在贵州省六枝特区梭嘎乡，在海拔2000米左右的大清山上，居住着一支古老而神秘的苗族分支，他们与其他苗族的最明显的区别便是妇女的头饰非常特别奇异：在头上绑扎一个巨大的木制长角并用白线将重达数公斤的黑发缠绕于木角之上后形成硕大头饰。
在这个群落里流传了百年的风俗，也很是让世人惊叹：老人在鼓声中走向人生的终点，小伙子在“跳花场”上初恋，姑娘在葬礼上寻找对象。
它就是长角苗族！
长角苗的女人从12—13岁开始需为自己做新娘装，整件衣服都用刺绣，耗时5—7年的时间，直到出嫁前才能完成，平时不穿，也不出售。
陇嘎寨地处高山，相对封闭，人们过着安逸的生活。近些年，长角苗的神秘面纱逐渐被揭开……
01
原始的苗寨，住着人类原始社会的“活化石”
行至苗寨前，一条蜿蜒的乡间马路直达苗寨，苗寨后是葱茏苍翠的树林。由于长角苗世代崇拜山林，植被保存完好，整个苗寨掩映在绿树丛荫的群山之中。
听说客人要来，全寨苗家男女青年身着盛装，吹起唢呐，打起鼓，早已在寨子门口等候。漂亮的长角苗少女手捧盛满米酒的羊角和牛角，唱着动听的敬酒歌，逐一为客人敬酒接风，一人三只羊角，饮干为快。
田姐告诉我，喝完第一羊角后，如果不能再喝，就把喝完酒的羊角尖朝上递回去。我照此一试，果然凑效，热情的苗家少女就放我进了寨门。躲过了这一关，再回头看时，几位不胜酒力的朋友满脸通红，走路也开始摇摇晃晃起来。
进了寨门，苗族男女青年跳起了“迎宾舞”、“芦笙舞”、“三眼萧”、“木叶吹奏”等节目。我好奇地拿起“三眼萧”，翻来覆去，，无论怎样摆弄，却无法吹响，引得苗家少女一阵哄笑。
苗寨里的人们过着神秘而原始的部落式生活，仍保留着古老民族文化和风情习俗。独特“打亲”结婚仪式、丧葬打嘎仪式，祭山、祭树仪式吸引了大批国内外旅游者的关注。苗家妇女们个个心灵手巧，个个都是种麻、纺织、画腊、挑花、刺绣、染色的能手。苗家妇女告诉记者，她们穿的民族服饰全部是手工制作而成。
夕阳西下，大家久久不愿离开，一直沉醉在苗家的欢歌笑语中，沉醉在繁华都市之外的这一片恬静、温馨与美丽之中。
长角苗是神奇而古朴的，她蕴藏了独特生活习俗和古老的民族风情。带着浓浓的民风、酽酽的山情，我们踏上了返程的汽车，我们要把这里古老的民族风情，苗家少女的高亢的歌声，欢快的笑声带出这酽酽的大山。
02
头上绑个木制长角，将祖先戴在头上，就像顶着一轮弯月
随意在寨子里走走，看见了女孩们正在盘制头饰。苗家少女的头饰非常特别奇异，因头上绑扎1.5尺到2尺的木制长角用白毛线将3—6公斤的黑发缠绕于木角上形成硕大头饰。头饰巨大而沉重，高约15公分，两头垂于耳下到两肩上方，现在男子已不戴角，一般包青色头巾，女子日常生活则只戴角于脑后，不挽重发。
一个头饰有5-8斤重，压在这些还未成年的女孩头上，我在新奇的同时感到一丝心疼，虽然还在看着头饰的装扮过程，心中却在想着，这样的头饰形成于哪个年代，如何创造出来的呢，难道和让女人裹小脚的理由一样的吗。
为了揭开苗家少女的头饰神秘的面纱，当地苗家妇女专门为我们进行梳头和盘头的表演。尽管她手法无比熟练，但硕大的头饰花了将近40分钟，梳理过程中苗家姑娘那柔美的身姿，腼腆含笑的脸庞，放眼望去，就像顶着一轮弯月。
据梭嘎生态博物馆馆长徐美陵先生介绍梭嘎人的历史写在头发上。妇女每天梳头时把掉的头发用麻线编织起来，一代一代传下去，一个头饰有5-8斤重，作为嫁妆传给闺女。梭嘎生态博物馆里现存最珍贵的一个发髻积累了五辈人的头发，重达6公斤。
有关长角标志有六种说法。
第一种说法是这支苗族先民迁居原始森林后，以狩猎为生，为了迷惑野兽，便仿照野鹿，在头上戴起了木角。
第二种说法是当初人们用一根木棍别在头上，后来，随着审美观念的增长，逐渐演变成木制的新月状的“角”；
第三种说法是乱战时因兵匪只杀男人，不杀女性，于是为了避杀身之祸，不分男女均在头上戴角盘发。
第四种说法是苗王战死后，苗族人在举行送别仪式时，把弓反插在脑后，誓为苗王报仇。以后才改用木制长角取代兵器，并一代代传下来。
第五种说法是苗族是以牛为图腾，木角象征牛角，表示对先祖的敬意；
第六种传说是清朝时苗族曾经挑选一批苗族美女进京做宫女，但因生活和风俗等原因，没有得到皇上“恩宠”，返回故土后，带回了宫女中的梳妆习惯，他们把宫中的头饰和本民族的图腾结合在一起，逐渐形成了现在美丽的头饰。
细看硕大的发髻确实让姑娘们在清纯中增添了雍容华贵的气质。如何创造和传承了这独特的头饰，我想也无法得到准确的答案了，久远的历史已成为了神话、传说、历史记忆、民族风俗，但它将会蕴藏在长角苗的服饰、头饰中，璀璨的传承，再传承。
03
葬礼上也可以找对象
每一个来过长角苗寨的人，都会被寨子中央摆放的一面大鼓所吸引。那只鼓巨大、威严，痕迹十分沧桑。笔者进入长角苗寨子之初，就被当地人警告——不要去击响那面鼓，否则将被扣留在寨子里，直到寨中有人死亡，并且要支付亡者的所有丧葬费用后才能离开。这又是为什么呢？
原来，只有当寨子中有人去世时才能击响这面大鼓，用来通知所有的族人。而长角苗是一个特别重视死亡的族群，丧葬等习俗活动也是格外繁琐，保持着浓厚的古老传统——他们认为，每一次死亡仪式，都是与远古祖先的一次心灵交流，也是一次全族人对于民族历史和传统文化的复习。
因此，那面宣告死亡的大鼓，在他们心中具有神圣的地位。如果有不知情的人随意击响了这面大鼓，就意味着将会带来死亡的厄运，并且还会打扰祖先的灵魂，所以只能将击鼓人扣留在寨中，等“厄运”消除之后，才能准其离开。
在长角苗，葬礼被称之为“打戛”。他们认为：老人一旦去世，就已成神，要举行盛大的仪式把老人送到祖先居住的地方去。“打戛”有极严格的规矩：必须是正常死亡者，少年早逝者、暴病或意外灾难而死的人都不能进行这种仪式。
而他们的丧葬一般是土葬。装殓尸身均用棺木，棺材都是就地取材，由族人亲手所做，并且会用当地一种树的汁液染成黑色。老人咽气后，先要击鼓三下，再鸣炮三响，用这种特殊的方式向族人报丧。死亡的消息会最快地传送到寨子里的家家户户，本家的亲属则会尽快地赶到亡者的家里，帮忙办理丧事，其余的亲戚朋友则在当天赶到。
赶来吊唁的亲友一定要衣帽整齐，尤其是妇女，一定要梳起“长角髻”，穿着崭新的盛装，而且她们背上还会背着一个白色麻线包，这个背包里面是装的是另外一套新衣服，专门等“打戛”的那天换，以表示对亡者以及祖先的敬重。
装棺入殓的时辰，由族内“鬼师”决定，孝男孝女送来殓衣，跪于棺前，鬼师在亡者家中的正门屋檐上扯下一把房上长的草，放入亡者的枕头套内，再把死者生前所用的衣服折叠好放在枕下。据说这样一来，亡者成神后就不会忘记自己的家，会保佑一家人平安幸福。
选定下葬吉日后，全寨子的人都会集中到亡者家里。当夜幕降临之后，寨中的长者为亡者唱起指路歌，其他亲朋好友则在歌声中用竹子和杉树建造“戛房”(即灵堂，是长角苗葬礼期间停放灵柩的临时建筑)。戛房对于亡者来说，是一把可供遮阳避雨的伞，可以保佑亡者平安上路。经过出丧、落棺、杀牛、绕戛等一系列仪式之后，众族人将灵柩抬至埋葬地点安葬，推倒并焚毁戛房……三天后，还要举行死魂和活人的告别仪式，葬礼才宣告结束。
在葬礼中还有一些潜在的规定，比如在“打戛”的当天，场地边上会出现一排排盛装打扮的打着伞的姑娘，这些姑娘并不是来吊唁的，她们是赶来葬礼上找对象的。
因为“打戛”是长角苗人规模隆重的一种仪式活动，聚集了大量的本民族青年，是除了“跳花场”外，姑娘小伙子们可以公开见面与认识的一个机会。这样的机会并不多，所以在葬礼结束后，小伙子们并不会像已婚男性那样离去，而是徘徊在这一排排花枝招展的姑娘们中间，寻找自己的心上人。
