或许是巧合。继世预赛同组拼杀，国足在本届亚洲杯再次遭遇两位“苦主”。北京时间1月25日凌晨，中国队将同伊朗队争夺一张四强入场券。
对战亚洲第一，实力处于下风的国足恐怕“凶多吉少”。尽管如此，在这场可能是里皮告别战的比赛中，球迷依旧期待着老帅的神奇调整与球员的奋力一搏。
拼搏成就“惹不起”
以“慢热”收获胜利，成了本届亚洲杯上国足的习惯性招式。此前的三场胜利，国足都是在上半场落后或并不占优的情况下，依靠下半场的调整和改变取得胜利。变身“下半场惹不起的国足”，里皮在中场的运筹帷幄，成了决定比赛走势的决定手。在1/8决赛后，里皮表示，球队的变阵和换人都起到了很好的效果，球员们在下半场也拼尽全力取得了胜利。
纵观几场胜战，国足在后防线上的人数调整、中场边路的人员调动与锋线上的及时换人，屡屡起到关键作用。与泰国队的比赛，国足在下半场改打三后卫，同时将蒿俊闵从中场中路换到右边路以加强边路突破和传中，用伤愈复出的肖智替补登场增加禁区内高度……几番变动让球队得到了预期之内的结果。
关键时刻，球员的拼搏精神也得到了认可。38岁的老将郑智连续3场首发，并在比赛中打满全场，直到比赛末尾仍旧满场飞奔防守；替补登场的肖智3分钟内便一锤定音，进球后的军礼更是感动了不少球迷和网友；郜林的“大心脏”再次起效，创造点球并主罚，为球队锁定胜局。
正如里皮所言，让他自豪的是，在正式比赛中，队员们都尽全力集中注意力和专注度。拼搏精神，是目前这支国足最宝贵的财富。
赢面虽小仍要争胜
“时隔多年再次进入亚洲杯八强，意味着我们是亚洲最好的8支球队之一。”里皮所言非虚。从重返12强赛到亚洲杯八强，国足的表现证明了，只要正常发挥，球队仍处于亚洲前8乃至更高的位置上。
不过，距离伊朗、韩国、日本等亚洲一流球队，国足仍有不小的差距。与此同时，此前曾是亚洲三流、四流甚至不入流的越南、印度等球队，凭借多年扎实的青训和人才培养等符合足球发展规律的措施，也在逐渐追赶。
对阵伊朗队，国足有没有胜算？虽然里皮表示中国队有能力战胜任何对手，但要想击败目前亚洲排名最高的伊朗队，除了依靠战术调整，恐怕还需要一些运气。
由于右后卫张琳芃累积黄牌停赛，国足的后防线将遭遇不小的挑战。锋线上，武磊左肩的伤势，也在一定程度上影响了他的表现。相较而言，伊朗队虽然在亚洲杯前折损多名大将，但头号球星、效力于英超的贾汉巴赫什状态不俗，在1/8决赛同阿曼队的比赛中依靠速度和身体素质打进一球。伊朗主帅奎罗斯也表示，此次同中国队的比赛，球队要展现出“杀手本能”，要踢得更聪明、更镇定。
对于伊朗队，国足其实一点都不陌生。从20年前的世界杯十强赛，到20年后的12强赛，伊朗队多次扮演拦路虎的角色。里皮接手国足遭遇的首场败绩，便是12强赛客场0∶1小负伊朗队。其中，张琳芃、冯潇霆、吴曦、郑智、于大宝、郜林等6名球员，就在当时的首发11人中。既是正名之战，也是复仇之战，对战伊朗，国足仍要全力争胜。
合格表现难掩问题
无论国足能否通过伊朗这一关，随着比赛进入尾声，由里皮率领的本届国家队即将完成使命。
本届亚洲杯，中国队制定了闯入八强的目标。而今，球队有惊无险地实现了赛前的预期。尽管还没到“盖棺定论”的时刻，但里皮和国足将士们值得拿到及格以上的分数。
