□ 阿能
筷子是咱们古人发明的独步世界的进食用具。如今在千姿百态的进食器具中，筷子最能体现中国文化特色，已然成为中国传统的主要表征之一。
在我国不同历史时期，筷子有着不同的称呼。在先秦时期，筷子最早最普遍的称呼叫“梜”。它是一个形声字，左边的木字旁说明了“梜”的材质属性，右边的“夹”声道出了它的声兼义，表示是用来“夹菜”的。《礼记·曲礼上》：“羹之有菜者用梜，其无菜者不用梜。”汉·郑玄注：“梜，犹箸也。”先秦时期人们吃饭用手抓食，梜只用于夹菜。促成“梜”诞生的契机应是熟食烫手，祖先发明钻木取火，将食物煮熟，随手用树枝捞取食用符合当时的生存环境。“梜”之后的称呼应是“箸”。司马迁《史记·宋微子世家》载：“纣始为象箸，箕子叹曰：‘彼为象箸，必为玉杯’。”说明最迟至商代已有“箸”的称呼了。“箸”的称呼延续了几千年，到了明代，才出现了“筷”的叫法。明·陆容《菽园杂记》卷一：“民间俗讳，各处有之，而吴中为甚。如舟行讳住，讳翻，以箸为快儿，幡布为抹布。”快儿即“筷儿”，如此而言，“筷子”是吴中船家避讳而叫开的。
筷子的种类繁多。按筷子的材料分，最常见的是竹木制成的竹木筷，除之以外，还有象牙筷、骨筷、玉石筷、金属筷、稀有珍贵材料制成的筷，据专家统计有200多种。值得一提的是，古代帝王和贵族家庭都备有银筷，用于鉴别食物是否有毒。目前，据说已有百度智能筷问世：此筷内装传感器和测量仪，能测知米饭中的重金属名称及含量，菜肴中的食用油是否是地沟油等，可称是“现代化的筷子”。
一双筷子，蕴含着中国的传统哲学和文化。筷子的标准长度为七寸六分，代表着人有七情六欲；筷子两端天圆地方，上方便于执持，下圆利于使用；不用时合二为一，用时可一分为二；一静一动，动者为阳，静者属阴，千变万化符合易理。
尤为重要的是，凡我中华子孙，从三岁始学习使用筷子，长辈及高堂都会教育其用筷“禁忌”，这是咱们中国筷子文化的核心。其曰：一忌迷筷，举筷不定；二忌翻筷，从碗底拣食；三忌刺筷，以筷当叉使用；四忌拉筷，持筷撕口中正咀嚼的食物；五忌泪筷，搛食带汤，滴答乱流；六忌吸筷，将筷子放入口中吮吸；七忌别筷，将筷子当牙签；八忌供筷，把筷子竖插饭碗中；九忌敲筷，以筷击碗或桌子；十忌指筷，持筷指人说话。为何此十种持筷动作“禁忌”？因之或持筷人无修养，或持筷人不礼貌，或表明不吉利，或出现不和谐等，均与中国道德文化相悖。
一双筷子，不仅是咱们中国的，更是世界的。目前，全世界至少有18亿以上人口用筷子。每年的8月4日是日本的“筷子节”，中国的筷子形状首方足圆，以竹木材料为多；日本的筷材与中国相同，但筷子头是尖的；韩国盛行金属筷子，通身扁方形，上粗下细；越南筷子跟中国几乎一样。在遥远的西方，法国设有“金筷奖”。法国思想家罗兰·巴特《符号禅意东洋风》一书，探讨了东方人日常生活的各个方面。谈到筷子时，巴特认为筷子不像西方餐具刀、叉那样用于切、扎、截，因而“食物不再成为人们暴力之下的猎物，而是和谐传送的物质”。
中国的古诗文里头，赞美筷子的许许多多。宋·程良规《竹箸》诗：“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。滋味他人好，尔空去来忙。”借筷赞美乐于奉献、为人服务的品格。五代·王仁裕《开元天宝遗事》卷上“赐箸表直”条载：“宋璟为宰相，朝野人心归美焉。时春御宴，帝以所用金箸令内臣赐璟……帝曰：‘所赐之物，非赐汝金，盖赐卿之箸，表卿之直也。’璟遂下殿拜谢。”筷性直而不弯，唐明皇李隆基金殿之上赐予一代贤相宋璟金筷一双，实乃表彰其“正直”矣！其意深焉。近日，笔者读到两副赞美筷子的对联，其一云：左右同行遍尝六朝烟火，纵横相交历尽九曲风光。其二曰：纤纤身姿尝遍五味本色依旧，浅浅笑容饮尽百态风骨犹存。横批正是标题：竹木亦自骄！
