《西游记》第五十七回“真行者珞珈山诉苦，假猴王水帘洞誉文”，真假美猴王一事堪称整本小说的高潮！
因孙悟空再次失手打死强盗，唐僧失望至极，决意将其赶走。不想，六耳猕猴趁机变作孙悟空的模样，打晕唐僧，又将师徒四人的行李及通关文牒抢走，一路逃回花果山后，将小猴妖变作唐僧、八戒、沙僧模样，欲上西天骗取真经。
真假悟空大打出手，从天上到地下，斗的不可开交，可是二人势均力敌，谁也无法打败对方。但是，无论是观音菩萨还是玉皇大帝，均不能辨出眼前两个孙悟空孰真孰假。直到二人来到地藏王处，其坐骑谛听伏地听出了真假，但却不敢说出真相，只让真假悟空前往西天如来佛祖处求问真相。
人有二心生祸灾，天涯海角致疑猜。
面对真假美猴王，谛听明知道孰真孰假却不敢直言，这是为何？也许正是因为知道，所以才不敢说破。
试问，如果两个孙悟空中真的是真一假的话，那么托塔李天王的照妖镜为何却照不出来？纵观整本《西游记》，根本不存在有妖怪可以强大到能够避开照妖镜的识别。
假设假悟空强大到能够无视照妖镜的威力，就连地藏王菩萨也奈何他不得，那么，在与孙悟空的交手中，假悟空怎么才将将与他打个平手？
综上，只有一种解释，即根本不存在六耳猕猴这个妖怪，所谓的假悟空只不过是孙悟空在去普陀崖之前化出的分身！
欲思宝马三公位，又忆金銮一品台。
“真假美猴王”一事可以说是整部《西游记》的分水岭，此事之前，唐僧与孙悟空对彼此仍有一丝戒备。
《西游记》第七回“八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿”，而唐僧收服了孙悟空是在《西游记》第十四回“心猿归正，六贼无踪”，何谓“心猿”？即是奔腾的野性。细数唐僧每次念紧箍咒惩罚孙悟空，起因均源自于此。
一个满心野性、尚未驯化的猴子，一个满是佛性、大彻大悟的圣僧，二者之间的矛盾显而易见。《西游记》第五十七回，“大圣疼痛难忍，见师父更不回心，没奈何，只得又驾筋斗云，起在空中，忽然省悟道：这和尚负了我心，我且向普陀崖告诉观音菩萨去来。”
“和尚负了我心”——一句话道出孙悟空内心的真实想法，于是，孙悟空的确去了普陀崖，但是，被唐僧负了心的猴子留了一个心眼，临走之前他变出了一个分身，让这分身教训了一下唐僧，以泄心头之气，而后将这所有的事都嫁祸在所谓的妖怪头上。
南征北讨无休歇，东挡西除未定哉。
《西游记》第五十八回，“两条棒，二猴精，这场相敌实非轻。”
“一个是混元一气齐天圣，一个是久炼千灵缩地精”，事实上，“真假美猴王”是孙悟空与唐僧师徒之间长期矛盾积累下的一次正面交锋！
西天如来佛祖处，孙悟空曾言：“弟子保护唐僧，来造宝山，求取真经，一路上炼魔缚怪，不知费了多少精神。前至中途，偶遇强徒劫掳，委是弟子二次打伤几人，师父怪我赶回，不容同拜如来金身。弟子无奈，只得投奔南海，见观音诉苦。不期这个妖精，假变弟子声音相貌，将师父打倒，把行李抢去。师弟悟净寻至我山，被这妖假捏巧言，说有真僧取经之故。悟净脱身至南海，备说详细。观音知之，遂令弟子同悟净再至我山。因此，两人比并真假，打至南海，又打到天宫，又曾打见唐僧，打见冥府，俱莫能辨认。故此大胆轻造，千乞大开方便之门，广垂慈悯之念，与弟子辨明邪正，庶好保护唐僧亲拜金身，取经回东土，永扬大教。”
孙悟空很聪明，开口先说自己护送唐僧一路西行的辛苦，被冤枉被驱赶，处处受气，先诉了一通苦水，才提到了假孙悟空的事情，并且请求如来“辨明邪正”，此话并不仅仅指两个悟空的真假，更是指唐僧与孙悟空师徒孰对孰错。
禅门须学无心诀，静养婴儿结圣胎。
真假悟空一路打斗到如来处时，如来正在给诸比丘讲法，“不有中有，不无中无。不色中色，不空中空。非有为有，非无为无。非色为 色，非空为空。空即是空，色即是色。色无定色，色即是空。空无定空，空即是 色。知空不空，知色不色。名为照了，始达妙音。”
这就是佛法中著名的色空之辩，而紧接着，如来看着从远处打斗而来的两个悟空继续说：“汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。”
《心经》中曾言：色即是空。空空色色，这是说事物的现象是人心中的虚妄产生的。
空即是色，则由事物的共性，因缘关系所致使的因果。所以如来才对诸比丘说看二心争斗而来，而不是二猴争斗而来。所谓的六耳猕猴，不过是如来顾忌孙悟空一路西行编造的借口，借以维护唐僧师徒关系的借口罢了。
