《红楼梦》中曹雪芹给她的名字很有寓意，孑然一身却只羡鸳鸯不羡仙，红楼梦里有很多女孩子，大多也摆脱不了自己命运的枷锁，哪怕是贾探春这样心气高的，也要远嫁一生难再回府，而林黛玉陷于情，薛宝钗苦于婚姻，连乐天的史湘云在家也是低头做人，还要做针线活养家，晴雯虽性子泼辣，却也是一心想依附于宝玉，那些夫人们更不必说，一个个精于算计，贾府中唯一有独立女性的思想的，是贾母身边的鸳鸯！鸳鸯在《红楼梦》中着墨并不多，但却办事得力，有主心骨，身为首席丫头手握管现贾母财人财物的重权，深得贾母的宠爱，从不骄矜，连王夫人凤姐都高看她一眼。《红楼梦》中具有独立思想的女孩子：比贾宝玉还叛逆，不肯妥协！
贾府中的丫鬟们大都有想当姨娘的心，贾宝玉房内出色的人选有袭人和晴雯，袭人由王夫人送过去，晴雯是贾母选的，两人都想将来能当贾宝玉真正的房中人，当正室是不可能，袭人以王夫人马首是瞻，事事听她的话，还报告宝玉的行踪，深得王夫人的喜欢，私下还与宝玉生米煮成熟饭了，而晴雯心中也有此意，却不像袭人这么多算计，一味的任性由着自己。
鸳鸯从来没有做姨娘的想法，从小伺候贾母，对贾家第三代只当是孩子。鸳鸯年纪比较大，早就到了出阁的时间，但是她却从不肯提自己出府的打算，后来贾赦一句“自古嫦娥爱少年”让她刻意与贾宝玉也有了距离，可以说她是一个洁身自好又内心清正的人。
鸳鸯的父母后来都过世了，哥哥嫂嫂一味的趋炎附势，一心想让鸳鸯有门好亲事，贾赦相中了她，让邢夫人去弟弟家讨要，让鸳鸯来给自己当小妾，连王熙凤都认为不妥，王夫人更是装糊涂，鸳鸯知晓后找贾母哭诉，在贾府中大闹了一场，刑夫人只好灰头土脸的走了。
哥哥嫂子前来劝说，让她当那只凤凰，鸳鸯直接说了心里话：“送我去火坑里，稍一得脸，你们在外头横行霸道，当自己成舅爷。若有一天我不得脸，你们就把脖子一缩，谁来管我？”鸳鸯一句话就把当妾室的心酸，用白话说了出来，可以说是明理，在贾府这种豪门大户中，如果没有一个相匹配的娘家当靠山，谁能过得顺心？
王熙凤如果不是王家当依仗，也不可能多年来耀武扬威，何况是一个妾室？
鸳鸯素来与平儿来往密切，平儿也不想当贾琏的通房，是王熙凤逼迫她的，平儿受了两头气，协调夫妻关系，鸳鸯是贾母的得力助手，只要贾母这个主子不下令，她就有回旋的余地，所以撕破脸大闹一场，不惜把贾赦给得罪了，真是很让人佩服了。
鸳鸯成熟稳重，贾琏是管家少爷，外面的事情都是他在办理，算得上一个精明的人.。
从大观园的修建到接林黛玉入贾府等事情，贾琏办理的算是比较妥帖，贾琏为人庸俗，但能力还是可以的，长相气质也不错，贾琏多次找鸳鸯借贾母的东西典当，鸳鸯做事谨慎，私底下肯定与贾母商议过，贾母对此事是默许的，但是不提倡，只好装不知道，所以鸳鸯就以自己的名义把贾母的私人财物借了出来。
贾琏若对鸳鸯有心，收房也是有可能的，何况欠了这么多人情，但是鸳鸯并不认为他是一个终身所靠，袭人晴雯都在做姨娘梦，但是鸳鸯内心有清醒的认知，赵姨娘生有一对儿女，还得到贾政的宠爱，在贾府中只算半个奴才，连下人都欺压她，周姨娘没有孩子，在贾府中还不如管家地位高。
鸳鸯个人条件是相当出众，一般的丫鬟到了一定的年龄由主子做主，会嫁给贾府的下人，鸳鸯得到贾母的疼爱，如果可以的话，鸳鸯有一条更阳光的道路，与袭人和平儿不同，鸳鸯内心有一种美好生活的向往。贾母睿智又风趣，自然知道鸳鸯的心思。
贾母不愿意面对家境衰败的现实，只好装糊涂过日子，贾迎春被贾赦嫁到了孙家，贾母是不同意的，连贾政都出面阻止，但是没有办法，林黛玉和贾宝玉是她的掌上明珠，但是她一个人都定不下两人的婚事，鸳鸯的终身大事贾母也想过，鸳鸯誓死抗婚后，贾母想百年后给鸳鸯一份嫁妆，让她自寻婆家，彻底摆脱丫鬟的身份。
鸳鸯没有父母，哥嫂不靠谱，她自己一个人没有办法做主，只能依靠贾母，只有贾母让她脱了奴籍，她才能彻底摆脱自己的命运，否则她是不可能逃出贾赦的手掌心，鸳鸯闹得太难看了，贾赦脸上无光，就算断了娶她的念头，也会报复她的。
贾府中的主子们收一个丫鬟当小妾，是再平常不过的事情，特别是像鸳鸯这样从小养大的丫鬟，在古代人的思维里就是一种抬举，但是鸳鸯不肯就范，因为她骨子里是有一定的独立意识，不肯向命运妥协，身为一个丫鬟的鸳鸯用全部的力量去抵抗，贾母病逝后鸳鸯也跟着走了，宁可一了百了，也绝不低头，可以说鸳鸯是一个了不起的独立女性。
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