7月18日上午，我们一行十几人游览了章华台。三辆小车径直开到台前的简易停车场停下，下车一看，头顶烈日炎炎，脚下芳草萋萋，楚湖莲荷飘香，河畔杨柳依依。举目望去，满地绿色，尽收眼底。在一马平川的湖区，章华台犹如一条卧龙，孤独地趴在地上，这一趴就趴了2500多年。
章华台位于潜江城西南25公里的龙湾镇，是东周时期（公元前770年到256年）的文化遗存。由两部分构成，东北部为章华台遗址，面积60·7平方公里，为楚王宫殿基址群。西南部为黄罗岗遗址，以黄罗岗城地为中心，周围分布着众多时期的文化遗存，面积约40·2平方公里，为春秋楚城。据史料记载，章华台，又称章华宫。是楚灵王六年（公元前535年）修建的离宫，后毁于兵乱。这座“举国营之，数年乃成”的宏大建筑，被誉为当时的“天下第一台” 章华台高十丈，基广十五丈，曲栏拾级而上，中途得休息三次才能达到顶点，故又称“三休台”。又因楚灵王特别喜欢细腰女子在宫内轻歌曼舞，不少宫女为取媚于王，少食忍饿，以求细腰，故亦称“细腰宫”。这从先秦古籍《左传》《国语》《韩非子》和《史记》以及《水经注》等文献中均有记载。
但在秦以后，章华台突然就销声匿迹了，因此，有人推断，章华台应该是在秦始皇统一中国的征战中被毁坏的。在其后的岁月里，章华台遗址成了千古之谜。一直有其名而无其实。以至于到了后来，民间风传章华台有五个地址的说法，但都缺乏佐证，因此亟待 考证。“潜江说”是其中排名最末的说法。1984年，潜江一支文物普查队在龙湾镇境内的马场湖村，意外地发现了一座东西长3华里，南北宽2--3华里，总面积280多万平方米的古代宫苑和城市遗址。1987年，国家大批考古学家云集潜江，对章华台遗址进行局部试探性发掘。这次发掘，获得一个令世人无比惊奇的发现：在章华台遗址中出现了一条宽约2·4米，长约10米亦紫贝缀砌的径道，穿门而过，横到宫柱基穴之前。屈原曾在《九歌》中写道：“鱼鳞屋兮龙堂，紫贝阙兮朱宫”。
贝壳路在章华台遗址的出现，再一次证明了这是一座非同凡响的楚王宫建筑遗址。1999年12月26日，章华台现身后的第15年，专家们认为，龙湾楚王宫基址群应定名“楚章华台宫苑群落”。1999年---2001年，考古人员对遗址进行了三次大规模的调查发掘，发掘面积3500平米勘探出夯土台基22处，古河道一条，各类文物数十万件，确定了整个占地199余平方公里遗址群落的整体布局。考察确认，章华台实际上是楚灵王离宫，是一座以台为主体的园林化宫殿。主体工程章华台高23米，宽35米，相当于一座近10层的高楼。查阅资料得知，章华台作为离宫，有层台、殿堂、寝室、府库、武器库、作坊、码头，周边有千余间房屋，可住万人，曾修人工河道来往于此，其繁华昌盛可想而知。
据我所知，中国建筑以“台” 而著名的并不多。本人孤陋寡闻，仅知道除了章华台之外，还有黄金台（亦叫招贤台或幽州台）和铜雀台也是比较有名的。黄金台位于河北省定兴县，是战国时燕昭王为宴请天下士而筑。初唐诗人陈子昂那首著名的《登幽州台歌》：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独沧然而泪下”。就是登台之后的有感而发，诗人那那种遗世独立报国无门的激愤之情，慷慨悲凉睥睨尘世的傲然风骨，可略见一斑。致使传颂至今，久不衰竭。其实陈子昂还有一首写黄金台的五言诗：“南登碣石馆，遥望黄金台。丘陵尽乔木，昭王安在哉？霸图今已矣，驱马复归来。”但远远没有前一首有名。而且随着陈诗的历久不衰，黄金台也声名遐迩了。铜雀台那更不用说，凡是看过《三国演义》的都知道，那是曹操击败袁绍之后，为彰显战功而建于邺城的大型台式建筑。当时共建了三个台：铜雀台、金风台和冰井台，以铜雀台最为著名。那是因为曹植曾写了著名的《铜雀台赋》，晚唐诗人杜牧的“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，也使其声名大振。要想具体了解，今人制作有电影《铜雀台》，看后便知。
伏天的中午热浪滚滚，和我们寻古探幽的热情加在一起，使我汗流浃背。沿着台阶拾级而上，章华台遗址立即呈现在眼前：古台现已被涂上了赭色，考古人员留下的探方、圆坑，深浅不一。我们站在围着古台用木头搭建的参观栈道上，看着这壮观的遗址 ，古代劳动人民的智慧结晶，不由发出叹为观止的感慨。栈道的东南还搭建有一个能登高望远的凉亭，上去一看，景色十分优美：东边是碧绿的秧田，北面一条小河蜿蜒而过，碧绿的河水清澈见底，河旁的柳树婀娜多姿，西边是一个个小鱼塘，在太阳的照射下波光粼粼，南边的楚湖游人如织，荷花飘香，莲蓬低垂。人们排队乘坐采莲的小船，划向远处消失在荷叶丛中。真是一幅恬静悠然的水乡采莲图。遗址的周围野草丛生，绿油油的和古台的赭色形成鲜明的对比，古代和当今的划分在这里如此分明，令人感叹不已。
其实，到一个著名的景点游玩，很多人就是拍照，留下到此一游的证据，真正感受它的历史沉淀和人文气息，博大精深的内涵和沧海桑田的变迁的人，倒不是很多。我也不能脱俗，拍照留影，自得其乐。就我而言，对于景点，我喜欢像章华台这种有历史典故和人文气息的东西，对于纯自然景观的东西，我还不怎麽感兴趣，这只是个人爱好问题，并不涉及其他。看着重见天日的章华台，遥想两千多年前的楚灵王，歌舞升平，多麽风光 ，可是，“风流总被风吹雨打去”，一样被消失在历史的尘埃之中了。历史就是一个大舞台，你方唱罢我登台，不管你是主角也好，丑角也好，还是跑龙套的无名小卒也好，都是昙花一现，最后都要从舞台上消失。我们不知道我们从哪里来，但是，我们都知道我们最终要到哪里去。历史的舞台，尽管有人轰轰烈烈，有人平平淡淡，但总归是要谢幕的。有一颗平常心，善待别人也善待自己，无怨无悔，这就行了。
章华台的游览，随着我们绕栈道转一圈而结束。最后，我们一行人再以古台为背景的合影之后，就离开了。回首望去，章华台在正午阳光的照射下熠熠发光，像一块瑰丽的珠宝，镶嵌在美丽的江汉平原腹地，古台基正面题写的“天下第一台”若隐若现，唯有“章华台”三个字，在太阳的照耀下闪烁着迷人的光辉。
附： 有关章华台的古诗。
章华宫行 唐· 鲍溶
烟渚南鸿呼哓群，章华宫娥怨行云。
十二巫峰仰天绿，金车何处邀云宿。
小腰婑堕三千人，宫衣水碧颜青春。
岂无一人似神女，忍使黛娥常不伸。
黛蛾不伸犹自可，春朝诸处门常锁。
细腰宫绝句 唐· 汪遵
鼓声连日烛连宵，贪向春风舞细腰。
争奈君王正沈醉，秦兵江上促征橈。
梦泽 唐· 李商隐
梦泽悲风动白茅，楚王葬尽满城娇。
未知歌舞能多少？虚减宫厨为细腰。
题桃花夫人庙
细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。
至竟息亡缘底事，可怜金谷坠楼人。
