高洪波指导国家足球队在前期的亚洲区预选赛1最后关头，由于自己的努力和周边“基本群众的帮助”，可以说极其幸运地获得了亚洲区12强预选赛2。说国足幸运是说进入预选赛2国足必须满足五个条件，这个五个条件竟然全部实现了，奇不奇？下来预选赛2分为两个组，每一个组前两名直接进军世界杯，每个组的第三名打出胜者在与另一个州的队决一雌雄，进军世界杯。
局势是险恶的。出席预选赛2的国家足球队A组有伊朗、乌兹别克、叙利亚、韩国、中国、卡塔尔六个国家队，国足由于是最后时刻进入预选赛2，多少有点水平是属于弱势的，分值很低。而同组都是些豺狼虎豹，其中就有国足每战输给的伊朗，伊朗的打法属于西亚狼群战术，还有国足多年不胜的韩国，乌兹别克也不是什么好鸟，卡塔尔在有一年的世界杯预选赛上给国足来一个黑色三分钟，硬生生将国足给淘汰，倒是叙利亚可以让咱们牛一把，这支队伍国足从未交过手，实力不知底细，但从这个国家至今战火纷飞甚至连个场地训练都没有情况看，叙利亚怎么可能拿下我们国足，只是赢他们几个球的问题了（这就是重大的轻敌心态）·····哈哈，然并卵，可就是叙利亚是阻碍了国足前进的步伐，没有和他交过手，资料收集不全，不认真去研究人家，没有功夫搞什么世界杯预选赛，国家都面临着危机，还去管什么球队？但是叙利亚就是要为国家出彩，他们真是打了几场好球，积分比国足还要高，国足还是栽倒他们手里，战火纷飞的叙利亚国足给我们的国足上了一堂生动的爱国主义教育课。2018年俄罗斯世界杯预选赛12强赛第10轮，中国队客场2-1战胜卡塔尔队，但因同组韩国队未能战胜乌兹别克斯坦，国足最终排名小组第5，无缘2018俄罗斯世界杯。
在预选赛2时，高洪波指导带队前四场只拿下一分。三负一平，总共只有十场球赛，已经过去了四场，形势万分危急，若高指导继续带队，面对气势汹汹的对手，国足队员再打不起精气神来，等待国足就是一个非常难看的死亡。
情急之下，足协把洋教练意大利人里皮招入足协麾下，让他举起国足帅旗继续进军世界杯。
足协内心绝对有这样一个小九九：国足此时已经开始人见人骂了，国足一到赛场上就是人家的菜，没有水银泻地般的进攻，没有两翼齐飞的战术，也没有超距离的远射，更没有令人眼花缭乱的配合技战术，到场球迷虽然鼓劲可看电视的球迷也是恨铁不成钢的乱嚷嚷。此时此刻请洋人来当教练，是否能在最后几场火上一把呢？况且里皮是赫赫有名的大牌教练，若输掉比赛，则球迷无话可讲，教练不行，那请来了洋教练，最终还是给国足请了世界级教练，也不算滥竽充数吧？足协只好死马当成活马医了，既然已经到了这步田地了，用谁都是死。若万一里皮带队出现在俄罗斯呢？下面还剩下六场，若六战全胜疯拿18分，岂不是世界级别教练奇迹？岂不是世界级别的队员？岂不是晴天霹雳一样震撼全国人民的心？若真是这样结果也正好说明足协的眼光独到，办事斩立决，能审时度势地挽国足于水深火热之中······
真叫足协猜中了，里皮带队竟然六场比赛狂揽11分，总分数达到12分，假若里皮在预选赛2开始就带国足拼搏，或许真的就出现了曙光。
为何洋人里皮能带出好喜欢的成绩呢？笔者分析主要有下面几个层面：
一 里皮挟名帅之威风，令对手有点发木，夸张一点说，长了自己人的威风，灭了敌人志气。里皮是世界级别的足球教练，大名横贯各个大洲，对手在和这样的教练交手自然有内心发紧的时候。
二 第二个层面是，国足队员的大脑在混沌环境中感到有方向了，不再是“心中无数主意多，方向不明干劲大”了，他们有信心了。为啥？因为明星的效应激发了斗志，因为明星的光焰给了队员智慧和勇气。毕竟里皮吃的盐比高指导吃的饭还多，毕竟里皮经历的惊涛骇浪比高指导过的桥还多，信任老里皮指数就此开始上升。国足队员对大牌教练的渴望毋庸置疑，这也是战斗力。相信哪个教练？怎样相信？崇拜谁？里皮就是国足的主心骨和旗帜，这也是心理战术的具体应用。国足队员自己也感觉到了，自己就是亚洲强队之一。自己竟然世界杯预选赛上也能战胜太极虎韩国队？多年来的积郁一扫而光，韩国队也不是三头六臂啊，国足队员的自信心一下子就冲上云霄了，这就是战斗力，只要没有最后失败就是要奋斗出线，他们的确也做到了。只是前期欠账太多，一下子难以全部补偿回来。
三 第三个层面是里皮对国足的集体荣誉教育（我们叫思想政治工作），他不放松任何一个时间点鼓励队员，不管是新队员还是老队员，一直鼓励着国足，一直说着最后的正赛每个队的出线几率都是均等的，你们也是一只非常强的队伍，不要惧怕任何对手，只有让对手惧怕你们，不必妄自菲薄和自暴自弃。就是这样，他一直给队员以信心重塑，让国足队员再次拾起了自信心。他们在比赛上对于任何重量级的强队都不怵，结果打出了比较好的成绩。
四 第四个层面是里皮的技战术风格令对手琢磨不透。场内外调度有方，技战术合理应用。
从四个层面上看，第三个层面最值得大书特书：开始高指导带队就是以弱队自居。记得电影《南征北战》高营长说过，战士的情绪往往都是指挥员传染给他们的······难道高指导的情绪没有左右队员？他想，只要能队伍能守着最后下半场二十分钟，就有我们翻盘的机会。就想利用武磊、郜林、吴曦等冲击一下侥幸取胜，基于这样一个动机，在一开始对韩国比赛时竟然派出了死命防守的阵势，令中场老司机郑智无所作为，若对韩国展开对攻，不一定失去了战胜韩国的机会。高指导不是积极打破队员的恐韩症，除去队员的积累的心魔病，树立队员极大的冒死取胜信心，做动员也是谨小慎微，不敢让队员大胆出击。这种保守打法，按照电影《地道战》高传宝所说的: 不是积极主动的打击敌人反而老想着躲着藏地道，结果是——光挨打······高洪波就是这样一个光想挨打的教练。
看看“三高”都起到什么作用了：高营长把积极向上的情绪传染给了战士；高传宝把想着办法打击敌人的意识教给了民兵；可就是国足高指导的防守不出击的战术让国足吞下了十年不遇的苦果。
而里皮则不然，总想着“打别人”，国足由于树立了信心，也开始找出了“打别人”招数了，队伍在最后六场生死战中面貌焕然一新。
人还是那拨人，只是教练换了一个，难道一个洋教练一下子就看到了国足的弊端吗？这是里皮常年带队的经验：队员技术可以弱一点，但信心可以踢死人，团队意识胜过技术，他一下子就号准了国足的脉搏，加上得力的动员，使得国足后六场狂拿下11分。
依着笔者之见，里皮到亚洲杯完了之后（不管成绩如何），足协应该让里皮直接带队到2022年卡塔尔世界，让这个懂得人心（国足）的教练再火上一把。
