安徽黄山风景区玉屏楼前，云海层叠，翻腾出千变万化，怪石林立，展现着千姿百态。而最壮观的，还是那一株株顽强向上的黄山松，它们扎根巨岩裂隙，或独立巅峰，或倒悬绝壁，让过往的游客们纷纷慨叹：“‘黄山之美始于松’，名不虚传！”
其中最有代表性的，当属那树龄千年的迎客松了。只见它立于玉屏峰峭壁的青狮石旁，隽秀飘逸，葳蕤挺拔。近前端详，迎客松虽饱经风霜，却枝干遒劲，郁郁苍苍，树冠如幡似盖，一方的侧枝横空斜出，好似展臂迎客一般。
黄山迎客松树高10.2米，树围2.16米，两只巨臂斜出9.6米，树龄在1000年左右，为特级保护的古树名木，并于1990年列入世界遗产名录，蜚声中外。景区管理人员葛旭芳介绍，1959年，巨幅铁画《迎客松》被悬挂在北京人民大会堂安徽厅，1994年，国画《迎客松》被悬挂在人民大会堂东大厅，党和国家领导人多次在“迎客松”前与外国客人合影留念。
葛旭芳表示，在很多人看来，迎客松于悬崖边破石而出，千百年来迎霜斗雪，蔚然成长，是中国人坚忍顽强、奋力拼搏的一个象征。与此同时，它热情地张开手臂，每日挥手迎接八方来客，是中国人热情好客、爱好和平的一个写照。
为守护好迎客松，1981年起，景区专门设置了“守松人”岗位，24小时专人守护。如今，第十九任守松人胡晓春已经在这里守护了8个年头。除了人力投入，还有不少先进设备日夜保护着古树，迎客松的四周配备了区域小型气象观测站、红外线防侵入报警系统等高科技设备。
白天，每隔两个小时，胡晓春都要进行一次例行检查，根据气象站传回的数据，查看温度、湿度、风力、气压等环境信息，记录松针、梢头、冠顶、冠幅的细微变化。夜间，石猴、松鼠不小心闯入迎客松附近区域，红外监控都会拉响警报，提醒他起床查看情况。
“防止小动物等进入，是为了避免松鼠啃皮、石猴磨皮等可能对迎客松造成的伤害。记录松针、梢头等细微变化，是为了对迎客松的生长情况进行对比、监测。”胡晓春说着，拿出一本本迎客松日志，上面详细记录着每年迎客松的生长情况。
“别小看这几本册子，它们相当于迎客松的体检报告。”胡晓春介绍，每年，景区会对迎客松进行两三次专家会诊，林学、力学、昆虫学、土壤学等不同领域的专家会详细分析、对比不同年份的报告，通过对照观测数值，判断迎客松树体生长的动态变化，并对症下药。
十几年来，一次次专家会诊、研判，使迎客松的保护措施越来越完善。树的周边铺设了玻璃纤维格栅板，增加了根部透气性，建起了防雷系统；地表及周边采用雨布、麻袋等物品进行铺垫、覆盖，有效防止了根部积水、水土流失；在侧枝干下安装新型的弹性支撑杆，防止大风雨雪天气造成枝条折断……
此外，还有一支应急保护队伍随时待命。今年年初，黄山风景区遭遇了持续一周的雨雪冰冻天气，树枝上结起十几厘米到三十几厘米长的冰挂。景区组建起22人的保护小组，白班夜班轮流对迎客松进行24小时全方位保护：除冰抖雪，监测气象变化，对可能出现断裂的各个“手臂枝”加装支撑杆件，个别枝条采取顺风向应急拉纤，进行牵拉限位固定……
“虽然每年都会遭遇恶劣天气，但好在预案详细，行动及时，十几年来，迎客松的保护没有出一点差池。”胡晓春说。
如今，在全方位的保护下，千年迎客松依然苍翠挺拔，神采奕奕。树下，一拨拨游客络绎不绝，人们陶醉在这远山如黛、云海翻腾的美景之中。
