《红楼梦》是我国古典小说的巅峰之作，它的思想内容复杂而丰厚，文化沉淀更是深邃，被誉为小说中的百科全书。
清代学者王希廉曾评价其道：
一部书中，翰墨则诗词歌赋，制世尺牍，爱书戏曲，以及对联匾额，酒令灯迹，说书笑话，无不精善；
技世则琴棋书画，医卜星相，及匠作构造，栽种花果，营养禽鱼，针针黹烹调，巨细无遗。……可谓包罗万象，囊括无遗，可谓才大如海，岂是别部小说所能望其项背。
其中，最为精彩的便是饮食文化。
所谓 「民以食为天」，美好吃食的描写在红楼梦中更是为人津津乐道的一笔。
大到荤腥羹汤，小到时令小菜，茶水甜点，无一不透露着这样一个钟鸣鼎食之家，诗礼簪缨之族的精细与阔绰，以及我国博大精深的饮食文化。
食之精
孔子曰：「食不厌精，脍不厌细。」
精，可谓是我国饮食文化内在品质的高度概括，在整个饮食活动过程中，从最初的选料、中期的烹调、配伍到最后的食用环节无不透露着「精」。
曹雪芹笔下的宁、荣二府的餐饮宴飨更是精致入微。
就拿大家都耳熟能详的茄鲞来说吧。
刘姥姥二进荣国府时，贾母让凤姐给刘姥姥夹了份茄鲞。然而这道茄子菜，硬是让吃了一辈子茄子的刘姥姥「没吃出个茄子味儿来」。
在刘姥姥的询问之下，凤姐轻描淡写地回答道：
「这也不难，你把才下来的茄子剥了皮，只要净肉，切成碎丁子，用 鸡油炸，再用鸡脯子肉弄香菌、新笋、蘑菇、五香豆腐干、各色干果子，俱切成丁子，用鸡汤煨干，将香油一放，外加糟油一样，盛在陶罐子里封严，要吃拿出来，用炒的鸡爪一拌就是。」
只是一道素食的制作，工序之复杂，配料之精细，营养之均衡，精致程度可见一斑了。
除了食物制作的精致，食用对象的区分也是精细入微。
书中曾写到贾母日常所食的红稻米粥只赠予了凤姐半碗，即便只是剩粥，亦可见凤姐在贾母心中的地位。
还有宝玉为晴雯留的豆腐皮包子，为袭人留下的奶酪，也将二人与普通仆人区分一二。
食之美
所谓美，即让人赏心悦目，各处感官都得以通达。
而饮食之美一来表现在口味，一来表现为制作和装盘。《红楼梦》中饮食之美味自是不由分说，制作装裱之精美更是令人叹服，值得细细品味。
《红楼梦》第三十三回，宝玉挨打，众人前去探望，问询他想要吃些什么，他便说到了小荷叶莲蓬汤。
汤的滋味如何不得而知，只是从凤姐的只言片语中大可推测其口感偏为硬朗，较磨牙，但汤的制作之复杂却可从薛姨妈的感叹和凤姐的抢话中略知一二。
薛姨妈说：「你们府里真是想得周到，连喝个汤都这么讲究。」可是宝贝孙子想吃，贾母一叠声就让人做去。
凤姐赶忙说：老祖宗别忙，我得想想这些汤模子都放到哪里去了呢。
原来小荷叶莲蓬汤并非荷叶莲蓬熬制成的汤，而是指用银打造成刻有荷花、莲蓬、菊花等造型的模具，再将揉好的面放进去，压出花的形状，配上鸡汤熬煮汤品。
因着和面的水里加了荷叶，便使得汤汁多了几分荷香，口感上也更加的清甜爽朗。
光是这银制的模具便独占一美，更何况这繁复手续下的汤品，更是美不胜收。
食之情
情，是中国饮食文化中社会心理功能的概括。
吃不仅仅是满足口腹之欲的生理需求，更多的还是情感联络的方式和一种重要的社交行为。
《红楼梦》中多次描写到形形色色的各类宴会，而「吃以传情」也在这些宴会中得以体现。
如第三十八回「林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏」写的便是贾府在秋日时节一同吃蟹赏菊，泼墨吟诗的场景。
暗香浮动，蟹肥味美，觥筹交错间，斐然成章。以食物为媒介的社交活动，将美食、美景、美人、美文巧妙结合，看来赏心悦目，令人不禁拍案。
再如五十回「芦雪庵争联即景诗，暖香坞雅制春灯谜中」，贾宝玉、史湘云等人在芦雪庵吃鹿肉，联诗的场景，一方面是众姐妹的情感联络，另一方面也暗示了联诗前夕的「庚寅之劫」。
按照曹雪芹惯用的草蛇灰线，伏脉千里的写作手法，「芦雪庵」意味「虏血广」，指的是清兵攻破广州城后，对死守广州的居民进行了长达十二天的大屠杀的历史事件。
曹雪芹为表达对于清兵的痛恨，哀悼战争中的死难者，便有了吃鹿肉的情节，同时也与岳飞《满江红》中「壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血」遥相呼应，并借黛玉留下悲愤之泪。
食之礼
中国是个讲究礼仪的国度，早在《礼记·礼运》中就曾指出：「夫礼之初，始诸饮食」。
饮食文化中的礼，是一种秩序和规范。平常生活中落座顺序，位置，筷子的摆放，盛饭的对象等等，无一不体现着「礼」。
《红楼梦》中更是在细节处表现了当时代的饮食之礼，除开封建传统的礼教束缚之外，其中一些对待长辈、同辈的礼数却也沿袭至今。
如第三回林黛玉初进贾府时，贾母邀请黛玉一同用膳时，在座位的选择上，黛玉迟迟不坐，直到贾母笑道：「你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的，你是客，原该这么做」的时候，黛玉方才告了座。
还有第四十一回，妙玉在栊翠庵请贾母、黛玉一行人吃茶时候，所用的杯盏也是讲究无比，对应着各人的身份和性格。
如贾母的「海棠花式雕漆填金云龙献寿小茶盘」里装着产自明代成化年间景德镇的官窑——成窑的五彩小盏盅，可见贾母地位尊崇。
除了上述的一些例子，《红楼梦》里还有许许多多的美好吃食，俨然一本养生美食大全，读来甚是有味。
《红楼们》作为我国古典文学中的经典之作，将大量的笔墨聚焦饮食，揭露其精、美、情、礼等多方面的丰富内涵，折射出社会百态。
在阅读中感受饮食文化与中国传统文化的联系与融合的同时，油然而生出一种自豪感。
食在中国，美哉中国。
