《红楼梦》中，林黛玉和薛宝钗是和贾宝玉关系最近（非血缘）的两个女子：黛玉与宝玉前世有缘，今生有爱；宝钗与宝玉在现世有夫妻之分。 第三回《贾雨村夤缘复旧职 林黛玉抛父进京都》 ，黛玉和宝玉初次会面，黛玉一见（宝玉），便吃一大惊，心下想道：“好生奇怪，倒象在那里见过一般，何等眼熟到如此！"宝玉看罢（黛玉），因笑道：“这个妹妹我曾见过的。”贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过他？"宝玉笑道：“虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为不可。” 第四回《薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案》写道：近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职。薛蟠素闻得都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为望亲，三因亲自入部销算旧帐，再计新支，-其实则为游览上国风光之意 薛蟠已拜见过贾政，贾琏又引着拜见了贾赦，贾珍等．贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻不知世路，在外住着恐有人生事．咱们东北角上梨香院一所十来间房，白空闲着，打扫了，请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”王夫人未及留，贾母也就遣人来说：“请姨太太就在这里住下，大家亲密些"等语．薛姨妈正要同居一处，方可拘紧些儿子，若另住在外，又恐他纵性惹祸，遂忙道谢应允．又私与王夫人说明：“一应日费供给一概免却，方是处常之法。”王夫人知他家不难于此，遂亦从其愿．从此后薛家母子就在梨香院住了．宝钗是为“待选”才进京的，原本在贾府只是作客暂住，然而，待选之事后来就没了下文，却不知不觉中传出了“金玉良缘”之说。
第三十六回《绣鸳鸯梦兆绛芸轩 识分定情悟梨香院》宝钗意欲寻宝玉谈讲以解午倦，宝玉在床上睡着了，宝钗接替袭人坐在床边赶蚊子，绣肚兜，宝钗只刚做了两三个花瓣，忽见宝玉在梦中喊骂说：“"和尚道士的话如何信得？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！"薛宝钗听了这话，不觉怔了。
薛家在贾府一住数年，完全没有想要搬出去的意思。因此，很多人就说宝钗一家一直赖在贾府不走，就是因为除了宝玉之外，根本没有人愿意娶宝钗，宝玉就是薛家的最后一根“救命稻草”。真的是这样吗？
首先，当日薛家进京，不住自家的房子，却选择客居贾府，一方面是贾母、贾政挽留，王夫人也想姐妹亲近，另一方面，薛姨妈也希望贾政能管束一下薛蟠。
虽然贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，照管不到这些，二则现任族长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事，自有他掌管，三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗务为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，余事多不介意．况且这梨香院相隔两层房舍，又有街门另开，任意可以出入，所以这些子弟们竟可以放意畅怀的，因此遂将移居之念渐渐打灭了．还有一个没有说出来的原因，薛家需要贾府的“政治庇护”。薛蟠进京的时候惹出了人命官司，宝钗进京是为了待选，这哪一条都离不开权贵的庇佑。因此，薛姨妈才愿意舍下老脸，一直住在贾府不走。
其次，宝玉心里只有黛玉，宝钗是知道的，薛姨妈也不可能毫不知情。宝钗本身是想待选入宫的，薛家本身对宝钗的期望也不在宝玉身上。就是落选之后，薛姨妈也可以给宝钗另寻人家。之所以有“金玉良缘”这个说法，并不是薛家的一厢情愿。只不过因为住在贾府，对宝玉的情况知根知底，又有王夫人相中了宝钗做儿媳，薛家也就同意了而已。
最后，宝钗也未必看得上宝玉，只不过作为一个女孩子，并没有机会结识其他男孩子，嫁给宝玉是双方父母（主要是母亲，宝钗父亲早逝，宝玉的父亲贾政不管这些俗事，大约也是默许了的）都同意的事情，宝钗作为封建思想教育下的女孩子，婚姻谨遵父母之命罢了。
综上所述，薛家一直住在贾家，原因不仅仅是为了“金玉良缘”这一条。薛宝钗最终嫁给宝玉，也不是薛家一手谋划，就可以稳操胜券的。王夫人愿意，贾政默许，这才是关键，薛家只不过是顺水推舟，宝钗只是顺其自然而已。
再来看看因为“金玉良缘”，导致婚事落空的黛玉。“宿命”这个事情咱们先暂且不提（若说黛玉和宝玉有情有爱是宿命，宝钗嫁给宝玉也是宿命），要说没得选择，她才是真正除了宝玉，别无选择的那一个。
首先，那时候婚姻讲究父母之命媒妁之言。宝钗虽然没了父亲，好歹还有母亲和哥哥。哥哥虽然不争气，但对妹妹却是极好的。宝钗就算不能嫁给宝玉，母亲哥哥也会替她选择其他的亲事。所以，宝玉对宝钗而言，只是相对比较好的选择，却未必是最佳选择，更不是唯一选择。再看林黛玉，父母双亡，婚事无人做主。紫鹃一直以来最是担心林黛玉的婚事，她担心这事要趁早，不然老太太这样年纪，万一有个闪失，林黛玉这没有了父母就只有受欺负的份。
其次，宝玉一心非黛玉不娶，贾母疼爱孙子（当然也是疼爱黛玉），所以一心想要促成“两个玉儿”的婚事，自然不会给黛玉物色其他的男孩子，黛玉也根本没有机会认识其他的男孩子，所以黛玉除了宝玉，又能选谁呢？
最后，也是最不愿意启齿的一点。黛玉是从小和宝玉一起长大的，宝玉自己说他们两个人“从小一桌吃饭，一床睡觉”，因为贾母是打定了主意，要把黛玉嫁给宝玉的，所以不在意男女大防的问题，但如果要把黛玉嫁出去，这个问题就很严重了。柳湘莲说贾府“除了门口那两个石狮子，还有什么是干净的”？惜春都说不想被他们带累了，要断绝关系呢。虽然说的是“东府”，荣国府能稍微好一点，但又能好多少呢？黛玉和宝玉是姑表兄妹，黛玉在贾府住了那么多年，两个人一起长大，要说没点越礼的事情（有没有是一回事，别人怎么想是另外一回事），谁信呀？
可怜的黛玉，出身高贵，才华横溢，就因为父母双亡，才投奔到舅舅家，谁知又不受舅妈待见（邢夫人对黛玉无关好坏，因为贾赦实际上跟分家了没区别，所以黛玉和大舅妈基本没多少交集。
王夫人不待见黛玉的主要原因就是不想让她嫁给宝玉。），婚事无人做主，只能把希望寄托在宝玉身上，可是又不被准婆婆接纳（如果没有和宝玉的这档子事，把黛玉当个闺女养着，将来嫁出去，王夫人未必不愿意给黛玉找一门好亲事），只能郁郁寡欢，泪尽而亡。
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