孙刘联盟并非牢不可破，相反，孙刘联盟十分脆弱。联盟本身有太多的裂缝，联合双方有太多的分歧，太多的矛盾，更主要是他们有太多根本利益上的冲突，因为他们完全是两个利益集团，他们的结合是偶然因素造成的。如果没有来自曹操方面的压力，毫无渊源的孙刘两家，几乎没有联手的可能性，甚至还会延续刘表时期敌对和仇视的政策。因此孙刘联盟先天根基不牢，尤其在荆州问题上，孙刘两家的矛盾简直不可调和。
得到荆州与益州之后，刘备占尽所有的地理优势，不仅可以据险而守，而且进退自如。更要命的是，即可利用地理优势抵挡曹操，也可以利用地理优势抵挡孙权。同样，也可利用地理优势北伐曹操，更可以利用长江上游的优势南征孙权。因此对于孙权来说，荆州太重要了，没有了荆州，孙权不仅北上无望，更无险可守，连安全都没有保障了。所以当曹刘相持于汉中，徐州有机可乘的时候，孙权却放弃了徐州，而接受了吕蒙的建议，一心谋取荆州。孙权放弃了唾手可得的徐州，并非不想要徐州，而是徐州虽然易取但是无险可守，南方兵敌不过北方的骑兵，即使夺得徐州，也守不住。
之前鲁肃一直是主张维持孙刘联盟的，但是吕蒙认为，对抗曹操不一定要依靠刘备方面，何况刘备关羽根本就不可靠，所以问题不是联合刘备的，根本是荆州，如果夺取了荆州，我们的的人马守住荆州的要津，一样可以抵挡住曹操的大军，何必要依赖刘备君臣。再者，孙权也不会坐视刘备的势力进一步增长，而且孙权一定是要荆州全境的，荆州问题不能解决孙刘两家，就没有长期合作的基础，他们的这种联合关系，已经到了无法维持的地步了。此时的孙刘联盟，不过是建在沙滩上的房子，经不起任何考验，一阵风就能吹垮。
孙刘的联盟像一切的政治联合，完全是互相利用，以利相交，表面上的友善掩盖不住背后的种种阴谋。孙刘两家之所以一直维持着斗而不破的现状，是因为更强大的敌人还在虎视眈眈，因此两家尽管面和心不和，也不能公开决裂。但是当刘备力量的一步步增长，尤其是刘备既有了荆州大部，又囊括了整个益州，如果关羽很快拿下襄阳樊城，继而北上攻取南阳洛阳，将曹操逼到黄河以北。那么三方的角色就很快发生了转换，刘备将会取代曹操成为天下第一强，孙刘联盟的平衡就被打破了，两家就没有共同的敌人了，联合的基础也就不复存在，反倒是有必要联合曹操来遏制刘备坐大。说到底，联合是手段，最终为的是整个集团的利益和安全。为了利益，孙权可以跟刘备联合，同样，如果跟曹操联合的利益大于跟刘备联合，那么孙权会毫无羞耻感的向宿敌投怀送抱，卑躬屈膝，不惜跟昔日的盟友反目成仇。
孙刘的共同敌人曹操，旁观者清，他们太知道孙刘两家的所谓联盟，不过是临时搭伙过日子，一旦发生重大的利益纠纷，所有的约定都可以作废，翻脸比翻书更快。所以当樊城被关羽围困的时候，曹操方面马上知道该如何突围。孙刘联盟有太多的漏洞，打破他们的联盟的时机完全成熟。于是司马懿等人认为，无须兴师动众迁都，派遣一舌辩之士过江，向孙权陈说利害，并许以厚利，孙权一定会跟我们一起对付关羽，前后夹击，樊城之围不救自解。
果然，曹操很快就说动了孙权。孙权方面下定决心夹击关羽，为的是袭取荆州，是从集团的整体利益出发。实际上早在周瑜时期，就有吞刘之志，处心积虑的要将刘备的势力逐出荆州。鲁肃接替了周瑜之后，虽然对周瑜强硬的政策有所修正，但是即使如此，在荆州问题上两家都寸步不让，一度吵得不可开交。之所以没有发生正面的冲突，也并非鲁肃软弱，而是鲁肃接替周瑜之后，实在是形势比人强——赤壁之战后，孙权算是把曹操得罪透了，成为了曹操的主要打击对象，因此为了对付曹操，孙权方面需要维持一个相对稳固的孙刘联盟。
曹孙之间深陷于合肥战场，给了刘备大力扩张的机会，期间刘备不仅占了刘璋的益州，也从曹操大将夏侯渊的手里抢过来了汉中。而这些地方也曾经是孙权方面觊觎已久的，却被刘备挡了道。孙权也曾提议两家二次合作，攻取益州，但是刘备假惺惺的帮他的所谓本家兄弟刘璋求情，后来才发现反对他攻打益州，并不是要救他的一家子兄弟，而是为了自己独吞益州，这已经足令孙权冒火的了，大骂刘备狡猾至极。刘备无论是夺取益州还是攻打汉中，事前事后都没有跟孙权方面知会一声，越来越不将他这个盟友放在眼里了。当然，刘备方面一再激怒孙权，并不能让孙权失去理智，孙权作为一个政治家不会感情用事，给关羽背后来一刀，主要还是为了夺取荆州及考虑到自身的安全。
刘备方面不管如何激怒孙权，也不管怎么样伤害孙权集团的整体利益，甚至对孙权方面的生存构成巨大的威胁，但是拔不掉这颗钉子，也只有干瞪眼兼干着急的份。要知道，坐镇荆州的关羽并非易与之辈，荆州不是想抢就能抢到手的，须要有可乘之机。为了夺取荆州，孙权方面也是花费了不少的精力，而关羽也不是不知道东吴方面，对荆州一直是有野心的。
孙权方面一再宣称，他们对荆州有无可争辩的主权，在鲁肃主持孙吴军事和外交期间，两家不知为此打过多少口水仗，甚至还剑拔弩张的上演过一出单刀会。虽然在刘备攻取汉中的时候，给了孙权两个郡，双方签订了协议，但是这并不意味着荆州问题，得到了彻底的解决，只要关羽还控制着长江上游的地区，孙权就会感觉到自己的脑袋上悬着一把剑，不拿下来睡不好觉。
鲁肃之后，孙权方面接替鲁肃主持外交军事的，江东少壮派吕蒙和陆逊都是血气方刚，作风强硬的铁杆鹰派，完全不同于儒生出身的鲁肃。吕蒙和陆逊采取更强硬的态度，固然有吕蒙和陆逊个人作风强硬的因素，事实上主要是孙权态度的转变，因为彼一时此一时，鲁肃时期孙权方面的主要压力是来自曹操，但是随着刘备实力的不断增长，和曹操后期采取守势，情况完全颠倒过来了。加上关羽目中无人，一再激怒孙权方面，让孙权感到现在敌人不再是曹操了，而是刘备。何况孙权这个时候，要跟刘备争夺长江天堑的控制权，而鲁肃时期已经明确告诉孙权，从谈判桌上是争取不到荆州的，谈判桌上拿不到的东西只能到战场去抢。
关羽是个狠角色，孙权方面很了解此人。不过他们也知道，关羽刚强有余，理性不足，守城打仗，治军领兵是行家里手，忠诚度更加没得挑，可以说是一员难得将才。但是关羽又是有毛病的，而且毛病还挺深，尤其是傲气十足，目中无人，总的来说轻敌骄狂是他致命的弱点。孙权知己知彼，关羽却不屑于了解对手，除了藐视还是藐视，所以被孙权方面，抓住了软肋还没有感觉到。关羽的弱点是骄狂，骄狂容易犯轻敌的错误。其实轻敌还不是骄狂者的死穴，爱戴高帽子才是一击即中的死穴，点到此处神仙也救不了。陆逊认准穴位，很快就得手了，关羽已经被人控制住了致命的穴位还毫无察觉，真以为人家好心给他做精神按摩呢，还美滋滋的陶醉其中。
吕蒙从军多年，在军中还是有一定的影响。自然，关羽也知道吕蒙的名头。尽管关羽也不大看的起吕蒙，但是也不敢掉以轻心，对荆州的防御还是毫不松懈。孙权方面为了麻痹关羽，可谓用心良苦，有名的吕蒙装病，让籍籍无名的陆逊接替。陆逊一介儒生，关羽素来轻视读书人，让此人来麻痹关羽是最合适不过的了。实际上陆逊尽管年轻，但是外柔内刚，尤其忽悠人是一套一套的，很有演戏的天赋。于是好戏上演了，陆逊扮演成了关羽最看不起的那类角色，酸腐至极，除了整天说一些没用的话，就剩下拍马屁了，高帽子一顶一顶的给他送来。陆逊一上任就给关羽灌迷魂汤，他写信吹捧关羽功德，尤其大加称赞关羽擒于禁斩庞德，说关羽水淹七军功，过晋文公的城濮之战，和韩信的背水破赵，还勉励关羽发挥威力，夺取彻底胜利。
关羽认为这一战是他的得意之笔，陆逊的吹捧刚好挠到了他的痒处，令他全身的每一根汗毛都舒展开来。这个江东的无名小辈，恭敬、诚恳显然是有讨好他的意思。关羽在被捧的心旷神怡之余，肚子里也暗暗好笑，不仅看不起陆逊，对孙权也有几分瞧不起了，认为江东无人了，尽找些无用的人来滥竽充数，因此他认定江东不足虑，可以将荆州的人力物力全部投入到襄樊前线。
因为对江东放松了警惕，所以关羽将主要兵力都集中到了襄樊前线，樊城曹仁的压力越大，就证明关羽的后方越空虚。关羽擒于禁斩庞德，引起三家的高度关注。在曹操方面固然引发了政治地震，在刘备方面应该是一片狂欢。其实引起强烈反应是孙权方面，他们不仅为关羽的顺利进军感到不安，更主要的是他们费尽心机忽悠关羽总算成功了，袭取荆州的机会来了!忽悠成功，吕蒙不病了，陆逊不孬了。是的，吕蒙尽管有病，但是此时吕蒙害的是荆州的病，荆州的防御体系太过完善，让他无法下手。陆逊很书呆子气，但那时都是演给关某人看的。陆逊一路捧杀，关羽还以为陆逊跟鲁肃一样迷信谈判桌，殊不知此时情况发生了变化，即使鲁肃还在也不可能再坐下来跟你打口水战了。
关羽不明大势，目中无人，荆州的严密布防被陆逊一顿忽悠摧毁殆尽，吕蒙兵不血刃进入了荆州城。关羽想不到他的盟友会在背后捅刀子，是因为他忘记了“螳螂捕蝉黄雀在后”这句话，为此他也付出了生命的代价。关羽遭到曹操和孙权的前后夹击，让他上天无路入地无门，败走麦城，最终被他最看不起的“江东鼠辈”俘获，落在小人之手，头颅被孙权砍下来送给曹操。就这样，一代名将关羽落了个身首异处的悲惨下场!
