5月4日，2016年亚冠联赛东亚区小组赛全部结束。在E组最后一轮比赛中，江苏苏宁队客场以2∶2战平韩国全北现代队，以1分之差落后于全北现代队和东京FC队，名列小组第三，没能成为本赛季第三支晋级淘汰赛的中超球队。山东鲁能队客场与泰国武里南联队互交白卷，以F组第二的身份出线。至此，4支征战亚冠正赛的中超球队当中，两支球队闯入东亚区八强，与日、韩球队数量持平，没能创造三队入围的新纪录。不过，中超4支球队的小组赛总共得到40个积分，创出亚冠改制以来总积分新高，超过了日本球队（30分）和韩国球队（37分）。
在小组赛最后一轮比赛前，上海上港队和山东鲁能队已经获得小组出线权，广州恒大队无缘小组出线，江苏苏宁队必须在最后一轮拼下对手才可以出线，但客场在全北现代队身上全取3分难度不小。江苏苏宁队在比赛中积极抢攻，3名巴西球员拉米雷斯、特谢拉和若组成的“三叉戟”是球队倚仗的攻坚利器，但进攻套路过于简单，进攻效率不高。特谢拉和若的两个进球一个是任意球抢点攻门，一个是利用拉米雷斯创造的点球破门，都称不上精妙配合。
由于张晓彬伤停和李昂红牌停赛，江苏苏宁队的阵容并不齐整，尤其在防守端折损不小。临危受命的左后卫杨笑天在上半时禁区内犯规，送给对手一个点球，下半时对手扳平比分的一球也是角球防守时后点明显漏人所致。值得一提的是，江苏苏宁队在小组赛上的7个失球全部与定位球有关。对此，球队罗马尼亚籍主帅佩特莱斯库显得颇为无奈，“定位球防守出现问题肯定是在盯人、注意力集中方面不够集中，我们一直在强调，一直在练，但结果还是很遗憾。”
江苏苏宁队积9分没能小组出线非常可惜，因为排名E组前两名的全北现代队和东京FC队都只有10分。经验不足、攻守失据是江苏苏宁队无缘出线的主因，但这支实力不俗的球队能早早将全部精力转入国内赛场，无疑会让中超联赛的争夺更趋激烈。
山东鲁能队在国内联赛近况不佳，亚冠赛场成为球队本赛季的重要寄托。此番客场挑战此前一分未得的武里南联队，鲁能队雪藏了全部外援和大部分主力，派出了年轻球员为主的阵容与对手周旋。最终，0∶0的结果乏善可陈，球队还有所折损，金敬道在比赛中领到红牌、张弛因伤下场。两名比较重要的轮换球员在一场无关紧要的比赛中出现伤停，显然得不偿失。
亚冠小组赛就此落幕，淘汰赛接踵而至。5月17日和18日，上海上港队和山东鲁能队将接连出战，G组头名上海上港队客场挑战东京FC队、山东鲁能队主场迎战H组头名悉尼FC队。从对阵看，两支中超球队都有机会。东京FC队近况不佳，上海上港队只要打出小组赛两胜大阪钢巴队的水准，闯入东亚区四强应该难度不大。山东鲁能队对阵澳超球队战绩不俗，本赛季资格赛已经有了淘汰阿德莱德队的战绩，球队的当务之急，是在双线作战中尽快调整状态。
