合川，地如其名，三川合流之处。嘉陵江、渠江和涪江在合川汇聚后，把华蓥山脉切开缺口，再向东南至重庆汇入长江。背倚华蓥，面朝三江，合川地理位置优越，是重庆的西北大门。
合川旧城在嘉陵江以西，新世纪以来，合川向嘉陵江南岸发展，建设了新城。钓鱼城坐落在合川旧城以东5公里的钓鱼山上。山势突兀耸立，相对高度约300米，南、北、西三面环水，既有山水之险，又有交通之便。
从合川新城驱车往北经过一座桥，过桥后再往东不久，便到达钓鱼城南侧的水军码头及横亘江中的一字城墙。
一字城墙又叫横城墙。钓鱼城的城南、城北各筑有一道一字城墙，就像螃蟹的两只钳子，延伸至江面。一字城墙具有多重功能，既可以阻碍城外敌军运动，城内守军又可通过外城墙运动至一字城墙拒敌，与外城墙形成夹角交叉攻击点。它还能加强对江面控制，保卫水军码头，方便水路贸易，保障补给。
从江边拾级而上，仰望陡峭山壁，不禁慨叹“云梯不可接，炮矢不可至”。当年守城将士可谓独具慧眼。
虽然冬至已到，但这里仍郁郁葱葱，林间小道幽静整洁，游客不多。据当地工作人员介绍，为保护钓鱼城原汁原味，他们放弃了商业化包装。
继续攀登约半小时，我们到达内城大门——护国门。钓鱼城原筑城墙8公里，设内外城两道防线。护国门上书“护国门”和“全蜀关键”，门虽不大，但左倚绝壁，右临嘉陵江，颇显气势，不愧曾是钓鱼城8座城门中最为宏伟的一道险关。据说，战争时期，这里没有路，全是悬崖峭壁，以栈道出入，“过河拆桥”（去时修复栈道，返回即拆掉），是扼守城内外交通的重要通道。
时值下午，斜阳和煦，重庆出现了秋冬难得一见的蓝天白云。城门和峭壁青苔片片，关山阵阵苍，仿佛在诉说久远的历史。在700多年前，宋元战争，但此门“一夫当关，万夫莫开”，一直未被攻破。
走进门，就进入了钓鱼城的核心区域。这里土地相对平整，有南宋最后一个县衙和据说曾经制造火药的九口锅和护国寺、校场、军营等。在护国寺西边是忠义祠，供奉着几位著名守城将领。
同行的当地工作人员也喜欢历史，我们一边观看，一边讨论。他对我说，“这里是钓鱼城的灵魂。钓鱼城的价值不仅在于它曾经改变了历史，还在于它保存着坚忍顽强、忠贞不渝的精神气节。”
忠义祠正堂前有一棵近500岁的古黄葛树。它树大根深，需5人才能合抱，枝繁叶茂，宛如一把撑天巨伞。在正堂内，红烛斑驳，庄严肃穆。
下山路上，我回头遥望，700多年过去，钓鱼城依然耸立，记录着历史，见证着时代的变迁。
