在我们的印象里，沙和尚本事一般，话还特别少，打怪也不积极，是个混日子的中年大叔。你也许会呵呵哒，现实中这样的中年人难道还少吗？不否认大量存在。可是大叔们年轻的时候，也不见得就准备好以后混日子了呀。比如小鲜肉时期的沙和尚是卷帘大将，“南天门里我为尊，灵霄殿前吾称上”，瞧那口气，简直意气风发。正因为如此，本是凡人的沙和尚修仙得道，被玉皇大帝一眼相中，做了贴身保镖，还允许他带兵器上朝。从意气风发的小鲜肉转身混日子的中年大叔，谁都有个不堪的过往。
一、人在职场漂，哪有不挨刀，轻重而已。
沙和尚挨的刀，经典到能进教材了。我们都知道沙和尚在蟠桃会上失手打碎了一个琉璃盏，才被玉帝贬到鸟不拉屎的流沙河，还要挨每周百剑穿心的痛苦。真要这么去揣摩玉帝这个成熟政治家的惩罚动机，就大错特错了。沙和尚真正的错误，在于他的玩忽职守。作为玉帝的贴身保镖，沙和尚的职责是“往来护驾我当先，出入随朝予在上”，可是当孙悟空打上凌霄宝殿时，沙和尚哪儿去了呢？书里记载：幸有佑圣真君的佐使王灵官执殿。庆幸还有个佐使王灵官挥舞金鞭，权当人肉。都打上门来了，贴身保镖没了，这已经不是简单的玩忽职守了，是要掉脑袋的政治错误啊。很明显，肯定是有一个关系很近的人物把沙和尚调走了。
沙和尚是修炼成仙的，师父是谁，书里没有明说，不过他的兵器降妖杖的来历倒是很清楚：出自月宫无影处，梭罗仙木琢磨成。沙和尚的兵器取材月宫里的桂树，由吴刚伐木、鲁班打造。月宫里的桂树是由盘古大神的眼睫毛变化而来的，而盘古大神，也就是“三清”中的玉清元始天尊。沙和尚没说的那个师父，想必就是他老人家了。太上老君，也即太清道德天尊，是沙和尚师父的师兄。
孙悟空被二郎神捉住后，刀劈斧砍、火焚电击都不见效果，是太上老君佯装把他关进八卦炉，炼他个七七四十九天。这些天里，天庭恢复了往日的安静，一派岁月静好，大家都以为孙悟空要被炼化了，不觉然放松了警惕，沙和尚也被师伯的人喊去喝酒唠嗑，否则戒备森严的凌霄宝殿，怎会“幸有”一个小小的武将？
太上老君是道派领袖，玉帝是皇权掌门人，表面相安无事，其实摩擦不断。太上老君的算盘都打好了，用炼丹放松大家的警惕，调开玉帝身边的沙和尚，再顺便送孙悟空一双火眼金睛，只消一路打到凌霄宝殿，自己日后不就可以教权、皇权一把抓了？可姜，毕竟还是玉帝的辣。人到中年，职场半坡。曾经意气风发的小鲜肉也免不了有职业倦怠感，这时一个重大的失误，就让沙和尚直面中年危机。沙和尚心里是很怨愤的，他觉得自己只是一朝不慎，吃了熟人的暗亏，成了权力博弈的牺牲品。可是他改变不了什么，还要靠吃人度日。当怨愤积久成灾，一个昔日意气风发的小鲜肉，慢慢变成了一个圆滑世故的油腻中年大叔。
二、取经路上，只要能偷工，这个油腻中年大叔就会减料。
我们一直以为，西天取经路上老实挑行李的是沙和尚，其实担子一直都在猪八戒肩上。渡过流沙河后，有天大家走得累了，猪八戒赶紧逮住机会，“自过了流沙河， 这一向爬山过岭，身挑着重担；老大难挨也！”这话表面是跟孙悟空说，其实是说给沙和尚听的。沙和尚鸡贼地一声不吭，就当没听见。猪八戒不痛快了，开始抱怨担子都他一人扛，“似这般许多行李，难为老猪一个逐日家担着走，偏你跟师父做徒弟，拿我做长工！”猪八戒的旁敲侧击，这时连孙悟空都听明白了，可他是不会挑行李的，只好笑道：呆子，你和谁说哩？都说到这份上了，沙和尚再不表态就没意思了。沙和尚抠着手指甲，默默把玩着脖子上串着九个人头骨的暗黑版大金链子。猪八戒还不放弃，开始提解决建议：师父骑的马，那般高大肥盛，只驮着老和尚一个，教他带几件儿，也是弟兄之情。
都要畜生帮忙了，难道你老沙不感到害臊吗？沙和尚憋住了，假装拎出保温壶，然后往壶里扔一把枸杞。孙悟空其实也有些看不下去了，就接茬道：他不是凡马，你莫攀他。意思是龙马的主意就别打了，你找沙师弟帮帮忙吧。沙和尚眼看推三阻四不过，终于开口了：哥哥，真个是龙么？沙和尚很心机地转移了话题，猪八戒、孙悟空还能说啥呢，只好顺驴下坡，开始讨论龙马非马的问题。干活不卖力的沙和尚，把精力都放到揣摩领导小心思上去了。
那天路过盘丝洞，唐三藏忽然心情贼好，端着钵盂嚷嚷着要自己出门亲自化斋。徒弟们这就诧异了，连平时懒了吧唧的猪八戒都表态了：古书云：‘有事弟子服其劳。’等我老猪去。意思都很明白了，哪有师父去讨饭，徒弟坐着吃的道理？可是这天的唐三藏特别轴，佯装我不听我不听，徒弟们一时真不知道该怎么伺候。这时闷屁憋不出一个的沙和尚居然开口了：师兄，不必多讲。师父的心性如此，不必违拗。苦恼了他，就化将斋来，他也不吃。一语中的，沙和尚到底是跟过大领导的。
三、西天这一路上，沙和尚表面上意志坚定、沉熟稳重地在跟着走，实际上啥绩效都没有。
我们最终觉得，沙和尚被如来封为金身罗汉，还是件挺体面的事儿，其实当初观音找沙和尚作取经人时谈判的筹码，是“教飞剑不来穿你，复你本职。”结果没能做回卷帘大将，封了个金身罗汉。观音菩萨在乌鸡国时曾说：当初这乌鸡国王，好善斋僧，佛差我来度他归西，早证金身罗汉。可见金身罗汉不过就是个普通职位，跟风光的玉帝贴身保镖相比，差得远了。而且，在取经后的表彰名单里，沙和尚的金身罗汉，名列倒数第二，不如猪八戒的净坛使者，人家虽然经常嚷嚷要分家，好歹关键时刻也是肯花呆力气的。自觉被生活玩弄的沙和尚，油腻地混混日子，最终生活也给了他同等的回报。
回报是一方面，口碑也很重要。取经回长安后，唐三藏给唐太宗这么介绍他的徒弟们——孙悟空：甚亏此徒保护。猪八戒：一路上挑担有力， 涉水有功。小白龙：亦甚赖其力也。唐三藏找不到沙和尚的可圈可点之处，只好憋出一句来——沙和尚：也蒙菩萨劝善，秉教沙门。你做了啥贡献，你的顶头上司难道会没数吗？
