袭人回家探望母亲的病情，一时回不来。王熙凤和怡红院的嬷嬷商量，派晴雯和麝月到里屋服侍贾宝玉。当晚天气寒冷，贾宝玉的房间保暖设施齐全，晴雯舒舒服服地坐在熏笼边取暖。麝月看到穿衣镜明晃晃的，她身材没晴雯那么高，就叫晴雯起来把穿衣镜的套子放下来，把上头的划子划上。晴雯懒怠起来，贾宝玉就自己过去，放下镜套。
这个细节虽然只是寥寥几笔，却描述出怡红院中日常的事务，以前袭人在的时候，每晚临睡前必做的一件事，就是把穿衣镜的套子放下来。现代社会家家户户的房间里都有穿衣镜，很少有人给镜子遮上布套。怡红院夜间安寝之时，丫鬟们要做的事情是关严门窗，铺好床铺，熄灭烛火……麝月为什么会叫晴雯把镜套放下来呢？她们是觉得镜子是稀罕物，怕沾染灰尘，才用套子遮住的吗？自然不是这么回事，在《红楼梦》第五十六回中提到放镜套的原因。
贾宝玉听闻有个和自己同名字同相貌同性情的甄宝玉，既惊讶又疑惑，他在思虑重重中睡去。贾宝玉梦见自己走进了江南甄家的花园，遇到了几个长得像鸳鸯、袭人的丫鬟，她们嘲笑自己是“臭小厮”。贾宝玉在院落里看到一个和自己相貌酷似的少年，边上的丫鬟都称呼他“宝玉”，想来就是甄宝玉。贾宝玉和甄宝玉互相看着对方，面面相觑，以为是看到镜子中的自己，互相问对方是不是“宝玉”。突然，传来一声“老爷叫宝玉”，两人都吓坏了，甄宝玉拔腿就走，贾宝玉在后面不住地叫：“宝玉快回来，快回来！”
袭人见宝玉躺在床上说梦话，赶忙把他推醒，问宝玉在哪里。贾宝玉睡眼惺忪，指着门外说宝玉刚走不远。其实他的面前是一个大镜子，他朝着镜子里的自己说话。 麝月想起一件事，她说：“怪道老太太常嘱咐说，小人屋里不可多有镜子。小人魂不全，有镜子照多了，睡觉惊恐作胡梦。”原来，丫鬟们要在宝玉睡觉前放下镜套，是贾母的意思，古代科学不发达，玻璃镜子里的人影清晰逼真，民间认为镜子会勾魂摄魄，镜子照得越多被摄魂的次数就越多。尤其是人在睡眠状态，思想意识薄弱，如果镜子正对着睡眠之人，会影响他的睡眠质量，比如会做些乱七八糟的梦。 成年人的体格和心理健全，不会受镜子的影响，而小孩子的心智还不怎么成熟，会照镜子玩耍，胡思乱想。贾母认为小孩子的魂魄不全，不宜在孩子的房间里多摆镜子，要不然容易做恶梦。她嘱咐袭人、麝月等人用布套把镜子遮挡起来，也是这个道理。麝月觉得刚才宝玉会做恶梦说胡话，就是因为宝玉的床铺安放在大镜子前面，丫鬟们又忘记把镜套放下来。 殊不知贾宝玉梦见甄宝玉并非是因为镜子的原因，而是他在睡前老是想着那个和自己同名字同相貌，且又喜欢混在女人堆里的人，才会应在梦中。 贾母们会有这种奇怪想法，主要是那个时候的人对自然界和生活中的奇异之事认识不够，产生错误的意识。玻璃镜子在当时是个新鲜事物，没有得到普及，只有富贵人家才有。比如刘姥姥二进荣国府，醉醺醺地走进贾宝玉的怡红院，看见迎面走来一个老太婆，她还以为是亲家母找到府中来了，其实这个“亲家母”不过是她在穿衣镜里的投影，刘姥姥以前只是听说过穿衣镜，并未亲眼见过。 照镜子可以照到人影，画家可以把人物的形貌描绘下来，贾府的人把人物画像叫做“影像”。每到过年期间，贾家人就会把宁荣二公以及几位列祖的遗影悬挂在贾家祠堂里，供族人祭拜，用林黛玉通俗的说法，祭拜祖先画像叫做“拜影”。 贾府到正月十七那天就会掩上祠堂的大门，并把祖宗的影像收起来，也是有讲究的。在玻璃镜子刚发明的时候，古人认为镜子会摄人魂魄，而在一百多年前的清末，照相机开始传入中国，有些守旧的人也认为照相会摄取人的魂魄。直到上个世纪末，农村某些八九十岁的老人还保留这种旧思想，他们拒绝到照相馆留影。他们有些遗留下来的相片，是儿孙们在他们寿诞之时专门请摄影师拍摄的。 在今天，我们拿着手机随处自拍，发到朋友圈中晒照，决然不会在意古人那种离奇的想法。每一个新鲜事物的产生，都会引发不同的看法和讨论。贾府的人受当时意识形态的限制，不能用科学的方法理解世间的奇闻怪事，当小孩子发生梦魇，胡乱说梦话，就以为是房间里的穿衣镜在作祟
由此可知，贾母专门嘱咐丫鬟们在宝玉临睡前把镜套放下来，是让他不受镜子等外界事物的干扰，安心舒适地做个美梦。
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