很少生病的、身体好的人，往往一生病就是大病，甚至会要命，这个感觉很多人都有。好像病是总量恒定的，要么像“零售”似的接长不短地发发，要么像“批发”似的一次趸交。之所以有这个感觉，不是因为疾病是定量的，而是因为我们的身体，有很多超过你想象的“代偿功能”，它们在无声无息帮助生命渡过难关同时，也会因为掩盖了疾病的端倪误事。
比如心脏的冠状动脉，是保证心脏跳动的关键。一般情况下，冠脉在堵塞了50%时，就可以诊断是冠心病了，堵塞了70%时，就需要做冠脉支架了。但是，即便到了这个堵塞的程度，很多人还是没有感觉的。因为心脏实在是太重要了，所以就进化出了一种本事：一旦这些重要血管堵塞，血液就会从重新建立的一个旁道中供血，这叫“侧支循环”，特别是频发心绞痛的人。所以他们可能反复发作心绞痛，而且被病痛折磨得痛不欲生，但却不至于马上致死，甚至可能会病病歪歪地活很久。
相反，那些没有发生过心绞痛的人，如果有血脂高的毛病，或者有了其他原因的血栓，冠脉突然被堵塞了，因为发作的时间太短，还来不及建立这个“侧支循环”，血液马上就不能供应了，心肌马上出现坏死，人甚至因此毙命。所以，很多从没有过心绞痛的人，虽然身体看似很好，反倒容易心梗猝死，命运都没给他们第二次发病的机会。
心脏这种最重要的器官，它的自我保护功能有时候也能造成误诊，再加上如果是个相对年轻的人，身体各个方面功能都很强健，包括代偿功能，一些重大疾病的功能损害，很可能被这种代偿功能代偿了、弥补了，从身体症状上看不出来，这也是他们很少生病，但一生病就是大病的原因。
