管家请客。
（第五十四回）此日便是薛姨妈家请吃年酒。十八日便是赖大家，十九日便是宁府赖升家，二十日便是林之孝家，二十一日便是单大良家，二十二日便是吴新登家。这几家，贾母也有去的，也有不去的，也有高兴直待众人散了方回的，也有兴尽半日一时就来的。凡诸亲友来请或来赴席的，贾母一概怕拘束不会，自有邢夫人、王夫人、凤姐儿三人料理。连宝玉只除王子腾家去了，余者亦皆不会，只说贾母留下解闷。所以倒是家下人家来请，贾母可以自便之处，方高兴去逛逛。
贾母宁肯赴奴才们的宴，也不赴亲友请，自然怕规矩拘束不方便。何尝不是奴才们更亲近。这几个奴才的身份到了让贾母都要给面子的地步，贾家大家族以外，最少五家小家族不可小觑，尾大不掉的确是贾家衰落的主因。
贾家过年，热热闹闹，其乐融融，不去想其中兴衰，只看父慈子孝规矩礼仪，何等富贵繁华，正是中国人追求的家和万事兴。看《红楼梦》贾家过年，才知道什么叫富贵礼仪。
当然，春节礼仪古今并无太大区别，你经历的年，感情上和贾宝玉没什么太大区别。敬祖、尊老、爱幼……百善孝为先和团圆，都是中国人的过年主题。
