蚕豆花开最动人，那一对对黑白分明的花极像蝴蝶，花中点缀的漆黑圆斑点，仿佛孩子明亮的黑眼珠，那白色的好似眼白，睁大着眼睛，在春风中，看蝴蝶、蜜蜂来和它卿卿我我。待到初夏时，蚕豆成熟了，剥开胀鼓鼓的蚕豆荚，里面的蚕豆米扁平饱满，泛着绿光，顶端还有一道弯弯黑眉毛的小帽子。
我小时候最爱吃蚕豆，颗颗滚圆，粒粒憨态可掬，嚼在口里，粉粉的，最是香酥美味，赛过今天的孩子们吃巧克力。十几年前回故乡宁波经绍兴，特地在咸亨酒店买了一包当地特制的茴香豆，那风味更是独特。
蚕豆之名源自《本草纲目·谷部》，文中有“蚕豆南土种之，蜀中尤多……结角连缀如大豆，颇似蚕形”“豆荚状如老蚕”，故名蚕豆。又据嘉定《娄塘镇志》记载：“蚕豆在寒露时节下种，翌年春蚕吐丝时成熟，故名‘蚕豆’。”它还有好多名字，诸如：胡豆、佛豆、罗汉豆、倭豆等。
蚕豆最早的记载出现于北宋成书的《益部方物略记》和《图经本草》中，前者说：佛豆“豆粒甚大而坚，农夫不甚种，唯圃中莳以为利”。可见那时种植蚕豆还不太普遍。明代宋应星所著的《天工开物·乃粒》中说：“襄汉上流，此豆甚多而贱，果腹之功，不啻黍稷”，说明到了明代，蚕豆已广为种植。清代俞正燮的《癸巳存稿·豆》：“此即胡豆，张骞使西域所得，与麦同种同收，亦名蚕豆，以蚕时熟也。”
蚕豆好吃，晚唐诗人陆龟蒙嗜吃蚕豆，宦迹所到之处当务之急必先引种蚕豆。古代诗人墨客为蚕豆还留下不少诗作。杨万里有“翠荚中排浅碧珠，甘欺崖蜜软欺酥。沙瓶新熟西湖水，漆櫑（音读雷）分尝晓露腴”，是说蚕豆在佳蔬中以鲜嫩出众。清代诗人写蚕豆诗作最多，戈鲲化有“青青蚕豆种宜稀，颗粒圆匀英正肥。野老更传倭豆熟，南风轻飏楝花飞”；汪士慎有“蚕豆花开映女桑，方茎碧叶吐芬芳。田间野粉无人爱，不逐东风杂众香”；陈奎勋有“蚕眠非我土，豆荚忽尝新。实少腹犹果，沙迟醉几巡。名齐金氏薯，味敌陆家莼。植物留遗爱，农歌久未湮”。谢朝辅写的《蚕豆》诗韵味最足：“水墨花开入画宜，种成一顷讵为箕。紫樱未饱青梅小，正是峨眉上簇时”，是对其最朴实不过的赞颂。
我的故乡，称蚕豆为“倭豆”，这是因为小小的蚕豆背后，还牵连着一段惊涛骇浪的抗倭历史：
明代时期，每到蚕豆上市的时节，倭寇会趁机进犯浙江沿海的宁波。有一年蚕豆成熟的季节，不堪其扰的定海金塘岛居民收集全岛所种蚕豆，倒在倭寇上岛必经之路上，并用发酵药促其迅速腐烂，使其变成陷道。几天后倭寇上岛，果然一个个陷在其中进退不得，村民冲出来，用长柄镰刀削落倭寇首级尽歼灭之。为纪念这一大快人心的事件，浙东沿海人民从此就把蚕豆叫“倭豆”，沿用至今。
《红楼梦》第71回中写有“拣佛豆”的情节：贾母道：“你两个在这里帮着两个师傅替我拣佛豆儿，你们也积积寿，前儿你姊妹们和宝玉都拣了，如今也叫你们拣拣，别说我偏心。”“拣佛豆”是旧社会民间的一种习俗，由老人将笸箩里的蚕豆一个一个地拣到另一个容器中，每拣一个念一声佛。儿女们将其煮熟了，散给众人食用，以此广结家中长辈寿缘。
《随园食单》里，袁枚说：“新蚕豆之嫩者，以腌芥菜炒之，甚妙。随采随食方佳。”难怪，鲁迅先生曾言，他儿时在故乡所吃的罗汉豆（即蚕豆）之类，“都是极其鲜美可口的，都曾是思乡的蛊惑”。
蚕豆，是寻常廉价的美食之一，可以水煮、可以爆炒、可以做汤，总之，只要你想到，便可以拿它入菜，是最寻常的时鲜菜肴，也是最好侍弄的一种作物，它不娇贵、不挑剔，不用“嘘寒问暖”、“精心照应”，即使在路边地头随意播撒，也能长得生机勃勃，来年给农家带来沉甸甸的收获。
“九九那个艳阳天来哟，十八岁的哥哥呀坐在河边，东风吹得那个风车转哪，蚕豆花儿开呀麦苗儿鲜……”多美的景致，预示着蚕豆丰收在望。
