朱少伟
炎夏的一个上午，应作家老林邀请，去其府上小聚。抵达时，文友老姚、老张已坐在客厅。咱们是多年的至交，又都喜欢“爬格子”，自然谈兴甚浓。老林的妻子惠琴没有像以往那样沏香茗，而是给每人送上一大盘西瓜，并透露：“今天要请大家品尝用西瓜皮做的菜。”
老姚听了一乐：“嘿嘿，嫂子大概是准备弄凉拌西瓜皮吧。我以前做过，如今觉得削西瓜皮外层的翠衣和刮里层的余瓤太费事，就用凉拌黄瓜来替代了。”老张接口：“我原先也喜食凉拌西瓜皮，后来怕邻居讥笑‘太节约’，吃完西瓜就把皮全扔了。”我也插话：“有个‘农家乐’餐馆夏令一直供应凉拌西瓜皮，还挺受欢迎呢。”老林则故意卖关子：“凉拌西瓜皮虽不错，但毕竟太老套了。我敢肯定，内人的烹调手艺绝对不会这样‘原始’！”
谈笑间，不知不觉就到了中午。惠琴走过来，招呼大家去用餐。
当大家来到餐室，一瞅台面上摆着的那四盘菜，都很惊讶。惠琴得意地作了介绍，其中的“西瓜皮炒毛豆”，是将毛豆放在锅里煸熟，再加切碎的西瓜皮和适量酱油同炒，最后用中火焖一下；“西瓜皮色拉”，是以西瓜皮丁、胡萝卜丁、莴笋丁、苹果丁为主要原料；“西瓜皮炒干丝”，是把西瓜皮切成细条，用盐略腌并挤掉些水分，与干丝一起旺火快炒；“西瓜皮夹”，是将西瓜皮切成三角形的薄片，在两片之间夹配调料的“馅”（少量肉糜加切成碎末的莲藕、荸荠），裹上面糊在油锅里煎炸。她的话音刚落，大家便纷纷动箸，有滋有味地品尝起来，而且像美食家那样进行评议。
大家都认为，这桌“西瓜皮宴”别具风味：新颖而爽口，清素而鲜美，平淡而益身。老林为了给大家助兴，讲了自己正在考证的内容：“西瓜的故乡在非洲撒哈拉荒漠，它那盘地的藤蔓、粗壮的须根和球形果实，很适合干旱环境。早在4000年前，埃及人就开始种植西瓜。后来，西瓜由西域传入我国。‘西瓜’一词，最早见于北宋苏轼的《物类相感志》。明代李时珍的《本草纲目》记载：‘西瓜自五代时始入中国，今南北皆有。’古人怎样食用西瓜皮未见著录，但古籍中提及‘立治牙疼’的偏方：‘西瓜皮晒干，炒焦，加冰片少许研末，用蜂蜜调和涂于患处，特效。’”
此刻，惠琴又以托盘端来了一只“西瓜”。她说：“这是‘西瓜盅’，一般为甜食，我特意做成微咸的。在西瓜蒂部横切约六分之一作盅盖，拿大汤匙挖掉内瓤，投下泡过的粉丝、木耳，再加虾米、火腿丝，并倒进芡实、薏仁熬的汤，入笼上灶蒸刻把钟即成。”接着，她掀开盅盖，示意大家享用。诸位舀汤一尝，顿觉嘴里产生一股清香，味道鲜极了。
惠琴见大家吃得挺满意，便兴致勃勃地说：“老林知道，你们当中有的‘三高’，有的患脂肪肝，有的饮食偏好清淡，差一点就用‘泡饭加酱菜’来招待；我不赞成，于是出了个好注意，西瓜皮入菜滋味不错吧！”老林附和道：“西瓜皮不仅解暑清热、开胃生津，还富含对人体有益的微量元素和多种维生素等，把它扔进湿垃圾箱真是浪费哟！”这话把大家都逗得笑起来……
