随着蒙古队、孟加拉队、马来西亚队、柬埔寨队、关岛队领走最后5张入场券，参加2022年卡塔尔世预赛亚洲区第二阶段赛事（40强赛）的全部球队已于本周产生。
在亚洲其他诸旅参加完近期国际A级比赛后，40强赛分档结果也已出台，40强赛各轮比赛次序及主客场安排也都确定下来。成功“保种”的中国队虽然避免和同处在第一档的伊朗队、日本队、韩国队、澳大利亚队、卡塔尔队、阿联酋队、沙特阿拉伯队等强队同组，但由于类似伊拉克队、叙利亚队、巴林队、泰国队、科威特队等老牌劲旅分处在第二档至第四档，中国队仍可能被“抽”入“死亡之组”。
对于7月17日40强赛分组抽签仪式可能出现的各类结果，甚至极端不利结果，中国足协与国足教练其实都有着充分的心理准备。中国队唯有“以我为主”，才能应对复杂的40强赛竞争形势。
据了解，国足主教练里皮11日深夜返回意大利后，其主要助手马达洛尼、德罗索、兰普拉都留在中国，分头考察国脚。而中国足协围绕国足40强赛备战的各类筹备、服务工作也都悄然展开。除了球员征调外，集训地及主场赛地选定、热身对手选择甚至有关球队备战生活及出行的细节内容也已在备战工作组精心策划之中。
中国队成功成为种子队
但仍然有可能遭遇强敌
能够避免与伊朗队、日本队、韩国队、澳大利亚队这样的亚洲一流球队同组，足协与国足教练组多少松下一口气，但忧虑并没有因此减退。这是因为从第二档到第四档都不乏具备晋级能力的劲旅。比如第二档的伊拉克队、叙利亚队、乌兹别克斯坦队以及近年来进步飞速的越南队；第三档的巴勒斯坦队、印度队、巴林队、泰国队；第四档的中国香港队、科威特队。近年来，中国队在与上述球队交手时，都经历过“阴沟翻船”的教训。换言之，中国队对阵这些球队都没有取胜的绝对把握。而分组抽签从来充满不确定性，因此中国队被“抽”入“死亡之组”的可能性客观存在。
备战工作组已经开始“碰头”
近期可能安排“模拟抽签”
据了解，在8日确认国足锁定40强赛种子球队身份后，包括中国足协代表在内的国足世预赛备战工作组成员就与里皮为首的球队教练组为接下来备战“碰头”。虽然具体方案需要到7月17日40强赛分组抽签结果出台后方可敲定，但因40强赛开始前球队仅能安排一期集训，因此各方需未雨绸缪，里皮、领队刘殿秋及“备战组”相关负责人也开始就一些具体问题集思广益。
在各类问题中，类似“40强赛主场地确定”的问题颇具紧迫性。就在球队广州备战期间，当地湿热的天气和不期而至的大雨给全队训练带来了巨大影响，球队也不得不往返于多个训练场所，部分训练也因天气原因取消了对抗练习，训练质量打折在所难免。而如果这样的情况发生在40强赛备战期间，那么造成的不良后果恐不堪设想。在中、塔热身赛前，里皮也坦言，他会就40强赛主场问题与中国足协协商。由于新一期集训很可能会在8月中下旬开始，因此在“伏天”吹响40强赛集结号，对国足而言恐怕不是理想选择。
值得注意的是，国足启动40强赛备战的时候，我国刚刚获得2023年亚洲杯承办权不久，19座城市将加入火热的亚洲杯赛事竞办行动中。而由于40强赛本身也是2023年亚洲杯预选赛的重要组成部分，因此国足的备战可以抓住这个机遇争取各地支持。从此前体育总局、中国足协、职业俱乐部齐心协力助推国足看，球队在40强赛期间将得到规模空前的支持。
据了解，足协与教练组在40强赛分档结果出台后，很可能将于近期安排“模拟抽签”，也就是根据分档结果，预置出不同类型的分组情况，并根据各类结果，设计出不同的备战预案，而方案与诸如主场安排、备战周期安排、热身对手选定等具体内容挂钩。对于国足本次世界杯冲击，各有关方面将本着“快速、细致、有针对性”的原则落实备战计划。
里皮可能参加40强赛抽签
以示重视同时震慑对手
按照国际足联今年2月在苏黎世会议上公布的竞赛方案，2022年世界杯亚洲区预选赛第二阶段暨40强赛将于9月5日开踢。不过作为种子球队的中国队和其他一档球队一样，会在当天首轮角逐中轮空，随后于9月10日第2轮比赛中客战第4档球队。这意味着，中国队可以在本阶段国际比赛周期，本队40强赛首战之前进行一场热身赛。不出意外的话，里皮及领队刘殿秋将赴卡塔尔多哈参加40强赛抽签仪式。
里皮作为金牌教头现身，一方面表达对抽签本身的重视，同时也对竞争对手构成心理震慑。
此外，中国足协届时很可能还会安排那些在国际足坛掌握深厚人脉、外事公关能力出众的“特使”帮助国足联系适宜的热身对手。
