10 月 25 日是中国足协创新推出的 “U23联赛” 报名截止日，据媒体报道，有包括中超、中甲和中乙的 16 支球队报名参赛，分别是：上海上港、广州恒大、上海绿地申花、山东鲁能、江苏苏宁、天津权健、天津泰达、大连一方、长春亚泰、河南建业、延边富德、辽宁宏运、新疆雪豹、石家庄永昌、河北精英、青岛中能。
足协月初下发了《中国足球协会关于做好 2018 “U-23 联赛 ”报名工作的通知》，为了确保比赛质量，要求报名球员应为 23 岁以下 （1995 年 1 月 1 日后出生），另每队可报最多三名超龄球员及最多 6 名 U19 球员，且 U17 球员不得超过 2 人。此外，每队报名运动员不得少于 18 名，不得多于 30 名。也就是说，最少只需要 9 名 U23 球员，俱乐部就可以组队。
天津泰达：高嘉润因治疗缺席
泰达 U23 联赛将由孙建军带队，高嘉润因出国手术缺席本次比赛，杨帆入选了国足集训营，谢维军可能被 U21 国足抽调，此外泰达阵中还有杨万顺、毛昊禹、刘耀鑫，以及还未在正式比赛中登场的孙亚、丁博威 5 位 U23 球员可用。在泰达预备队中，U20 全运队出身的寇鑫宇、李功泰、钱犇宬钏、袁伟豪、王逸文、李悦颜、岳延昭等球员也都符合足协要求。
天津权健：刘学宇指导带队
权健参加 U23 联赛的阵容将由刘学宇指导带队，届时，刘奕鸣、张修维将被征召进入参加国足的亚洲杯备战，苏缘杰在国足集训营，吴伟可能被 U21 国足征召。这样一来，一线队 U23 球员还有刘越、刘逸、文俊杰以及吴雷，预备队中还有 20 名左右的适龄球员时刻准备着。
对于组队参加 U23 联赛，权健队领队李玮锋的态度应该具有一定的代表性：“明年我们计划搭建大一线队概念，参加年底的 U23 联赛就是这个计划的第一步。我们计划让教练组评估一下目前一线队的几个 97、98 的球员的技战术能力，通过这个比赛，评估一下哪些球员适合继续留在一线队，哪些球员适合租借出去锻炼培养，让预备队和一线队形成一个良性的发展体系。”
鲁能、恒大优势显现
在参加本次 U23 联赛的队伍中，广州恒大、山东鲁能、上海上港等几支球队颇值得关注。山东鲁能虽然被国足集训队抽调多名球员，仍在第一时间表态支持 U23 联赛，足见其青训实力之雄厚。此外，上海上港作为今年 U19 联赛的冠军，其阵中 1999 年出生的球员也将是本次比赛的适龄球员，当然还有恒大足校首期 99、00 年龄段的球员，其中的佼佼者也将参加本次联赛。由此可见，如果是以 20 岁的球员组队来参加 U23 联赛，实际上的以小打大，那么这样的比赛，对于这些球员的锻炼价值还是蛮大的。
相比之下，像北京中赫国安这样的老字号没能组队参赛可以说是比较令人意外的，有消息称，国安俱乐部特地向足协说明了情况，支持办赛，但确实人不够，因为俱乐部 97、98 年龄段球员很少，预备队基本是以 99、2000、2001 年龄段球员为主。相比之下，广州富力俱乐部无法派出参赛球队的理由似乎更充分，因为他们的适龄球员正在参加港超联赛。富力R&F 足球俱乐部是由广州富力 97、98 年龄段的球员为主组成的球队，富力 R&F 已经连续三个赛季参加香港足球超级联赛，赛季至今他们在 10 支球队中排名第三。由于港超联赛是跨年赛事，要到次年 5 月结束，加上去年富力俱乐部就和阿贾克斯签订青训合作协议，所以也凑不够人数来 U23 联赛。
国足集训队分成两队参加？
据记者透露：“正在军训的 50 人拆成两个队，就正好是 18 支球队，参加 12 月的 U23 联赛。”如果是这样，之前大家疑惑的“集训队军训之后干什么”就有了答案，即便是像传说的参加克罗地亚联赛，貌似也不冲突，而且更接近现实。另外，国足集训队很多是 93 年龄段球员，他们是否参加？还是严格按照赛会规则，按照适龄球员组成一支球队参加？还需足协官方确认。
日本 U21 政策值得研究
日前，日本媒体《GEKISAKA》报道称，J 联赛主席村井满透露，下赛季日本 J2、J3 联赛很有可能将实施 U21 政策。即在 J2 和 J3 联赛每场比赛强制派至少 1 位本土 U21 球员上场。此举的目的是增加联赛中年轻球员的竞争力，而手段就是增加他们的出场时间。日本足球青训体系搭建值得中国足球关注，从雅加达亚运会的日本派出 U21 代表队就能看出，东京奥运会，日本队的目标是夺牌甚至夺金！
主教练森保一目前兼任日本国家队和国奥队主教练，亚运会 U21 代表队 20 名球员中除 15 人来自 J 联赛球队外，还有 5 人来自早稻田、流通经济、顺天堂、筑波等大学球队。日本足球一直是亚洲足球的领先者，在为年轻球员提供平台方面，他们注重梯级联赛建设，人才选拔到高级别职业联赛呈金字塔状，他们的一些做法值得学习与借鉴。U23 联赛的创办似乎在“亡羊补牢”，但愿这次尝试能成为锻炼队伍、发现人才的机会。
