“天上一日，地下一年”，地球人都知道。而这是从《西游记》传开的。
吴承恩老爷子多次在书中提到这个概念。说天上和人间是有时间差的。这种时间差当然只有往返天地的人才能感受到。
比如逛天庭如逛自家后院的孙悟空。
《西游记》第四回，孙悟空嫌弼马温官小，反出天庭。猴子猴孙全迎上来：“老大在天上做官几十年了，想必告老还乡了吧？”
孙悟空惊了，想，老子才去了半个月，咋说有几十年了呢。
众猴道：“大王，你在天上，不觉时辰。天上一日，就是下界一年哩。”
于是孙悟空感到三观尽毁。
第83回，孙悟空大战无底洞老鼠精，到天庭告状时和托塔李天王撕了起来。太白金星出来打圆场说，你俩就顾着在天庭干架，天上一日，地下一年。一年时间，别说老鼠精早和你师父成亲了，连娃没准都生下来了，你还不赶紧救你师父去。
那么问题来了，吴承恩为什么要这么设定呢？
其实这也不是吴承恩拍脑袋想出来的。从汉代开始出现的志怪小说中，就经常出现“天上一日，地下一年”之类的概念。
这类神怪故事在魏晋南北朝至元代流传甚广，什么“刘晨阮肇入天台”，“王质烂柯”，可以说是当时人们的普遍认知。明代的吴承恩将其写进《西游记》，也就理所当然了。
然而这个时间差并不是一成不变的。
第79回，寿星收服下凡作乱的坐骑白鹿精，说：“之前东华帝君来到我家山头儿，我们哥俩儿下棋，一局还没完，这孽畜就溜了。我掐指一算，知道他在这儿，就赶了过来。”
好家伙，一盘棋下了三年。
第77回，文殊、普贤菩萨对佛礼拜，如来问文殊菩萨，坐骑下山多少时间了。文殊说七天了。
如来道：“山中方七日，世上几千年。不知在那厢伤了多少生灵，快随我收他去。”
这个就更厉害了，仙山的七天竟等于世上几千年！
再看我佛如来西天的时间。如来居住在灵山大雷音宝刹，有一天他和全体手下开会，说：“自从老子降伏泼猴、天庭大开趴体之后，都不知道过了多长时间了，应该有五百年了吧。”
智慧如我佛如来，连今天几月几号都不知道了。
如此看来，“天上一日，地下一年”的说法并不准确，应该是：神仙的段位越高，他们所居住的地方时间就过得越慢。
忍不住感叹一句：旱的旱死，涝的涝死。
老百姓在世间受苦受难，度日如年。神仙们在天上逍遥快活，度年如日。
《蟠桃会》
这个设定和神仙的晋级方式也有关。
先说说仙人的分类问题。
在传统道教中，仙人分五个等级：天、神、地、人、鬼。
最低级的是鬼仙。《西游记》第24回，万寿山五庄观的土地爷就是个鬼仙。孙悟空以为他把人参果偷了去，其实他“就是闻也无福闻闻”。鬼仙的寿命一般是几百年。
第二等叫人仙。顾名思义，是苦心修炼至延年益寿的人。贪图唐僧袈裟的老院主就是人仙，活了270岁。
第三等叫地仙。五庄观的镇元子就是地仙之祖，寿命在几千乃至万年。
第四等叫神仙。在地仙的基础上继续修炼，就可五气朝元，三花聚顶。寿命在几万年。
最高级的是天仙。修仙者在成为地仙后，得到天书册封，成为仙官，即是天仙。
天仙也不是永生不死的。在西游世界中，天地是有寿命的，每隔十二万九千六百年，也就是一元，天地就崩裂重生一次。一般的天仙，都会在这次大天劫中死去。
玉皇大帝之所以能成为三界之主。就是因为玉帝曾历一千七百五十劫，而每一劫的时间，恰好是一元。
因此，每个仙人的追求，都是躲过这个天地大劫，也就是长生不死。
能够延长寿命的仙丹、蟠桃、人参果都是稀有之物，低级别的仙人根本不够资格吃。于是，很多仙人就跑到下届修行，很快几百年的修行就能达到。
有些想走捷径的，就打起了唐僧肉的主意。
“天上一日，下界一年”，这可不仅是古人的幻想。
话说古代某天，某个能人异士夜观天象，突然发现，晚上十点的星空和上个月同日八点的星空是一样的。恍然大悟，原来在一个月时间里，天上的星星才移动了一个时辰（两个小时），掐指推算：天上一日，地下一年啊！
南宋石刻天文图
当然，这个说法的来源只是后人推测。与它相关的还有庄子《逍遥游》中的说法：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。此大年也。”
虫子的一辈子还不到人间的一年。人家神仙，一个春天就千八百年的。如果以他们的眼睛看凡间，一切都是转瞬即逝的。
庄子认为人的认识非常浅薄，和神仙比差得太远。
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