曹雪芹在红楼梦里写了四大家族，可以说是天下豪富之族，无论其实财富还是社会地位，在当时都是数一数二的天下望族，然而越是如此，最终曹公却偏通过两个富贵王孙的落魄结局，写尽世情冷暖，令人慨叹不已。
贾宝玉：从富贵王孙到落魄乞丐，终于大彻大悟出家为僧
宝玉的结局，第一回里甄士隐为好了歌注解时，里面有一句“展眼乞丐人皆谤。”这话的字面意思即是，转眼沦落成乞丐，被世人唾弃毁谤，脂砚斋批语点出：甄玉、贾玉一干人。
也就是说，贾宝玉最终成了乞丐，这一点在后人评其的《西江月》二首里也提到：富贵不知乐业，贫穷难耐凄凉。即贾宝玉在家族富贵时，全然不问家业，等到落魄穷困时，才真正体会到凄凉的滋味。
由此可知，贾宝玉在贾府败落后，在真正出家为僧前，应曾有过一段乞讨为生的落魄生活，他去袭人家一回，脂砚斋也曾透露宝玉曾“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”，过这样穷困的生活，多半就是乞丐了。
宝玉也许从不会想到，自己有一天会沦为乞丐吧？贾府败落前，他是众人眼中的金凤凰，是人人又疼又爱的宝天王。大观园是他的快乐王国，女儿堆里生死是他毕生的梦想。
在贾宝玉的眼里，虽然憎恶仕途经济，只喜在內帏厮混，但他却一生却离不开仕途经济带来的荣华富贵，一旦离了那个温柔乡，他的一切都成为梦幻泡影。
宝玉凤姐遭魔魇一回，小丫鬟佳蕙曾对小红说：“昨儿宝玉还说，明儿怎么样收拾房子，怎么样做衣裳，倒象有几百年的熬煎。”他以为大家会一生一世在一起，哪知天下无不散之筵席，更不会明白人生情缘，各有分定。
袭人回家探母一回，宝玉请大夫给晴雯看病，要付诊金时，竟然没人认识戥子，麝月问宝玉，宝玉笑道：“你问我？有趣，你倒成了才来的了。”他以为自己永远不会用到戥子，哪知有一天也会为柴米发愁，为填饱肚子而凄惶。
宝玉生日一回，与黛玉在花阴之下闲聊，黛玉替贾府开支担忧，以为出的多进的少，恐怕后手不接， 宝玉笑道：“凭他怎么后手不接，也短不了咱们两个人的。”他以为家族的富贵会一直持续下去，哪知道贫富贵贱只是一转眼的事。
俗语说，富不过三代。贾府从贾演贾源算起，到贾宝玉这一代，从水字辈到代字辈，从文字辈到玉字辈，已是第四代，贾府早已大不如前，子孙更是一代不如一代。
然而此时的贾宝玉，却依然沉迷于他的乌托邦之中，就连受宁荣二公之托的警幻仙子，都无法让他醒悟。他不仅无法拯救自己的家族，他甚至连自救的能力都没有。
一个从小在富贵场温柔乡里过惯了的富贵王孙，一旦家族落败，从神坛跌落，他即将面临的，不再是眼前的风花雪月，而是身后无尽的苟且，而这苟且的生活带给他的，不仅是物质生活的极大心理落差，更是思想和重创和精神的刺激。
这些对于早有慧根的宝玉来说，则恰是其顿悟的千载良机，他缺的只是一个触发的媒介，一如经历了人生大起大落的甄士隐，在遇到跛足道人唱的好了歌后忽然顿悟。
87版红楼梦对贾宝玉的结局，设置了两个触发的媒介，一个是其江边与史湘云的劫后重逢，一个是亲眼看到了曾抄其家的贾雨村的下场。在经历了人生巨变后，宝玉终于看破红尘，悬崖撒手。
石呆子：落魄王孙最后的体面，在现实面前如此不堪一击
最后可能沦为乞丐的富贵王孙，除了宝玉，还有一个石呆子。虽然他并未正面出场，但他的二十把名贵扇子，却足以说明他的身份。
贾赦夺扇一回，看上了石呆子的二十把名贵折扇，但“顽固不化”的石呆子，宁愿饿死冻死也不愿卖自己的扇子，别说五百两，一千两都不卖，由此可知，这些扇子绝非普通财物，对他来说，定是意味着什么。
从石呆子一人能拥有如此多的名贵之物可知，其身份也必不一般，连贾赦这样的人见了他的扇子，都觉得自己收藏的不中用了，可见石呆子身份不低。
也许，那石呆子曾也如宝玉一般，是个富贵王孙，后来家族败落，甚至被抄家，他因为年幼或有人暗中相助，因而躲过一劫，且留下小部分财物，供他度日。
但即便他“穷的连饭也没的吃”却也不是不肯出手卖自己的扇子，与其说这扇子价值连城他不舍得卖，意欲待价而沽，倒不如说，这扇子是他最后的体面和尊严，象征了他过去的富贵荣华生活，是他最后的念想。
想起鲁迅笔下的孔乙己，即便是穷到无以复加，甚至去偷，被人打断了腿，也还是穿着有功名的读书人才有资格穿的长衫，这是他的体面，是他最后的尊严。
石呆子因为不肯卖扇，最终也是被贾雨村找了个由头，“讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来。那石呆子如今不知是死是活。”
最后一句“石呆子如今不知是死是活。”写尽世情冷暖，谁会去关心一个穷到吃不上饭的呆子的死活？想来他家族未败落之时，也定如宝玉一般，受了一点惊吓，稍微被父亲打几板子，祖母、母亲等人都心疼得不行。
然而，当他失去所有凭赖，没有了任何屏障的保护，在残酷的现实面前，他弱小的不堪一击。
周星驰的电影《武状元苏乞儿》里，被贬为乞丐的父子俩，起初连吃的都要不到，写尽天下富贵人乍贫之后的不适与窘状。
生活就如这般，当你高高在上，也许人人将你捧在手心，但多不是敬重你，而是敬服你背后的那个人，等到他们死的死散的散之后，你在世人眼中，忽然成了不学无术的纨绔子，是不堪大用的窝囊废，是于国于家无望的不肖子。
可以想见，沦为乞丐的贾宝玉，可能连乞讨都不会的他，也只能是靠着善良之人的善心，给他一片破毡，给他一碗酸菜，以此度过凛冽的寒冬。石呆子虽有家，却仅余一口，在被贾雨村暴打夺扇之后，多半也是流落街头成为乞丐，甚至伤未愈而卒。
想起曾“朝扣富儿门”的曹雪芹，也曾“举家食粥酒常赊”，最后在壬午除夕泪尽而逝。有多少由富及贫的落魄王孙，在人生的最后关头，才参透生死，看破红尘，看清人情冷暖，世道人心？
