“洗牙”医学上称为“龈上洁治”，顾名思义，即是对牙龈以上的牙齿表面进行清洁，“洗牙”的主要目的是洗掉牙齿表面的牙结石，这是牙周基础治疗的第一步，也是最关键的一步。若牙结石长期不清除，会导致牙龈炎、牙周炎，最终使牙齿脱落。
那么，有人可能要问了，每天刷两次牙为什么还会有牙结石呢？这一方面是因为你刷牙的效率可能并不高，刷牙时间不够或力度方向不当；另一方面，牙齿是一个立体的结构表面，普通的牙刷只能刷到内外表面，并不能刷到牙齿相邻面，所以只有用一些特殊的仪器才能将其清除。
一般来讲，应该每半年到1年进行一次口腔检查，根据口腔卫生情况决定是否洗牙。有人可能会担心将牙齿洗坏，其实这个担心大可不必。现在医院常用的洁牙机是使用超声震动将牙结石从牙齿表面震落，并不会有“将牙齿表面磨掉一层”的可能，不过这种震动可能会给患者带来牙齿酸痛的感觉，这主要是由于牙龈退缩、牙齿敏感所引起，但基本是在可以接受的范围内，不必担心。
洗牙的另一个副作用是可能引起出血，特别是患有牙周炎的患者，不过只要凝血功能正常，也不需要特殊处理，出血一般可以自行停止。最后需要提醒的是，因为洗牙时可能引起出血，如果这些器械没有经过正规的消毒灭菌，就有可能导致血液性疾病的传播，因此，不论是洗牙还是进行其他口腔治疗，一定要到正规的口腔医院或大型综合医院的口腔科。
