【一】
《西游记》原著第四十七回，取经人途径通天河处，暂居陈家庄处。庄主名叫陈澄，拉着取经人的手诉苦道，此处有一妖精，唤作灵感大王，每年需食得童男童女，今年轮到他家了。家中有一童女，名叫一秤金，是己出，还有一童男，叫陈关保，是弟家的孩子。这陈关保的来历，也颇有意思，“家下供养关圣爷爷，因在关爷之位下求得这个儿子，故名关保”。
由此可见，当时民间信奉关羽，已是颇为流行。这位全球性偶像的香火，一直从母地南瞻部洲延绵到了西域西牛贺洲（通天河地处西方界）。
【二】
关羽的事迹，今人应是家喻户晓。其为汉末三国时人，死后渐次被官方及民众封为神灵，庇护各方人士。他的名声隆盛，大概始于北宋。彼方时节，北面有辽、金等国的逼仄，西夏也在一处虎视眈眈，边境颇为吃紧。这个重文抑武的帝国，急需要一位名将作为偶像，以振国威。而颇通文武、秉书夜读的关羽，此际就该顺势登场了。及至宋徽宗年间，关羽更是连升三级，追封为王。民间祭祀之风日隆。而这位痴迷于道教的道君皇帝，更在教内给关羽谋得一份神职，唤为崇宁真君。
宋代往后，关羽站于神坛之上，就再也不曾跌落。民间也赋予了遥远的偶像更多的功能，譬如辟邪拜关公、营商拜关公，甚至如《西游记》里的那位陈家庄人，求子也得拜关公。据不完全统计，古时典当、算命、香烛、丝织、糕点等行业，也有供奉其人的传统。他似乎成了一位全能的神灵。万事不决，拜关公。而在《西游记》作者吴承恩主要生存年代（嘉靖朝）稍后的万历年间，关羽更荣登“三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君”之位。
【三】
关羽降妖伏魔的属性，似乎和西游神话世界是无缝对接了。
民间他的事迹，更是层出不穷。如清人袁枚《子不语》里曾有一篇故事，讲得是一叶姓之人赴友宴，留宿，遭遇蝴蝶怪。“三鼓灯灭，丈夫（妖怪）起坐，复吐其舌，一室光明。以鼻嗅叶之帐，涎流不已。伸两手，持苍头啖之，骨星星坠地。叶素奉关神，急呼曰：伏魔大帝何在？忽訇然有钟鼓声，关帝持巨刃排梁而下，直击此怪。怪化一蝴蝶，大如车轮，张翅拒刃。盘旋片时，又霹雳一震，蝴蝶与关神俱无所见。”
可见，明、清时节，世人已多信关羽，并被广泛地赋予伏魔的功能。但逢遇鬼魅之事，信者呼其名，必有相助。俨然一副庇护百姓的尊神。
但需一提的是，取经故事发生在初唐贞观年间，当时的现实世界，关羽无甚名气，在诸多英雄人物里并不算十分起眼，即便到了中唐，官方虽有了“武圣人”的封号，但首座位置，却给了周朝开国功臣、封神项目的总设计师姜太公。此时的关羽，只是姜太公的陪祀而已。
以明朝的风物，说唐朝的往事，吴承恩的笔锋抖转，却是那么地自然。当然，这可以看做老先生玩了一次调皮的跨时空的穿越。
【四】
和吴老先生携手玩穿越的，还有《三国演义》作者罗贯中先生。
譬如演义七十七回，关羽为东吴鼠辈暗算，阴魂不散，荡荡悠悠，直至玉泉山。山上有一老僧，法名普净，结草为庵。偶遇关羽冤魂，普净开导道，“昔非今是，一切休论；后果前因，彼此不爽。今将军为吕蒙所害，大呼还我头来，然则颜良、文丑，五关六将等众人之头，又将向谁索耶？”关羽闻之恍然大悟，稽首皈依而去。后往往于玉泉山显圣护民，乡人感其德，就于山顶上建庙，四时致祭（现实中的魏晋时期，民间拜关羽之风尚是寥寥）。
看得出来，关羽一直是民间祭拜偶像中的香馍馍，也并非道家人专有，诸如此处，似乎又被贴上佛家标签了。
但在《西游记》里，主角光环是给了孙悟空。关羽只能尴尬地成了打酱油的配角。
譬如第十六回，观音禅院金池长老贪慕锦襕袈裟，私放了一把火。悟空将计就计，去南天门处寻要避火罩，只是唬得那关羽（等人）躬身控背道：“不好了，不好了，那闹天宫的主子又来了”。此时的关羽，却只是一名打杂的保安了。
大名鼎鼎的三界伏魔大帝，居然躬身给弼马温请安了。看吧，这民间神话故事的混搭，实在太有意思了。
