《红楼梦》里出嫁的女子,头上的装饰,不能随便,尤其是垂在额前的那几颗珠子,有严格的讲究。珠子数的多寡,代表着娘家的富贵程度和社会地位的显赫与否。
贾元春当了妃子后,回娘家探亲,额前装饰有7颗鲜红的珠子,象征着娘家是公候之家,同时,自己的身份贵不可言。南安太妃的额前也是7颗珠子,她和贾妃的级别和档次不相上下。 探春是以皇室公主身份,远嫁藩王。所以她额前有5颗珠子。藩王是朝廷的诸侯国,藩王王妃跟贾妃和南安太妃比,差了两个等级。同时,用探春额前的那几颗鲜红珠子,告诫藩王:小子,别太猖狂。再怎么说你也要受朝廷的管辖。 宝钗和宝玉举行婚礼时,额前有3颗珠子。宝钗娘家是皇商,宝钗父亲在世时,也是富甲一方的豪族。只是宝钗父亲早逝,哥哥薛蟠又不争气,把个大摊子弄得四分五裂,整成了一个烂摊子。用刘姥姥的话说:“瘦死的骆驼比马大。”薛家虽说在贾府之前就已经没落了,但那种影响还在,架在还撑着,也让不知情的平头百姓,敬畏三分。
有趣的是,宝玉想像中,林妹妹要同她结婚,额前应该有5颗珠子。林如海是五代功勋之家,尽管没有贾家显赫,但在和平时期,文官出身的林家,比靠武力建功的贾家,更为高贵。薛家跟林家比,皇商的政治地位,比林家差远了。由于林妹妹是宝玉的最爱,在宝玉梦想中,穿着婚礼服,打扮得珠光宝气的林妹妹,应该享有殊荣,额前5颗珠子,就不为过了。
细心的读者会发现,王熙凤额前的珠子只有3颗,不是红色的,而是金黄色的。这与王熙凤的出身有关,与王熙凤的修养有关。别看王熙凤在贾府不可一世,其实她是个没文化的土包子,连额前的珠子都要俗艳的色泽。王熙凤的父母很早就去世了,她是由叔叔王子腾抚养长大
在王熙凤出嫁时,叔叔的官职并不大,王家比起贾家来,小巫见大巫。贾母戏谑称呼王熙凤是泼皮破落户。即使后来,王子腾一路上升,官越做越大。但王熙凤在封建的礼仪上,还是有所忌惮的。所以,只敢在额前挂上3颗珠子。
嫁给贾府的女子秦可卿额前只有一颗红珠子。秦可卿的身份很神秘,因而额前的红珠子也是一个难题。挂多了不好,不挂也不好,只好挂一个,和小妾区别开来。 其实,最可怜的是尤二姐,嫁给贾琏,穿红戴绿,满身绮罗,但额前没有红珠子。尤二姐是普通家庭出身,能攀上贾琏这样的×二代,也是个缘分。 王熙凤接她进贾府时,做贼一样,抬着轿子,从小门进去了。尤二姐底气明显不足。额前挂珠子,害怕找来麻烦,不如不挂。虽说贾母默认了尤二姐的身份,但贾府的多数人,对没有公开举行婚礼的尤二姐,多少带着嘲讽和轻视。因此,暗示着尤二姐的结局不会好。 古代成了家的女子,凭额前珠子的个数,就能准确判断女子的娘家是否尊贵,女子将来在婆家的地位如何,就已经一目了然了。
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