《西游记》是我国古典四大名著之一，也是中华民族非物质文化遗产中的瑰宝。它诞生自明代吴承恩之手，在后来的历代都流传甚广。到现在，西游神话故事已家喻户晓，它也被翻拍成各种各样的影视剧，书中的形象也是愈发地深入人心。
对于西游故事中鲜明的角色，相信很多人都能说出个一二来。但是鲜为人知的是，西游神话故事到底起源自哪里呢?
近年来对于这个问题也引发了不少的讨论。最后由专家经过各方考证，初步将西游神话发源地定位于湖北随州。在2014年8月，随州地方也将举办西游神话起源论坛会，众多专家、学者出席，就西游神话起源地一事进行正式公宣，并由随州官方向联合国提交申请，正式赋予湖北随州 “西游神话起源地”的称号。
西游神话起源地·神话根据
中国的神话体系自盘古开天辟地而始，从而衍生出跨度上万年的神话体系。盘古神话的原生地就在古华夏、东夷和苗蛮三大氏族集团的交合部，包括豫南和鄂西北的大片地方。曾在这个地区住过的各族人民，就是盘古神话的创作者和传播者。
桐柏山——盘古文化、神话传说十分集中的地方，桐柏民间有关文化的质证性建筑随处可见。中国著名神话学专家袁珂多次来桐柏山考察后认为：“桐柏山是中原盘古文化产生的中心”,而这座桐柏山，就位于现在的随州境内。
西游神话起源地·西游故事的原型
据《山海经》等史籍记载，巫支祁是尧舜禹时期的奇妖，也是我国神话史上最有神通也是最有影响的第一奇妖。巫支祁出生在豫南桐柏山中的花果山，为天生神猴。后娶龙女为妻，生了三个儿子，都是神通广大的魔头。他自立为淮涡水神，在淮河中建有龙宫，其势力波及黄河中下游和长江中下游。
这个奇妖的故事后来也被《史记》、《上古神话演义》等书籍所记载。到了明代，吴承恩将其挪移到《西游记》中，将其中巫支祁率十几万山精水怪在淮源大战禹王，后被庚辰降服，囚在淮河下游的龟山下(一说囚在桐柏山的淮井中)的故事改编成为脍炙人口的“孙悟空大闹天宫”。
西游神话起源·巫支祁神话与《西游记》
《西游记》中虽然没有直接说出巫支祈的名字，但书中已将其称之为“淮河水怪”，又称之为“水猿大圣”，被国师王菩萨收伏在盱眙一带，这已经足以说明：《西游记》中孙悟空的原型，就是巫支祈。
这一论断已经得到大部分专家及学者的认同。同时，湖北随州也有比较充足的理由被证明是我国西游神话的发源地。
