唐朝有个尚书，姓郑，一向俭朴持家。有一天，有个远亲来拜见他，这位远亲本是个种地的农民，郑尚书见他穿着很朴素，就问他想要什么，这位远亲说：“我想在您这里谋个差事做做。”郑尚书见他人很朴实，就答应了他，准备为他写封推荐信，安排他到下面当差。几天以后，他和这位远亲一起吃饭，吃的是饼，发现他把饼皮都扔掉了。郑尚书心想：“为什么外表与内心，相差这么远呢？以为他穿着朴素，一定知道世事的艰难，哪料到他比富家公子还会浪费，这样的人哪能当好差呢。”郑尚书亲手把他扔掉的饼皮捡起来自己吃掉，送了一些财物给他后，就打发他回家了。
无独有偶，一代名臣曾国藩也遇到了一件特别相似的事，清人易宗夔在《新世说》中记载了这件事：曾国藩驻军安庆的时候，他的一个亲戚来投奔他，打算在他这里找点事做，曾国藩就留下了他，准备日后给他一份差事。一个多月以后的一天，两个人在一起吃饭，饭里有一粒稗子，那个亲戚就把稗子挑出来扔到了地上，然后才吃那碗饭。曾国藩看到以后，就给他准备路费，打发他回家。那个亲戚问曾国藩为什么打发自己走，曾国藩说：“你平时不富裕，又没有在外面做过客，放弃种田来我军营才一个多月，吃饭的时候就把稗子挑掉了才肯吃，我担心你将来见异思迁，反而使自己受了拖累。”从吃饭挑稗子这样一件小得不能再小的事上，由小见大、由近及远地看出这个人有见异思迁的趋向，曾国藩对人的观察力非常人可比，他日后的成就，和他擅长观察人有很大关系。
我们再说回到唐代。唐代有个叫吕元膺的人，官至东都留守，他平时喜欢交友，有一些志同道合的人便来投奔他，吕元膺待他们很好，但他交朋友比较细心，常常会通过观察到的一些细节来判断此人是否可交。有一个姓任的士人来投奔吕元膺，吕元膺同样以礼待之，给他安排了份差事。吕元膺喜欢下棋，恰好任某也喜欢下棋，于是两人便经常在一起下棋。三个月后的一天早上，吕元膺忽然客客气气地对任某说：“我这儿人浮于事，难免会耽误先生的前程，还是另请高就吧，实在抱歉得很！”说罢，给他准备了一份礼物、为他送行，任某虽不愿走，但也不好再说什么，只好带着礼物离开了。任某后来又到了另一个官员那里任职，但一年之后，就被那个官员的政敌用重金收买了，编造谎言诬陷那个官员，险些使其摊上牢狱之灾。当初，吕元膺打发任某走的时候，许多人都不理解，就连他的子孙们也都不明白他为什么要那么做，但吕元膺也没有解释。直到十多年后吕元膺病危之际，他才语重心长对围在病床边上的儿孙们说：“为人处世，交朋友一定要认真对待，仔细选择。十多年前我在东都时，和一个姓任的门客相处极好，但有一天，我们下棋时，有人送公文来让我批，就在我批公文的时候，他趁我不注意，偷偷地换了一枚棋子。这样一来，局势顿时大变，他赢了那盘棋。其实，我当时用眼睛的余光把这一切都看在眼里了，只是没有说破。就是为了这么一枚棋子，我下决心把他辞退，不再与他交往。说起来，他趁我不注意时偷偷换一枚棋子，原是小事一桩，但我却从中看到他心迹可畏。时至今日如果再不说，我怕你们不了解真情，会引起误会。这么一说，我也就没有好牵挂的了。”
通过上面三个故事，我们可以得到一些启发：在与人交往的过程中，要善于从细微之处洞察人性，而我们在修身时，不仅仅在大事上要严格要求自己，更要注意细节，做到慎微。
