终抵一城，名曰上都，现在位大汗所建也。内有大理石宫殿，甚美！其房舍皆涂金，绘有种种鸟兽花木，工巧之极，技术之佳，见之足以娱 人心目。
——《马可·波罗游记》
如今，只有茫茫草原陪伴着这一方城池，千百年的风雨吹过，历史的过往如云烟，满目沧桑让人难忆起曾有过的辉煌，1260年，忽必烈就是在此称汗，建立了中国历史上空前大一统王朝元朝，当年盛世繁华，万邦来朝，西藏也是在元朝被归入中国版图。
元世祖一生征战戎马生涯、统治世界、治理天下的宏伟大业的浓缩图，被雕刻在铜雕像群上，右侧是蒙古骑兵的场景，左侧是元朝大臣 ，主要有刘秉忠、马可·波罗、郭守敬、姚枢、八思巴和扎马鲁丁等，整座铜雕群总重量达80吨。
草原的风劲，呼呼吹来似铮铮战鼓，不绝于耳。
不了解历史，就不会看懂这片茫茫草原，所以，让我们先来了解一下这座都城的历史变迁：
据史料记载，最早进入滦河上游的是山戎和东胡人。
公元三世纪，东胡后分为两支，鲜卑与乌桓，元上都所在地便是乌桓族的世居地。
公元四世纪之后，拓拔鲜卑兴起，建立北魏王朝，元上都所在地是北魏的塞外牧地。
公元十世纪，辽王朝、金王朝，均以这里为优良的狩猎、游幸之地。
南宋乾道四年（1168年），金世宗完颜雍将此命名为金莲川，为 “莲者连也，取其金枝玉叶相连之义”。
南宋嘉定四年（1211年），成吉思汗率蒙古骑兵南下征金，占领了滦河上游的桓州，金莲川演变为成吉思汗的避暑地。
南宋嘉定八年（1215年），成吉思汗以桓州凉陉为其夏宫。成吉思汗分封众将时，元上都地区是木华黎家族的世袭领地。
南宋嘉定四十九年宝祐五年（1256~1258年），忽必烈命近臣僧子聪（刘秉忠）于桓州城东、滦水北岸的龙冈相地建城，命名为开平。忽必烈即位建元中统后，开平府不断得到增修扩建。
元朝中统四年（1263年）升为都城，定名上都。
元朝至元八年（1271年），忽必烈定国号为元，上都城和大都城成为元朝交替使用的两个都城，经历十一帝，108年。一直到元朝末年，上都始终是元朝的政治、经济、军 事、文化中心。
2012年，元上都遗址正式被列入世界遗产名录。
元上都都城轮廓，这就是北京城700年前的模板。
从御道进入元上都的第一座城门，明德门，属皇城的正南门，位同北京故宫午门，坍塌残落的墙体伫立在寂静风声中，一截截残存的城墙上已经长起青草。
1358年，农民起义军红巾军攻克元上都，焚毁了所有宫阙，结束了元朝大一统的局面，从此再没有恢复，元上都逐渐退出历史舞台。
大安阁遗址，这里是宫城中心，能看得见的上层为明清时期的喇嘛庙遗址，下层经考古推测为元代大安阁的建筑基址。
大安阁建于至元三年（1266年），是忽必烈攻陷南宋汴京后，取故宋熙春阁材于汴，稍损益之，以为此阁，名曰大安。
大安阁在元上都用作宫城的正殿，元朝皇帝经常在这里举行重大的朝政典礼，如皇帝登基、接见外国使者等。此外，包括皇帝临朝、议政、修佛事、与大臣聚会等日常活动也在此举行。
这里曾经发生了许多具有世界性地区性影响的重大事件，包括元世祖忽必烈之后元成宗、武宗、天顺帝、文宗、顺帝等五位皇帝登基，忽必烈接见马可波罗，以及南宋灭亡后忽必烈受南宋君主的朝降等等。
位于最高处的穆清阁遗址，顶部正中有一个敖包，随着台阶一级级升高，登高远眺，青草覆盖的城垣清晰依旧，这座由宫殿、草原、森林、溪流构成的元上都，在废墟中拥抱着巨大文明。
元上都作为元朝的开国都城，接纳最早一批定居于此的蒙古族牧民，就是忽必烈和他的“金莲川幕府”幕僚。忽必烈筑城屯田，改变了蒙古民族逐水草而居的习俗。忽必烈时期的那达慕、敖包祭日等蒙元遗风保留至今。
元朝的皇帝，春分时离开元大都北上来元上都，到秋分的时候，他们再南下离开，除了处理政务，他们可以在元上都尽情地狩猎行乐，并举办蒙古风格的传统盛会和祭祀。
元上都在当时更是时尚、开放的国际化大都会，吸引了很多外国人前来为官、经商和定居，而且还贯通了北方的草原丝绸之路。
上都城的西关曾是元代各国商人进行商品交易的地方，也是当时中国北方草原地区的商业中心，丝绸之路在元代进一步延伸，东面到甘肃武威(古凉州)后，东行到宁夏中都，沿黄河行至内蒙古，直达元上都。
如今，只有护城河的水静静流过，风很大，吹得遍地青草阵阵轻响，一片片黄白的芨芨草，几只大乌鸦从天空飞过，嘶哑地叫上几声，野鸭子游过水面，不时扑腾钻入水中觅食，此情此景，令人感慨时光更替。
元上都遗址可参观的地方并不多，所见更多为茫茫见不到尽头的大草原，行走在一座沉睡的遗址上，心中百感交集，此番寂寥，想必也会再有轮回，只是那时已不知又会是几千几万年之后了。
蓝天白云下的寂寞，能看得见的规模宏大和已看不见的深邃悠远，在历史的长河中慢慢流淌，广袤神秘的元上都遗址，尽管已成废墟，也永远不会被遗忘。
