故人的诗里、酒里，新时代的歌里、剧里总有一个清晰的苏州轮廓，致使第一次踏访苏州，却没有丝毫陌生感。然而，从苏州娄门穿过，迎着细雨，漫步平江路，徘徊拙政园，听到委婉的评弹时，还会忍不住发出由衷的赞叹。
这是一片色香味韵俱全的老城，无论从哪一路觉受去品味，都有百转千回的曼妙。你会发现所熟知的对江南充满敬意的句子，全部可以给这座老城套上。那些人和故事即便远去多年，依然在萦绕在绿莹莹的平江水面、富贵人家椒房卷瓦屋檐！当乌篷船划破水面，掀开记忆的大门，浮光掠影中往事若隐若现，千年姑苏再度上演。
娄门
住在古朴的娄澜酒店，打开卧室的窗，就看到了娄门。尽管它没有望不到尽头的城墙，却足以界定城内城外概念。《吴地记》中记载了娄门，最初称作疁门，秦时这里是古疁县，至东汉初年改为娄县，门遂改称。古代娄门有三个城门洞，其中两个是水门，设有水闸，那首《枫桥夜泊》，诗人乘船从水门经过四下环顾的场景，呼之欲出。
城门楼子倒映在护城河，幻化出另外一个丰盈奇幻的苏州。从苏州的水，更容易读解苏州城，它像一张网，链接着千家万户，由此可以泛舟太湖采莲、也可北上探花扬州，苏州和杭州的关系之所以密切，主要依靠水路维系着。
平江路夜色
住在水边，商机无限，古人将水看作财，争着抢着住在河边，以不下船的方式完成交易，久而久之，一条水上商业街产生。
平江路呈“圭”字型，一个个十字路口伴随着一条条交叉的河道。青石板铺成街道，小桥、小池塘、小公园、小船，里面坐着小媳妇儿。
出境达人：若有所思
平江路南起干将东路，穿过白塔东路和东北街相接，全长仅1606米，两侧是老苏州最繁华的街区。狮子寺巷、传芳巷、东花桥巷、曹胡徐巷、大新桥巷、卫道观前、中张家巷、大儒巷、丁香巷、胡厢使巷、萧家巷、钮家巷、悬桥巷连接其中，错综复杂，单是从名字，也会让人回味良久。
南宋的苏州地图《平江图》清晰地刻画着平江路的模样，当时为苏州东半城的主干道。800多年来，不但平江路的河流形态、街道建制与原先基本相仿，而且还分明地保留着“水路陆路并行，河街相邻”的水乡格局。
平江路的外表并不张扬，虽是作为历史文化街巷进行了保护改造，却是修旧如旧的手法。沿街不少老宅实已充作会所，悄悄掩隐在木制门板之下，乍看起来与普通民居并无二致。与同是苏州老街的山塘街相比，平江路少了商业气，更大限度地留住了民情风貌。
议和人臣赛二爷
婚礼秀禾装：礼唐舍＆禧绣坊
来到平江路，必须念叨一位爱国女子“赛金花”，她的名气后来远远盖过了她的状元郎丈夫。
婚礼秀禾装：礼唐舍＆禧绣坊
平江路悬桥巷27号，曾住着同治七年高中状元“洪钧”，他从翰林院修撰慢慢升官至兵部左侍郎。在众多苏州名人之中，洪钧是最特别的一位。那是因他在1886年，把“秦淮河名妓”赛金花娶到了洪家，做他的第三房姨太太。赛金花嫁给洪钧才15岁，洪钧专门为她起了新房子，就是洪家大院的“第七进”房。
1887年（光绪十三年），清政府委派洪钧出使德、俄、荷、奥欧洲四国。洪钧的正室夫人不愿随洪钧前往，命赛金花随洪钧出访，并借诰命服饰给赛金花。因此，赛金花以公使夫人的名义出使四国。他们在柏林居住数年，辗转到过圣彼得堡、日内瓦等地，周旋于上层社会。受到过德皇威廉二世和皇后奥古斯塔·维多利亚的接见。在此期间与后来的八国联军统帅瓦德西相识。
就这样，在欧洲生活了五年后回国。然而，洪钧回国后仅两个月不幸去世，留下年轻貌美的赛金花。庚子年间，天下大乱，赛金花逃往北京。赛金花因其旅德经历及能说德语，又因与八国联军统帅瓦德西有过接触，力劝阻瓦德西不要滥杀无辜，保护北京市民，在历史上起到了积极的作用。京城人对赛金花多有感激，称之为“议和人臣赛二爷”。
富家公子
平江路南眺双塔，北接拙政园。一大早，利用拙政园的私人订制服务，在清晨七点前进入园内。走到西部花园，看到卅六鸳鸯馆，匾额落款“洪钧”。
洪钧是当地名人，拙政园是当地名园，自然会是园子座上宾。苏州城当时出了两位状元，另一位名叫“陆润痒”。某日，拙政园主“张履谦”请两位状元为新建的一座馆的南北两部题字。南部“卅六鸳鸯馆”为洪钧所题，陆润痒提了北部“十八曼陀罗花馆”。这两幅匾额至今尚在，为拙政园增色不少。
拙政园建于明朝初年，之后几经易主，又经历了太平天国运动，到了光绪三年（1877）归富商张履谦所有。光绪二十年（1894）张履谦获得文徵明《王氏拙政园记》石刻碑拓，重摹上石，又得文徵明、沈周遗象，为之建“拜文揖沈之斋”。
张氏以巨款经营多年，追求奢丽，部份失去了拙政园疏朗闲适的特点。但张与其孙俱爱好昆曲，新建的卅六鸳鸯馆，其顶层结构为“卷棚顶”，音响效果甚好。昆曲前辈俞振飞常随父“曲圣”粟庐来此园游憩度曲。直到现在，来拙政园欣赏昆曲仍然是满满的仪式感，从声色韵律中，直白体会芬芳古香古色。
匆匆告别这座老城，雨仍然未停，再次走过娄门、护城河，回首，城墙垛上“吴”字大旗迎风飞舞……
我无法带走一盏渔火，却留下了一段真情，今天的苏州城仍在重复着昨天的故事，挥一挥手，将旧船票揣进裤兜，期待还能登上你的客船！
