面礼，顾名思义，是双方初次见面的礼节。其内容包含礼仪的具体形式和初次见面馈赠的礼物。一般小辈初见长辈，应向长辈行礼，长辈应给小辈一些钱物作为礼品，称为“见面礼”。 中国古代的见面礼文化可谓博大精深，本文介绍的是作为礼物的见面礼。
《通俗常言疏证》卷二引《金陵杂志》：“新人行家庭礼，俗谓之‘分大小’，自尊卑以及亲朋，皆受两新人参拜。受者拜后各有所赠，谓之见面礼。”
例如《儿女英雄传》第二八回：“这里舅太太、张老夫妻、褚大娘子都受了礼。舅太太给的是现作的几件家常衣服，张老夫妻是女儿给备的四半个尺头，褚大娘是缂绣领面儿、挽袖褪袖儿、膝裤之类，都送了见面礼。其余都是平辈，不肯受礼，止彼此一见而已。这是长辈给新娘子的见面礼；
王汶石 《大木匠》：“丈人丈母给女婿的见面礼，也是少不了的。”这是岳父母给新女婿的见面礼。 《红楼梦》里也多次提到了见面礼，根据见面场合、双方身份的不同而有所区别，现择取一些见面礼场景列示如下。
一、亲戚表礼：以秦钟为例
早有凤姐的丫鬟媳妇们见凤姐初会秦钟，并未备得表礼来，遂忙过那边去告诉平儿。平儿知道凤姐与秦氏厚密，虽是小后生家，亦不可太俭，遂自作主意，拿了一匹尺头，两个“状元及第”的小金锞子，交付与来人送过去。凤姐犹笑说太简薄等语。
众人因素爱秦氏，今见了秦钟是这般人品，也都欢喜，临去时都有表礼。贾母又与了一个荷包并一个金魁星，取“文星和合”之意。
一匹尺头：尺头指绸缎类衣料。一匹是数目，古代以四丈为一匹。
锞子：用金或银铸造成一定形状的小金锭。重量不一。
第五十三回，宁国府准备过春节，写道：正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“兴儿回奶奶，前儿那一包碎金子共是一百五十三两六钱七分，里头成色不等，共总倾了二百二十个锞子。”说着递上去。尤氏看了看，只见也有梅花式的，也有海棠式的，也有笔锭如意的，也有八宝联春的。 通过这段话可知这样一个锞子重量不到一两，形状是多种多样的，总之都是吉祥如意的意象，用于年节等各种场合的赏例。
荷包：一种抽口的小扁袋，用来盛放香料、药品、散碎钱物等。一般长三四寸，高两寸左右，上面用缂丝、刺绣、戳纱等工艺绘制成精美的图案，例如花卉、虫鸟、山水、人物、或者福禄寿喜等吉祥字样，荷包形状各异，长方形、圆型、如意形等等。
关于荷包的记载最早出现于汉代的《曹瞒传》：“（曹）操性佻易，自佩小囊，以盛毛巾细物。”小囊即荷包。明清之际，几乎人人都佩戴荷包。《清稗类钞》有记载：某尚书丰仪绝美，妆亦趋时，每出，一腰带，必缀以槟榔荷包、镜、扇、四喜、平金诸袋。看来佩戴精美的荷包还是一种很时髦的打扮呢。 清代宫廷每年都要制作大量荷包，用于赏赐。《燕京岁时记》记载：“每至元旦，凡内廷行走之王公大臣以及御前侍卫等，均赏八宝荷包，悬于胸前。”清《养吉斋从录》记载：“当时岁终，赐蒙古亲王大荷包一对，各色玉石八宝一份，小荷包四对，贮金、银八宝各一份，又小荷包一个，贮金银钱四枚，金银锞子四枚。”用于赏赐的荷包并不是空的，内里要放一些钱物。 《红楼梦》里秦钟是宁国府长孙媳妇秦可卿的弟弟，属于外戚，但关系较亲近。荣国府的人是第一次见到秦钟，因此均有表礼相赠。王熙凤因为和秦可卿关系厚密，所赠见面礼也比较丰厚，一匹尺头和两个状元及第的小金锞子。
状元及第金锞子，也就是说该锞子的图案形状是状元及第，有的说是考中状元之后骑在马上帽插金花的人物；有的说是上面刻有状元及第四个字。贾母在荣国府位分最为尊贵，又最疼爱贾宝玉，对于贾宝玉的好朋友自然也爱屋及乌，送了一个荷包和一个金魁星。金魁星即黄金铸成的魁星像。 二、王室表礼：以贾元春为例
之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。皇室成员拥有至高无上的威仪。贾元春虽然是贾政和王夫人的女儿，但进宫以后做了皇帝的妃子，就代表着皇家，和自己的亲族就有了君臣之分。因此，元妃省亲，与娘家人相见，要先行君臣大礼，后行伦常之礼；赏赐见面礼也是以一个皇家妃子的身份赏赐下属亲眷。
首次省亲，回銮之前赐赠礼物：
贾母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“富贵长春”宫缎四匹，“福寿绵长”宫绸四匹，紫金“笔锭如意”锞十锭，“吉庆有鱼”银锞十锭。
邢夫人、王夫人二分，只减了如意、拐、珠四样。
贾敬、贾赦、贾政等，每分御制新书二部，宝墨二匣，金、银爵各二支，表礼按前。 宝钗、黛玉诸姊妹等，每人新书一部，宝砚一方，新样格式金银锞二对。宝玉亦同此。
贾兰则是金银项圈二个，金银锞二对。
尤氏、李纨、凤姐等，皆金银锞四锭，表礼四端。
外表礼二十四端，清钱一百串，是赐与贾母、王夫人及诸姊妹房中奶娘众丫鬟的。贾珍、贾琏、贾环、贾蓉等，皆是表礼一分，金锞一双。其余彩缎百端，金银千两，御酒华筵，是赐东西两府凡园中管理工程、陈设、答应及司戏、掌灯诸人的。外有清钱五百串，是 统 役、优伶、百戏、杂行人丁的。
从贾母到杂役人人有礼，可谓皇恩浩荡，雨露均沾。但是因为受礼者的身份不同，礼物有明显的长幼尊卑的差别。
靖王爷水溶初次见到贾宝玉，也有表礼相送。“水溶又将腕上一串念珠卸了下来，递与宝玉道：今日初会，伧促竟无敬贺之物，此系前日圣上亲赐鹡鸰香念珠一串，权为贺敬之礼。宝玉连忙接了，回身奉与贾政。贾政与宝玉一齐谢过。 水溶要见贾宝玉属于临时起意，并没有提前准备，因此表礼不合常规仪制，但是也可以看出水溶与贾宝玉的一见投缘。以自己随身携带之物相赠，更显得亲密有加。 南安太妃赐予贾府姊妹：贾母八旬大寿，南安太妃等前来参加寿宴，提出要见见姑娘们，自然不能空手，要有一定的见面礼：早有人将备用礼物打点出五分来：金玉戒指各五个，腕香珠五串。南安太妃所赐礼物正符合女孩的身份，是女孩子日常佩戴的物件。
三、外人表礼，以张道士等为例
清虚观打醮，张道士率众道士赏鉴了贾宝玉的通灵宝玉，也将各自的传道法器作为见面礼赠予宝玉，虽然也算礼尚往来；但我们更多的读到的是诸位道士对于贾府的趋奉。现在每逢过春节，客户会给老板家的小孩子压岁钱，不过是变了一种方式的贿赂讨好而已。 家王室成员，下到达官贵人，都以金银锞子作为表礼。（图、文均来源于网络）
