截止2018赛季中超联赛第21轮，本赛季的冠军归属依然成疑。尽管领头羊北京国安已经连续10轮雄霸榜首，但是在御林军身后均为少赛一场的上港和恒大均有赶超之势。相比之下，亚冠资格区外的球队则是比较轻松，对于既无争冠可能也无保级压力的他们来说，本赛季的任务已经基本完成，其余的工作只是做好自己。暂列积分榜第5的苏宁尽管与领头羊国安的差距已有11分，以冲击亚冠名额为目标他们自然会成为一个搅局者。而近来状态神勇的升班马人和则也有望成为另外一名搅局者。富力和权健两支球队则是显然缺乏前进的动力。
本赛季的中超联赛赛程已经过了三分之二。截止第21轮，国安以45分位列榜首，少赛一轮的上港和恒大分列第2和第3。刚刚经历3连败的鲁能开始掉队，积38分的他们排名第4。在联赛前4名的亚冠区之外，苏宁以34分排名第5，接下来是同积28分的富力和人和。排名第8的是27分的权健。在中超第5到8名的球队中，他们可以说是既无争冠可能也无保级压力。苏宁在足协杯出局后，只有寄希望于杀入联赛前4获得一张亚冠门票。而近来状态颇佳的升班马人和则有望成为一匹黑马。相比之下，富力起伏明显，权健则是分身亚冠联赛，两队并无太多战意。
由于鲁能近来遭遇了3连败，因此排名第5的苏宁也看到了冲击亚冠的希望。目前，排名第5的苏宁与排名第4的鲁能仅有4分的差距，在联赛还剩下9轮的情况下并非没有赶超的希望。本赛季，苏宁立足于中超的法宝就是他们的防守，纵观前21轮比赛，苏宁在防守方面十分出色，21场仅丢20球，是中超16支球队中丢球数第2少的球队，只比最少的上港多一个球。其中，本赛季引进的前意大利国脚帕莱塔功不可没，而他与李昂组成的中后卫组合已经成为苏宁后防线的中流砥柱。
本赛季，苏宁提出了重返亚冠的目标，由于足协杯已经出局，因此晋级亚冠只剩下了联赛一条路。赛季之初，尽管苏宁的防线固若金汤，但是他们在进攻端的表现十分低迷。中超间歇期，俱乐部引进了前意大利国脚埃德尔代替了表现不佳的博阿基耶，而近来埃德尔与特谢拉已经开始在锋线上产生化学反应。此外，苏宁阵中涌现的多名优秀年轻球员也是本赛季的最大收获，除了已经越级入选国家队的黄紫昌，包括高天意和张凌峰都有不俗的发挥。老将汪嵩近来也得到了奥拉罗尤的重用，球队已经向亚冠名额发起了冲击。联赛第23轮，苏宁将在主场迎战卫冕冠军恒大；第26轮，苏宁将在主场对阵上港。苏宁这两个主场比赛的成绩，不仅决定球队能否进军亚冠，也或将左右着本赛季的冠军归属。
上赛季在名帅斯托伊科维奇的调教下，球队打出了漂亮的攻势足球，但是在本赛季他们的状态似乎无法保证。在第21轮面对泰达之前，富力已经掉落至第10位。从7月8日到8月26日，富力在整个夏天打了12场比赛，平均3天一场球的频度令阵容厚度不足的富力苦不堪言。直到战胜了泰达，富力才重回前6的位置。尽管坐拥扎哈维和雷纳尔迪尼奥两大锋线杀手，但是富力的状态却不稳定。他们既可以5-2大胜亚泰，也会0-3败在升班马一方脚下。此外，富力近来在对阵前4的球队都是输的体无完肤，联赛第16轮，富力2-4不敌恒大，第18轮，富力1-3不敌上港，而在足协杯半决赛首轮比赛中，更是1-5惨败国安脚下。由此可见，本赛季富力并无大志，可以落个轻松自在。
相比之下，与富力同积28分的升班马人和却有可能成为中超冠军另一位搅局者。截止中超第19轮前，并没有太多人对这支升班马感冒，然而就在第19轮的北京德比中，人和3-0干净利落的斩落领头羊国安。此后，他们又在客场以3-1力克申花，一举杀入了中超前6。尽管在中超间歇期前，人和被保级球队贵州逼平，但是他们的实力却足以令其它对手重视。以马西卡、迪奥普和穆坎乔组成的黑风三叉戟冲击力十足，领头羊国安就曾吃到过他们的苦头。联赛第24轮，人和将与鲁能对阵，第26轮人和与恒大交锋，第27轮人和对阵苏宁，第29轮人和对阵上港，而这4场比赛或搅局中超冠军的归属。
权健在本赛季的高开低走着实令人惋惜，上赛季以升班马身份获得亚冠名额的中超新贵令人眼前一亮。本赛季，权健在亚冠赛场上的小组出线更是展现了他们的进步。尽管球队一度受制于双线作战影响了联赛成绩，但是权健球迷还是相信球队可以在联赛后半程回暖。不过外援的变故打乱了球队的节奏，维特赛尔在世界杯后一声不响的投入了德甲劲旅多特蒙德的怀抱，而莫德斯特则是玩起了罢训的把戏。缺少了攻防两端重要外援的权健成绩一泻千里，不仅早早退出了联赛争冠的行列，作为亚冠独苗的他们在淘汰赛的前景也是十分黯淡。
在与鹿岛鹿角的亚冠4/1决赛的首回合较量中，权健客场0-2告负。本想回到主场全力一搏的他们却再遭打击，因为天津举办达沃斯论坛的安保原因，权健的主场被迫转移。本赛季，天津水滴球场堪称权健福地，自亚冠资格赛以来，权健在这里未尝一败。经亚足联协调，权健与鹿岛鹿角的主场比赛将在第三球场中国澳门进行，而这也宣告了球队基本丧失了主场优势，权健通过亚冠赛场获得下赛季亚冠门票的可能性十分渺茫。联赛当中，目前权健位列第8位，本赛季冲冠甚至杀入前4几乎不太可能。由此可见，本赛季权健在亚冠和联赛双线或将一无所获，只得寄希望于下赛季重整旗鼓。
