3-4！在亚运男足淘汰赛的首轮比赛中，U23国足遗憾的惜败于沙特队的脚下，连续五届亚运会赛事止步八强。尽管中国队在上半场比赛中的表现堪称灾难，但是球队在下半场0-4落后时并没有放弃。常规时间的最后10分钟，中国队迸发了惊人的能量，凭借着姚均晟、黄紫昌和韦世豪的接连破门连扳3球。令人无奈的是，时间没有再给中国队机会，拥有顽强意志力的他们并没能完成惊人逆转。
在亚运会的三场小组赛中，U23国足首战6-0轻取东帝汶，次战3-0完胜叙利亚，在最后一场小组赛中2-1逆转阿联酋，最终以三战全胜、净胜10球的佳绩以小组头名完成出线的同时，也创造了中国队自1974年参加亚运会以来的最佳小组成绩。3场比赛中，中国队打入11球仅失1球，展现了恐怖的攻击力的同时，由意大利主帅马达洛尼打造了钢铁防线也得到了外界的认可。
不过面对沙特队，这条小组赛时被称为“钢筋混凝土”般的防线却成为了“豆腐渣”工程。仅卡马拉一人就搅得中国队的防线不得安宁，第17分钟、第28分钟和第34分钟，沙特队用17分钟的时间就把皮球三次送入了中国队的大门内。这支被国人寄予厚望的U23国足就这样的被沙特队干翻。要知道，这支沙特队并不是之前杀入俄罗斯世界杯决赛阶段的成年国家队，而是一支由U21球员组成的年轻球队。
这支沙特队大部分球员都是97年出生，在2016年巴林举办的亚青赛上曾经获得亚军。此外，在2017年韩国举办的U20世青赛上，沙特队成功地闯入了16强。本次球队征战亚运会的目的是为2020年东京奥运会亚洲区预选赛进行测试，也就是说这支球队应该称之为沙特U21国奥队。在去年11月份于都匀进行的中国之队四国赛上，当时中国队曾以0比2完败沙特队，不过那支球队中的多名主力并不在这支U21球队中。
相比对手的出色发挥，在小组赛中表现出色的U23国足中的几名球员却有失水准。作为中国队单箭头的张玉宁，尽管在比赛中拼至脚踝重伤，但是并没有创造出太多的威胁。直到比赛进行到常规时间的第80分钟，中国队才找到感觉。凭借着姚均晟、黄紫昌和韦世豪的接连破门，中国队连扳3球，不过因为时间已到无奈输球。坦白的说，U23国足在最后时刻的所体现出的意志力值得称赞，但并不能成为球队输球的借口……
