经过15个比赛日、48场比赛激战，北京时间6月29日凌晨，16支球队从八个小组突围成功，进入俄罗斯世界杯八分之一决赛，对阵形势也随之揭晓。上半区：乌拉圭对葡萄牙，法国对阿根廷，巴西对墨西哥，比利时对日本；下半区：西班牙对俄罗斯，克罗地亚对丹麦，瑞典对瑞士，哥伦比亚对英格兰。
欧洲球队仍然保持了在世界足坛的明显优势，共占有10个席位。南美球队有4支，包括巴西、阿根廷。中北美和亚洲各有一支队伍晋级，与以往相比也基本持平，但非洲军团全军覆没。
接下来，各支劲旅将从北京时间6月30日开始捉对厮杀，我们就先从上半区开始，回顾一下他们以往参加世界杯的战绩。
显然，处在上半区的8支球队无论是名气还是以往的战绩都要超出下半区。这八支球队中有一半曾捧得世界杯，而另四支队伍比利时队、葡萄牙队、墨西哥队和日本队实力也不弱。比利时队作为传统欧洲强队，凭借一批年轻小将在上届世界杯上异军突起，闯进八强；本届他们更是小组赛取得三连胜，目前势头正旺。葡萄牙队虽然也从未进入过世界杯的决赛，但他们头顶欧洲冠军的桂冠，完全具备在世界杯上走得更远的实力。墨西哥队虽然参加世界杯的战绩乏善可陈，但该队进入世界杯决赛圈的次数是16次，这一成绩完全可以排在世界前五。
该区之所以成为“死亡”半区，很大程度上也是因为阿根廷队在小组赛上的糟糕表现。作为上届世界杯亚军和本届杯赛D组的种子队，在0比3完败克罗地亚后，阿根廷队的晋级形势一度岌岌可危。幸亏天助自助者，在悬崖边上徘徊了一圈的阿根廷队最终跌跌撞撞地进入了十六强，却落入了“死亡半区”。
另外，葡萄牙队在小组赛第三场比赛的最后时刻痛失头名，这一结果使得他们想进入八强，就必须先和另一支南美劲旅乌拉圭队对战。想必C罗对阵苏亚雷斯的戏码一定不失精彩。
淘汰赛第一天另一场大戏的主角将是梅西对阵格列兹曼。也许，全世界的球迷都盼望着这两场比赛的胜利者是葡萄牙和阿根廷，因为一旦葡萄牙击败乌拉圭，阿根廷战胜法国，那么当世两大球王C罗和梅西将在1/4决赛中狭路相逢，上演精彩的“球王争霸战”。
相比之下，巴西队所处的位置则相对有利，对阵墨西哥，如果取胜，四分之一决赛的对手将是比利时队与日本队的胜者。
处在下半区八强的既往战绩显然就要逊色许多，8支球队总共只有3次跻身决赛，2次夺冠。其中西班牙队在2010年杀入决赛并夺冠，英格兰队于1966年在本土世界杯中进入决赛同样捧杯，瑞典队1958年也在本土世界杯中晋级决赛，只是不敌贝利领衔的巴西。
该区最引人关注的比赛是东道主俄罗斯正面挑战西班牙。小组赛中，俄罗斯两场比赛攻入8球，让人颇为意外，但西班牙与埃及、沙特显然不是同一级别的对手。同时，西班牙在本次世界杯状态并不十分突出，三场比赛丢掉5球并不是他们正常的水准，俄罗斯要想越过西班牙继续前行，难度不小。另外三场比赛，克罗地亚、瑞典和英格兰3队如果能取得胜利，应该不算冷门。
这样看来，身处下半区的西班牙队无疑是最“幸福”的。不过，这种“幸福”只是基于以往的战绩和目前的牌面实力。
经过一天的休整，更加精彩刺激的淘汰赛就将开战，由于是一场定胜负，因此也容不得任何一支队伍在比赛中犯错。究竟是传统豪门延续强势，还是低调黑马异军突起，让我们赛后见分晓。
