欧洲人有一句谚语：“看过那不勒斯，死了也值得。”这的确是一座迷人的城市。关于那不勒斯，有个美丽的传说：从前有个少女叫帕尔泰诺佩，生就闭月羞花之貌，还有一副甜美的嗓子，一年四季站在海湾旁的小山上，用歌声为过往的船只祝福。帕尔泰诺佩死后葬于她经常唱歌的小山上，那不勒斯市就是从她的墓地发展起来的。
那不勒斯坐落在风景如画的海湾北侧，背山面海。半环形的雅沙海滩，在蓝天碧海间犹如一弯银月，岸上层层叠叠的建筑群也呈半月形，仿佛在欣赏变化无穷的海水和阳光。早上紫雾腾腾，中午金光灿灿，傍晚一抹胭脂红，夜间一片紫罗兰。那不勒斯人性格爽朗，能歌善舞，大概就源自这里的阳光和大海，这个城市是亚平宁半岛的“音乐之乡”，著名的高音歌唱家卡鲁索就诞生在此。
那不勒斯湾一端有美丽的卡普里岛和其他几个小岛，是一弯银月的大小卫星。卡普里岛丛林密布，白色别墅掩映其中。从岛上乘船可抵“蓝洞”。洞口贴近水面，撑小船俯身而进，里边豁然开朗。洞内无须灯光照明，海水把阳光折射进来，一片蓝光，以手掬水，指缝间便漏下串串水晶、翡翠，连手掌都变成了蓝色。导游不断提醒大家切莫贪玩，否则滞留久了，涨潮的海水封住洞口，就得在洞中过夜，直到次日退潮时才能出去。此岛一向迷人，罗马皇帝尼禄南巡时，原计划上岛停留片刻，等到上去就乐不思蜀了，一住就是10年。据说，苏联作家高尔基也在岛上住了10年。
到那不勒斯还有个地方不可不看，那就是庞贝古城。沿海湾东南行十几分钟，就看到维苏威火山耸峙路边，冷却的白色熔岩似一条挽联高高垂下。汽车蛇行而上，可抵山顶，灰砾堆成的火山椎高十多米，爬上火山口，可见烟雾腾腾，感觉底下有岩浆蠕动。2000年前，正是这个火盆大口吞唾了名城庞贝。此时我眼前出现了一幅油画，俄罗斯画家布留诺夫的《庞贝古城的末日》——一片奇丽的彩云升起，迅速扩散遮住了晴空，紧接着天崩地裂，热雨倾盆，赤色岩浆漫灌下来，人们面临灭顶之灾，惊惶失措，露出绝望的眼神。从那一刻开始，古城庞贝从地球上消失了，直到400多年前修建水渠时，城市才意外地被发现。经过200年的发掘，清理出500亩废墟遗址，约占庞贝原貌的五分之四。我参加过1976年唐山地震救灾工作，深知清理废墟工程的巨大和难度。幸运的是，从一片断壁残垣中，已经可以看出当年庞贝的轮廓。
古城遗址就在路边。我们走进一个博物馆，展室陈列着庞贝人使用过的水罐、车轮、骨针，还有毁灭前的生活日用品，项链、手镯、宝石、铜币、粮食、天平、彩色玻璃、赌博用的骰子等，从这些展品可以看出那时的庞贝已经具有相当高的经济、文化水平了。从博物馆到街市，一具具扭曲的尸体如烧焦的木炭，一副垂死挣扎的样子。烈焰中的灾难场面，让人惊恐不已。一条狗四肢抽搐，缩成一团。一名孕妇两手撑地，想尽力保护腹中的骨肉。
从已经清理出的废墟，可以看出火山爆发前城市宏阔的规模。街道的石板上留下了深深的车辙，两旁是整齐的店铺，偶尔还可以看到石头柜台和陶制器皿。小巷深处的公共浴池，是有钱人休息和社交的场所。朱比特庙址上，是十几根高大的圆柱，上有形态生动的神像，可以想见当年恢宏的气势。大大小小的剧场，小者可容纳1000人，大者可容纳5000人，最大的露天剧场，阶梯座位多达12000个。沿街串巷还可以看到大户豪宅，最大的私宅有25个房间，外加一个花园，两进院落。厢房有“桃花运”神雕像，墙上有彩色春宫画，夸张地表演男女欢乐之事，庸俗猥亵，不堪入目。当时的庞贝有钱人，耽于声色犬马，生活相当糜烂，甚至以摧残他人生命为乐趣。
那不勒斯与庞贝仅一山之隔，好像一张脸被鼻梁分隔开的两半,一边是灿烂的笑容，一边是丑陋的疤痕。尽管庞贝毁于火山爆发的天灾，然而骄奢淫逸与深重的罪恶，冥冥之中也成了这场悲剧的“人祸”——是人类的欲望之火，点燃了沉睡千年的火山。它们在警示世人，不要偏离道德规范，不要暴殄天物，不要忘乎所以，同时，珍视自然，善待自然。
