这是老生常谈——自从国人开始了解世界杯后，中国媒体和球迷都是在观看“别人家的比赛”的同时，苦苦反思和探讨中国足球的出路。本次俄罗斯世界杯各队所反映出的经验和教训，我们依然坚定地选择“说一说”。
法国队和克罗地亚队的决赛结束后，本届世界杯四强的座次将全部排定。坦率地说，从受全世界球迷喜爱的程度上来讲，进入四强的队伍都不是最高的，他们的人气指数也无法与被淘汰的德国队、阿根廷队、葡萄牙队、西班牙队、巴西队等相比。最终能闯入四强，这些球队都有诸多成功的原因，但有一点是相同的：扎扎实实坚持不懈走本国化的“青训精英”道路。他们的成功，从来就不是什么秘密，也没有什么窍门，更没有什么捷径。
以第一次闯入决赛的克罗地亚队为例，前南斯拉夫解体后，从中独立出来的各国球队中，克罗地亚队是最先进入世界足坛强队行列的，在1998年世界杯赛上还历史性地获得了第三名。20年来，克罗地亚队一直未能在洲际大赛中再取得理想的成绩，但克罗地亚的足球人才、世界级球星始终未曾断过，此番以莫德里奇、拉基蒂奇以及曼朱基奇为代表的克罗地亚队终于在20年后再次出现在世界杯四强中。为什么？去克罗地亚看看各俱乐部的足球学院，看看他们的精英球员培养，再看看各体育大学的深造体系，就知道为什么克罗地亚的人才能不断涌现。
先淘汰了巴西队闯入四强，又战胜英格兰队获得第三名的比利时队，更是青少年精英球员培养的典范。在2000年与荷兰联办欧洲杯赛上，比利时队在小组未能晋级之后开始全面变革，并从2002年开始进行精英球员培养体系的改造。不仅建立起“三集中”的足球学院，在整个技战术理念、打法、要求等方面也开始全面革新。如今，比利时足球终于迎来“黄金一代”球员，而继1986年世界杯后再次进入四强，无疑是对他们付出的最好回报。
英格兰队在1990年世界杯赛杀入四强后，时隔28年才再度进入四强。虽然英超联赛早在1992年就已经诞生并成为世界上最红火的联赛，甚至被称为足球商业模式的典范，但是英格兰队始终不尽如人意，英格兰的青少年球员培养更是为外界所诟病。7年前，英格兰足坛推出了“EPPP（Elite Player Performance Plan）”，也就是“精英球员表现计划”。它是由英超联盟与俱乐部、足球联盟代表、英格兰足总以及其他主要足球股东拟订的一个长期战略发展计划，目的是培养更多更出色的本土球员。从2012年起，英格兰足坛上下全面贯彻实施这项计划，短短五六年里，可以说“硕果辉煌”，去年英格兰队夺得U17世少赛、U20世青赛冠军，便是最好的证明。而今，英格兰队又一次进入四强。英格兰足球的复兴，走的还是“精英之路”。
至于法国队，从无缘世界杯决赛圈到1998年以东道主身份夺冠，再到此番进入决赛，“克莱枫丹基地”的名字相信更是为中国球迷所熟知。这个基地所实施的就是“精英培训方式”。
四年前，当德国队在巴西登上世界冠军宝座时，国内大书特书的就是德国的青训十年耕耘见成效。本届世界杯上，尽管德国队小组赛就出局，但这并不是德国的“青训”出现了问题，而是用人、管理层之间的不同意见等各种因素混杂在一起导致德国队出局。而像西班牙队、巴西队、阿根廷队等为什么出局，相信与德国队出局是截然不同的故事。
世界诸强所有的成功经验与道路几乎大同小异，但失败的故事与原因却各有不同。所以记者最想说的就是：足球运动是一项高度社会化、专业化、职业化的运动，要想成功，就不要再去想有什么捷径可走、有什么窍门可学，也不要想着所谓的弯道超车、弯道起飞。还是要踏踏实实静下心来做些该做的事情——青少年球员培养。因为青少年球员培养是一个“慢工”，没有多年的功夫，根本不可能培养出一代新人。
说到中国足球，我们又不得不提到它的最高管理机构中国足协。作为中国足球的中枢指挥系统，近些年作出的一些改进有目共睹，也在一定程度上推动了中国足球的进步。但是我们也看到，中国足协的改进和进步与国务院2015年颁布的《中国足球改革发展总体方案》尚有不小距离。
《方案》指出，中国足球的发展规划，实行“三步走”战略，即近、中、远期目标，其中近期目标：改善足球发展的环境和氛围，理顺足球管理体制，制定足球中长期发展规划，创新中国特色足球管理模式，形成足球事业与足球产业协调发展的格局。
如何才能实现近期目标？记者认为《方案》中的第二章才是核心。该章对“调整改革中国足球协会”进行了全面详尽的阐述，其中“政社分开、权责明确、依法自治”的原则当初让所有关心中国足球的球迷为之一震。舆论普遍认为，这才是中国足球改革的关键所在，只有真正按照国务院指明的方向进行大刀阔斧地改革，中国足球方能实现“学习借鉴足球发达国家经验，走出一条中国特色足球改革发展新路，全面实现足球的社会价值和功能”目标。
