《西游记》讲的是唐僧取经。那么，唐僧为什么要取经？取的是什么经？取来经干什么用？这个经到底有什么作用？这些曾是儿时看《西游记》时留下的种种疑问。到如来佛那儿，当然取的是佛经，这个应该很好理解。可唐僧为什么要去取？有何目的，有何动机，这就值得研究一番了。
俗话说：人无利，不早起。人，一个正常的人，做任何一件事，都是要经过考虑，抉择的。凡考虑，抉择都是遵循“利益最大化”的原则进行的。唐僧去西天取经，既然他已经做出了这样的抉择，我们就可以认定：这是他的最佳选择！可是，他的这个最佳选择却是在极不情愿的情况下做出的。不知道各位看出来没有。
唐太宗办水陆法会，要选举一名有大德行的人来作坛主主持人，众人选举出了陈玄奘法师。玄奘法师的父亲陈光蕊中状元，官拜文渊殿大学士，母亲更牛，是开国原勋殷开山丞相的女儿，标准的高 干 子弟，太宗皇帝查得他“根源又好，德行又高”。于是太宗喜道：果然举之不错，诚为有德行，有禅心的和尚。朕赐你左僧纲、右僧纲、天下大阐都僧纲之职。玄奘顿首谢恩，受了大阐官爵。“根源又好”，这是真的。“德行又高”，这从哪儿说起呢？看不出来，作者只说:这个人自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。可以看出来的是：陈玄奘这个人很单纯，很单纯。我不知道用什么词来形容了。
菩萨送来两件宝物“锦阑袈裟，九环锡杖”，袈裟卖五千两，锡杖卖二千两，我们看有钱的愚僧是怎么说的：是疯子，是傻子！这两件粗物，就卖得七千两银子？穿上身就是长生不老，成佛作祖，也值不得这许多！就是皇帝唐太宗也问：有何好处，就值许多？尽管贵，唐太宗还是说:朕买你这两件宝物，赐他（玄奘）受用。太宗宣玄奘入朝：求证善事，有劳法师，无物酬谢。愿送锦阑异宝袈裟一件，九环锡杖一条。今特召法师领去受用。玄奘叩头谢恩。太宗道：法师如不弃，可穿上与朕看看。玄奘遂将袈裟抖开，披在身上，手持锡杖，侍立阶前。君臣个个欣然，文武人人喝采。
待玄奘穿了袈裟，持了宝杖，太宗又赐他两队仪从，着多官送出朝门，教他上大街行道，往寺里去，就如中状元夸官的一般。这位玄奘再拜谢恩，在那大街上，烈烈轰轰，摇摇摆摆。你看那长安城里，行商坐贾、公子王孙、墨客文人、大男小女，无不争看夸奖。俱道：好个法师，真是个活罗汉下降，活菩萨临凡！玄奘直至寺里，僧人下榻来迎。一见他披此袈裟，执此锡杖，都道是地藏王来了，各各归依，侍于左右。玄奘上殿，炷香礼佛，又对众感述圣恩不已。
最后，菩萨对太宗皇帝说，你办的这个水陆法会跟本就不行！你请的法师只会讲小乘教法，不起作用的。我有大乘佛法三藏才是真经，可以度亡脱苦，寿身无坏。太宗正色喜问道：你那大乘佛法，在于何处？菩萨道：在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。
太宗马上叫法会暂停，待朕差人取得大乘经来，再重做法事。当时在寺中问曰：谁肯领朕旨意，上西天拜佛求经？这下好了！玄奘是吃了人家的嘴软，拿了人家的手软，推也推不掉的，躲也躲不脱了，只得上前施礼道：贫僧不才，愿效犬马之劳，与陛下求取真经，祈保我王江山永固。
注意，他说的是“愿效犬马之劳，与陛下求取真经。”可见，玄奘法师压根都没有取经的愿望与念头。谈不上什么修行，也谈不上什么觉悟，更谈不上什么普度众生，仅仅只是因为我贪了你的小便宜，不得已要还你一个人情，那就只有替你卖一回命了！
唐王大喜：法师果能尽此忠贤，不怕程途遥远，跋涉山川，朕情愿与你拜为兄弟。玄奘顿首谢恩。唐王果是十分贤德，就去那寺里佛前，与玄奘拜了四拜，口称“御弟圣僧”。
玄奘感谢不尽道：陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩眷顾如此？我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，即死也不敢回国，永堕沉沦地狱。
唐王果真是十分贤德，把个玄奘师傅感动的连毒誓都发了。玄奘回到寺里。几个徒弟早闻取经之事，都来相见，因问：发誓愿上西天，实否？玄奘道：是实。他徒弟道：师父呵，尝闻人言，西天路远，更多虎豹妖魔。只怕有去无回，难保身命。玄奘道：我已发了弘誓大愿，不取真经，永堕沉沦地狱。大抵是受王恩宠，不得不尽忠以报国耳。我此去真是渺渺茫茫，吉凶难定。不得不啊。我现在已经没有选择了。拿了人家的手软，不得不为人家卖命啊！
